Михаил Кликин - Идеальный враг

Теперь его имя – Щенок.

Он – пустое место.

Я не хочу становиться таким.

Но и терпеть издевательства я долю не смогу. Сорвусь.

Я должен что-то сделать.

– Бригадир. – Павел, подвинув табурет, сел прямо перед экраном телевизора, загородив старшему обзор. – Надо поговорить.

Дизель вздохнул:

– Ну что тебе?

– Что мне делать?

– Ты о чем?

– О Клопе.

– У тебя с ним какие-то неприятности?

– Ты и сам все отлично знаешь, бригадир.

– Ну, знаю… – Дизель почесал лысую голову. – Но, что ты хочешь от меня?

– Совета.

Дизель хмыкнул. Заворочался в своем кресле. Сказал, глядя сквозь Павла, словно продолжая смотреть телевизор:

– Я не даю советов. Мои советы могут стать чужими действиями, а мне не нужна такая ответственность…

В бараке было тихо и пусто. На улице с утра светило яркое солнце, и почти все свободные от работы штрафники ушли загорать. Лишь несколько человек дремали на койкax, да одноглазый Щенок, бормоча, возился за туалетной ширмой – чистил стальные унитазы.

– Почему я? Что ему от меня надо?

Бригадир ответил не сразу:

– Тебе не повезло, Писатель. Крупно не повезло. Ты оказался в игре. Клоп поспорил, что превратит тебя в своего раба. Сейчас он тебя запугивает. Потом он станет тебя ломать. И в конце концов ты станешь его рабом.

Павел опустил голову, долго разглядывал побитые мыски своих ботинок. Сейчас он верил, что все так и будет.

– Я сбегу, – негромко сказал он.

– Правило номер три, – напомнил Дизель.

– Кто-нибудь сбегал отсюда, бригадир?

И вновь старший отряда выдержал долгую паузу. Он явно был недоволен, как развивается разговор. Но все же ответил:

– Далеко они не убегали. Их находили. Либо на минном поле. Либо на проволоке.

– Из лагеря я не побегу, – покачал головой Павел.

– Думаешь, ты один такой умный? Собираешься смыться во время боевой операции? Не выйдет!

– Почему?

– Потому!… Все операции для штрафников планируются таким образом, что у нас есть лишь одна возможность выжить – идти вперед. Ты не сможешь убежать. За тобой всегда будет кто-то следить. Заградительные отряды, экстерры, спутниковые системы, боевые роботы. Ты знаешь, что за штуки цепляют нам на запястья перед тем, как бросить в бой?

– Коммуникаторы?

– Забудь о коммуникаторах и прочей дребедени! На нас надевают браслеты с ядом! Если ты откажешься выполнить приказ, если ты замешкаешься, если окажешься не там, где должен был быть, то… Сначала тебе просто будет очень больно. Если этот намек ты не поймешь и не исправишься, то впрыснутый яд тебя обездвижит. А примерно через час, если никто тебя не подберет, ты умрешь… А иногда они поступают еще хитрей и еще проще. Перед тем как бросить в бой, тебе просто делают прививку. И если ты в заданный срок не вернешься на место, то не получишь лекарство от той гадости, что плодится у тебя в крови, и загнешься… У них много способов заставить тебя делать то, что ты не хочешь делать.

– Но это невероятно! Невозможно!

– Что именно?

– Мы же люди!

– Нет, мы не люди. Мы живые трупы. Все думают, что смертная казнь давно отменена. Но на самом деле она просто отсрочена.

– Кто этим занимается?

– Чем? Наказанием? Исполнением наказаний? Те люди, что направили тебя сюда.

– Кто они?

– Мы сами.

Бригадиру надоел этот разговор. Он хотел смотреть телевизор. Там шла передача о животных. Ведущий рассказывал о собаках.

Давным– давно, в прошлой жизни, у Дизеля была собака.

Кобель.

Он нахмурился, пытаясь вспомнить, как его звали. Джек? Джин?

Джей!

Здоровенный Лабрадор. Добрый и ласковый со своими, он свирепел, когда рядом оказывался кто-то чужой, становился неуправляемым и мог броситься даже на хозяев. Пришлось его усыпить, потому что такому псу не место среди людей.

– У тебя когда-нибудь была собака? – спросил Дизель.

– Нет. – Павел покачал головой и обернулся на телевизор. Подвинулся чуть-чуть.

Какое– то время они молча смотрели передачу.

– Собаки произошли от волков, – повторил бригадир вслед за ведущим. – Мы приручили их, чтобы использовать на охоте. У них были качества, которых не было у нас, у людей.

– К чему ты это, бригадир?

– Знаешь, какая собака самая опасная?

– Разъяренная.

– Да… – Дизель первый раз за все время разговора посмотрел Павлу в глаза. – Но я сейчас не о том… – Телевизор бригадира больше не интересовал. Его мало что могло заинтересовать по-настоящему, потому что за лагерными стенами он видел почти все. – Не бойся собаку, которая тебя облаивает. Самая опасная собака та, что бросается молча, без предупреждения. Она не будет на тебя гавкать, она не будет скакать кругами. Она просто кинется на тебя и вгрызется в глотку… Вот сюда… – поднял он руку к горлу. – Только рык… Только звериный рык… И никакого лая…

Товарищей Павел нашел на вытоптанной баскетбольной площадке. Потерявший бороду Маркс и сильно похудевший Грек лежали на длинной пластмассовой скамье, подставив голые животы солнцу. Рыжий, Шайтан и Гнутый делали вид, что играют. Они лениво перекидывались мячом, похожим на помятый апельсин, финтили, неспешно обводя воображаемых противников, и, прорвавшись к кольцу, останавливались, долго аккуратно целились и, лишь тщательно вымерив движение, бросали мяч. Только малорослый Шайтан играл поживее. Получив пас, он все норовил прыгнуть к' самому щиту и положить мяч в корзину сверху. Со стороны попытки эти смотрелись забавно.

– Возьмете в команду? – спросил Павел.

– А ты играть умеешь?

– Нет.

– Тогда возьмем…

Павел скинул мятое, давно не стиранное хэбэ, снял майку, сложил одежду на скамье, наказал Марксу и Греку:

– Присматривайте!

– Да у тебя там и взять-то нечего, – сказал Грек, почесывая ввалившийся живот.

– Зато что-нибудь подсунуть можно, – ответил Павел, прыгнул на площадку и перехватил летящий мяч. Сейчас ему хотелось бегать, скакать, метаться. Хотелось драться, биться. Пусть с друзьями, пускай только за мяч.

Ему необходимо было выплеснуть злость, что постоянно копилась в нем.

Иначе однажды она прорвется.

– Может сыграем двое на двое? – предложил Гнутый.

– Только при условии, что Шайтан играет не со мной, – сказал Рыжий.

– Тогда давайте играть трое на одного…

Солнце припекало.

Шел последний летний месяц, и ночи становились все холодней. Утренняя роса уже не освежала, а студила. Все чаще наползали в лагерь из леса туманы, все гуще они становились, все холодней. Серая мгла, в предрассветной тиши окружив лагерь, сразу со всех сторон, словно по команде, тихо пересекала минное поле, просачивалась через колючую проволоку, через высоковольтную сетку, взбиралась на бетонную ограду и переваливалась через обе стены – и внешнюю, и внутреннюю…