Маргарет Уэйс - Похититель разума

Олефски покосился на Командующего Саган выключил меч.

– Надеюсь, Снага Оме оставил завещание.

Медведь Олефски разразился хохотом, напоминающим очередной взрыв.

– И назначил тебя судебным исполнителем! Или исполнителем приговора?

– Спасибо за помощь, Олефски. Тебе лучше улететь с этой планеты.

– Как же, слыхали про бомбу, – подмигнул Медведь, хлопнув Сагана по спине так, что у него чуть не перехватило дыхание. – Прощай, Командующий! Когда я понадоблюсь вам с Мейгри, чтобы сражаться за вашего рыжего короля, – Медведь мотнул головой в сторону Дайена, – дай мне знать. Буду ждать! Ну, пошли, увальни! Постарайтесь никого не растоптать!

Медведь со своими неповоротливыми сыновьями исчез в темноте. Но еще некоторое время они слышали, как он повторял «Ишь ты, бомба!» – и восхищенно похохатывал.

Проводив его взглядом, Саган задумчиво посмотрел на юношу. «Все-таки я могу потерпеть неудачу, – подумал он. – И тогда у Дайена никого не останется».

– Медведь Олефски – хороший человек, мой сеньор, – сказал он мальчику. – Можете ему доверять.

– Для разнообразия, милорд? – с нескрываемой горечью отозвался юноша, взгляд которого при лунном свете казался холодным и отчужденным.

Командующий почти незаметно улыбнулся. Снова включив меч, он направил реактивные машины на посадку.

Дайен крикнул сквозь рев двигателей:

– Куда вы меня отправляете?

Командующий нахмурился. Теперь, когда он об этом подумал, такая покорность показалась ему настораживающей. Саган чувствовал, что за этим что-то кроется, но времени на догадки не было.

Возможно, мальчик просто усвоил урок.

– На «Непокорный», – сказал Саган. – Там вы встретитесь с вашим старым другом Джоном Дикстером. Он будет рад компании.

– Так я пленник? – вскричал Дайен.

– Будь тем, кем можешь, черт возьми! – раздраженно рявкнул Саган. Убедившись, что юноша забрался в машину, Саган бегом рванулся к другой.

Но Командующему показалось, что он услышал тихий внушающий беспокойство ответ юноши:

– Спасибо, милорд. Буду.

В Форт-Ласкаре было тихо, почти безлюдно, поскольку большая часть личного состава участвовала в захвате поместья. В штабе и в центре связи горел свет. Пространство вокруг космоплана и челнока Командующего было окутано тьмой.

Саган стоял на взлетной площадке, рассматривая космоплан Мейгри. Ни одного огонька. Он казался пустым. Охрана, состоявшая из его гвардии, стояла на посту, переговариваясь и пересмеиваясь вполголоса, словно их смена оказалась небогатой событиями.

Командующий помрачнел. Он еще раз попытался связаться со своим агентом, чем уже безуспешно занимался на протяжении нескольких минут.

– Спарафучиле, – нетерпеливо вызывал Саган по рации. – Спара .

– Саган-лорд! – послышался слабый голос, прерываемый звуками, похожими на взрывы. – Я слушаю!

– Короче. Абдиэль там? Он вернулся к челноку? Послышался оглушительный грохот, после чего донесся голос ублюдка:

– ... у него такой вид, словно за ним гонятся все силы ада. Он...

Снова взрыв, ругань Спарафучиле, отданный кому-то приказ, ответ, произнесенный очень знакомым голосом, хотя сейчас Саган не мог определить, кому он принадлежал. Шорох и пыхтение, словно ублюдок спускался в яму, и тишина. Связь прервалась.

Саган раздраженно постучал по шлему.

Ничего. Но, во всяком случае, ясно, что Абдиэль еще на Ласкаре, поскольку, несомненно, именно ловец душ атаковал Спарафучиле. Кроме того, подумал Саган, задумчиво глядя на космоплан, теперь он хоть точно знает, что Абдиэля больше нет на борту. Должно быть, бежал, как только понял, что бомба приведена в боевое положение и он ничего не может с этим сделать. Для этого потребовалось еще одно кодовое слово, которое могла знать только Мейгри. Саган попытался представить, какими способами Абдиэль мог вытягивать из нее это слово, в каком состоянии он ее застанет.

Он знал, что она жива; он чувствовал в ней биение жизни, как чувствовал его в себе. Но когда он протянул сознание, чтобы прикоснуться к ней, он словно схватил ночь.

– Начальник караула! – окликнул Командующий, выходя вперед.

Часовые вытянулись.

– Слушаю, милорд.

– Как проходила смена?

– Спокойно, милорд.

– Никто не заходил на космоплан, не проходил мимо?

Уловив что-то в голосе Командующего, охранник напрягся, почувствовав что-то неладное.

– Нет, милорд.

Саган снова взглянул на космоплан. Ни огонька, ни звука. Выглядит безжизненным. Но там, внутри, живое сердце отстукивает секунды.

– Хорошо, капитан, я присмотрю здесь сам. А вы с караулом возвращайтесь на челнок и готовьте его к срочному взлету.

– Слушаюсь, милорд.

Саган поспешно забрался по трапу, приставленному к округлому борту «Ятагана». Нет смысла устраивать разнос караулу, говорить им, что враг беспрепятственно пробрался в космоплан у них под носом, проскользнул через их сознание, не оставив ни следа.

Внутри горело только аварийное освещение, отбрасывавшее на переборки теплый и жутковатый красный отсвет. Жизнеобеспечение отключено. Мейгри, должно быть, подключила к бомбе большую часть компьютерных систем. Вставив в ладонь иглы меча, Саган стал пробираться дальше. Воздух был горячим и влажным. Дышать было тяжело. Пахло потом и страхом с примесью слабого запаха крови, слегка отдающего железом.

Он нашел ее на палубе жилого отсека. По всем внешним признакам она была мертва. Кожа холодная, пульс не прощупывается, дыхания нет.

Саган вынул меч из руки, убрал его в ножны и опустился рядом с ней на колени. Все это притворство, обман. Она замедлила почти до нулевого уровня все функции организма, отступила в самые потаенные глубины своей души.

Командующий отчетливо представил страшное разочарование Абдиэля. Ловец душ понимал, что делает Мейгри, знал, как вывести ее из этого состояния. Но требовалось время, чтобы вернуть ей сознание, а его у Абдиэля не было.

– Компьютер, – окликнул Саган. – Сколько времени до взрыва?

Включился динамик компьютера. Послышался монотонный голос, лишенный признаков даже механической жизни.

– Я запрограммирован не реагировать ни на вопросы, ни на команды.

– Компьютер, отставить.

– Я запрограммирован не реагировать...

– Тогда заткнись! – раздраженно бросил Саган.

– Я запрограммирован не реагировать...

Командующий не слушал. Присев на корточки, он рассмотрел Мейгри.

– Ничего, миледи, вы в порядке. Правда, – сказал он ей.

Взяв ее за голову двумя руками, он соединил свой разум с ее.