Александр Романовский - Волонтеры Хаоса

Мысли вращались в голове темного эльфа с бешеной скоростью. Ему не оставалось ничего иного, кроме как пытаться вспомнить момент, когда он допустил роковую ошибку. Отсюда им не выбраться, не было даже надежды забрать с собой в Преисподнюю побольше врагов...

В противоположном конце «шлюза» распахнулась неприметная дверь. В нее деловито вошли трое эльфов. Двое держали автоматы и шагали за спиной третьего. Приглядевшись, Сильвер разглядел нашивки майора. Все трое были одеты в пятнистую форму пехотинцев, знаки отличия на которой причисляли их к какому-то особому подразделению.

Майор был старше своих спутников, серые колючие глаза глядели сурово и пристально. Подойдя к кабине Крошки, он поднял руку и постучал костяшками пальцев в тонированное окно. Несколько секунд Сильвер глядел на спокойное лицо, после чего опустил стекло. Эльф тактично загородил заслонки собственным телом.

– Добрый день, – поздоровался эльф. – Кто вы, откуда и по какому делу?

– Добрый день, – кивнул Сильвер, протягивая распечатку. Майор бегло изучил содержимое страницы.

– Ну и что? – спросил он наконец. – Здесь нет ни единой печати, ни единой голограммы. Не далее как этим утром я проверял все сводки, вашей группы нет в графике.

Эльф отодвинулся, рядовые подняли оружие.

– Проверьте еще раз, – посоветовал Сильвер. – Возможно, вы не заметили.

– Мы уже давно засекли вас со спутника. – Майор покачал головой. – Вам известно, что это закрытый объект? Туристам здесь не место.

– Мы не туристы, – сказал киллер. – Проверьте свои сводки еще раз. Наше начальство будет очень не в духе, если вы отправите нас обратно несолоно хлебавши.

– Хорошо, это нетрудно. – Эльф поднял голову, обращаясь, по всей видимости, к установленным под потолком микрофонам. – Сержант, проверьте график. Я уверен, что этой группы там нет.

Потянулось ожидание. Секунды неспешно капали в вечность – черный бездонный колодец. Сильвер чувствовал, как рубашка на спине пропитывается потом. Компаньоны замерли, будто восковые фигуры, готовые вот-вот растаять. Майор тщетно царапал колючим взглядом очки темного эльфа.

Наконец под металлическим потолком громыхнуло изумленное эхо:

– Никак нет, господин майор! Они есть в графике, причем на вчерашнее число. Номера и марка машины – все сходится. Эльф нахмурился:

– Ты уверен?

– Так точно. Группа из Подгорного Царства, ошибки быть не должно.

– Ладно. – Майор кивнул и несколько секунд еще над чем-то раздумывал. – Хорошо. Выходите из машины, мы должны все осмотреть.

Сильвер помедлил. Покидать салон не хотелось. Защита Крошки была сугубо иллюзорной; выбраться из этой ловушки они могли лишь хитростью, при известном везении. Оружие было заблаговременно укрыто в тайниках, но киллер сомневался, что на этот раз оно им могло бы помочь.

Киллер ступил на холодный бетон. Компаньоны сошли с другого борта. Автоматные стволы, шевельнувшись, взяли приделы. Темный эльф был уверен, что для его персоны припасено наибольшее количество свинца. Великан-людоед, тролли или Карнаж выглядели внушительно, но не более того. Фигура же субъекта с длинными распущенными волосами, не снимающего зеркальных очков, должна была внушить автоматчикам почти инстинктивные подозрения.

Майор, бегло оглядев всю странную компанию, вновь повернулся в сторону Сильвера. Если он и понял, что к чему, то ничем этого не выказал. В конце концов, разве бывшие командиры Темного Воинства не могут стать учеными-ракетостроителями?..

Двое рядовых, повесив автоматы на ремни, нырнули в салон. Карнаж, ковыряя в зубах зубочисткой, флегматично наблюдал, как они копошатся внутри.

– Теперь документы, пожалуйста, – попросил майор.

Сильвер достал чип-карты, внутренне улыбаясь – эльф прикладывал невероятные усилия, чтобы создавать хотя бы видимость тактичности.

– Но вы не граждане Подгорного Царства, – заявил он, проверив каждый документ.

– Совершенно верно, – подтвердил темный эльф. – Мы работаем с ними по контракту, так гораздо удобнее. Вы не находите?

– Нет. Ваша компания не очень-то похожа на ученых, – заметил майор, кивнув на троллей. – Особенно они.

– Что вы, – киллер расплылся в широкой улыбке. – Это наши лучшие специалисты! Именно они изобрели ту знаменитую систему охлаждения, что использует жидкий азот. Ваши специалисты пригласили нас, чтобы мы помогли им...

– Я ни хрена в этом не смыслю, – прервал его эльф. – Моя обязанность – безопасность. Я подчиняюсь приказам. Если бы это зависело от меня, вы не проехали бы дальше этого шлюза.

Сильвер улыбнулся и учтиво кивнул:

– Что ж, каждому свое. К счастью, наукой могут заниматься немногие.

Эльф побагровел, но сдержался.

– Мы проведем служебное расследование, – сказал он, возвращая чип-карты. – Так или иначе, я докопаюсь до правды. Если вы пошли на обман, лучше признайтесь. Когда доходит до дела, моя компетенция не ограничивается даже Конституцией.

– Компьютеры не ошибаются. – Киллер пожал плечами. – Можете проверять, сколько вам будет угодно. Подгорное Царство отпустило нас с большой неохотой, мы довольно известны в своей области. Надеюсь, вы понимаете, к каким последствиям приведут поспешные действия?..

– Вполне. – Майор задрал голову. – Что там, сержант?

– Все чисто, – ответили динамики. – Рентгены, сканеры, ультразвук – все по инструкции.

Эльф стиснул челюсти, поглядел на помощников. Мол, что там у вас?..

– Аналогично, господин, – доложил рядовой, высунувшись из багажного отсека. – Только личный багаж, съестные припасы и прочее. Ничего незаконного.

– Всего хорошего. Найдете жилой корпус, комендант вас разместит. – Майор развернулся и направился к выходу. – Сержант, пропустить.

Сильвер ухмыльнулся, подавив желание согнуть правую руку в локте.

Бойницы в стенах с лязгом захлопнулись.

Киллер уселся на водительское сиденье и задраил окно. Компаньоны хлопали друг друга по спинам и глумились над умственными способностями светлых эльфов. Сильвер, хотя и чувствовал душевный подъем, ликовать не торопился.

Он завел мотор и принялся наблюдать, как ворота в противоположной стороне «шлюза» начали медленно раздвигаться в стороны. Светлая полоска расширялась, лампы погасли. Как ни странно, киллер был рад вновь увидеть солнечный свет.

– Профессор, – позвал он, – ты слышал? Насчет расследования?..

– Естественно, – ответил демон. – Честно признаться, меня задело, что ты принимаешь его угрозы всерьез. Я запутал следы так, что им вовек не распутать. Ваш пропуск выписал некий начальник отдела, неделю назад – аккурат перед тем, как отправиться в отпуск на Архипелаг.

Сильвер усмехнулся:

– Хорошо. Будем надеяться, что четырех дней нам хватит.