MorgothBauglir - Власть Магии

— Я избавил мир от Моров. Их больше не будет… Если я того не захочу, — этими словами архимаг установил за столом абсолютную тишину. — Души этих богов у меня в кармане. Их знания и могущество тоже. Вы, наверное, гадаете, почему я не боюсь других стран, почему я не боюсь церкви, что может объявить священный поход. Все просто, попробуй они это сделать, и я выведу всех порождений тьмы из-под земли прямо в столицах Орлея, Невары, Андерфельса и прочих андрастианских стран. Мне плевать, кто мой противник, он будет сокрушен, и сейчас от вас я ожидаю услышать, как мы осуществим захват Минратоса, имея всего лишь сильно ограниченный флот и армию. Логэйн слово за тобой.

— Как пожелает мой господин, — шутливо отозвался нынешний маршал армии Архаона. — Учтя все сведения которыми, с нами поделились наши тевинтерские союзники, вот как я предлагаю поступить…

***

Минратос кишел жизнью как муравейник. Вот уже несколько недель сюда стягивается армия из не самых крупных городов вблизи Минратоса. Форты, что не защищали ключевые точки империи, так же были практически опустошены для усиления столицы. Такое же положение дел обстояло и в других городах Тевинтера.

Радонис, стоя на балконе, отдал последний приказ для укрепления обороны города:

— Активировать джаггернаутов. — И, подписав приказ, окинул взглядом город ещё раз. Могучие големы, созданные ещё в древние времена, когда подземная империя гномов простиралась так же далеко, как и Тевинтер на поверхности, вновь обрели разум. Статуи, что украшали публичные места и выполняли роль декора, сошли с пьедесталов и горящими красным пламенем глазами всмотрелись в город, что несомненно изменился с последнего раза, когда они защищали его. Впрочем они этого не помнили. Големы, созданные из людей и гномов на легендарной наковальне пустоты, не имели разума подобно их собратьям, что когда-то населяли Орзамар и другие подземные города. Их разум был стерт магией, но так же чары сделали их сильнее. Кровавые руны и письмена, нанесенные на их тела, делали их опасными противниками, почти неуязвимыми к магии и очень прочными. Настал их час.

Радонис был обеспокоен, и это состояние было оправдано. Вот уже три месяца, как им объявил войну неизвестный враг. Кто он такой, откуда взялся, чего хочет? Вопросы, которые остаются без ответа. Хотя ответ на последний вопрос он знает отлично. Враг хочет повелевать империей, хочет титул Архонта, и будь он проклят, если получит его. Ещё никто не захватывал Тевинтер, никто не брал Минратос. И этот противник не сможет.

Сколько их было? Мор, Андрасте, Церковь, Кунари — и все они не преуспели. Войска, что были в разы больше, чем у нынешнего врага, потерпели крах. На что тогда надеется этот враг? На магию? На свою армию? На имперских дезертиров и тал-васготов? Глупо. Надеется на магию против магической империи? Надеется на армию против тех, кто уже три сотни лет сдерживает натиск кунари? Только идиот стал бы на такое делать ставку.

Однако Радонис не был глупцом, склонным к недооценки противника. Он начал собирать информацию по нему, сразу после того дня, когда одержимый маг передал ему сообщение. Архонт зацепился за слова чужака, что он убил Уртемиэля, и отсюда сделал несколько выводов, на основе информации от шпионов из Ферелдена.

Маг, зовущий себя Архаоном, появился в Ферелдене в начале Пятого Мора. Вместе с серыми стражами он поверг пятого Архидемона. Одним ударом. Его способности были больше похоже на способности магов из сказок, что няньки рассказывали маленьким детям перед сном. Это все не могло быть правдой, если бы не тысячи свидетелей.

Однако он не до конца в это верил. Не мог себя заставить поверить, что неизвестной чужак обладает гораздо большим могуществом нежели правитель магического государства. И все же он не был глупцом. Вот, почему он стягивал как можно больше сил в столицу. Радонис уверен, что здесь будет нанесен единственный и самый болезненный удар. Как маг из Альтуса и потомок сомниари он привык доверять своим чувствам, и в последние дни они были погаными.

Переведя взгляд в сторону порта, он узрел гордость флота Тевинтера. Сотни кораблей были готовы защитить страну на море от захватчика. На каждом корабле присутствовали маги, а также их трюмы были забиты магической взрывчаткой. Радонис знал, что противник заполучил в своё пользование дредноуты кунари и уничтожить эти корабли магией будет крайне трудно.

— Очаровательно, не правда ли? — произнес голос из угла кабинета.

На максимальной скорости архонт развернулся, вскинул посох и атаковал. Магическая стрела ударила точно в неизвестного и прошла сквозь него. В ответ раздался смех. И тут он догадался…

— Зря тратишь ману, — ухмыляясь, ответил неизвестный, — Я всего лишь иллюзия в твоей голове. Расслабься, твоя смерть мне пока что невыгодна.

— Кто ты? Назовись немедленно!

— Повторяешься. Хотя сама ситуация повторяется, не находишь?

— Архаон.

— Собственной персоной. Я тут, собственно, по какому поводу. Не передумал ли ещё? Может, ты уже готов, отдать мне титул Архонта?

— Ты многое о себе возомнил, чужак, — произнес Архонт и тут же попытался очистить разум.

— Бессмысленно. В магии разума я специалист высочайшего уровня, и, пока я не захочу, этот разговор не прервется, — иллюзия Архаона подошла к балкону. Все это время Радонис был готов атаковать. Сам он уже обвешался магическим доспехом и так же был готов защищаться.

Они постояли так какое-то время, и никто из них не спешил высказать угрозы или обещания.

— Красивый город. Чем-то напоминает мне Вавилон. Жаль будет его разрушать.

— Ха-ха-ха — рассмеялся Радонис. — Ты не сделаешь этого.

— Если ты признаешь меня новым архонтом, то мы обойдемся малой кровью.

— Этого никогда не будет. Ты никто из ниоткуда, и поверь, Тевинтер сокрушал врагов и повеличественнее тебя. А теперь уходи, если не собираешься атаковать город. У меня нет времени трепаться с безумцем.

— Странно, я всегда думал, что правитель уделяет достаточно времени парламентерам.

— О чем ты говоришь?

— Я не пришел сюда угрожать. Я пришел вести переговоры и предложить тебе сдаться.

— С каждым словом твои речи становятся все более бессмысленными и безумными. Хватит! Скоро ты получишь свое. Наслаждайся кратковременной победой, ведь ты даже не заметишь, как империя нанесет ответный удар.

В комнате опять воцарилась тишина, а иллюзия отвернулась от балкона и посмотрела в глаза Радонису. Черные глаза всмотрелись в глубины души правителя империи и тот мгновенно преисполнился страхом.

— Иди, — молвил Архаон. — Иди к своим магистрам и скажи им, чтобы после твоей смерти сдались, ибо я не люблю убивать и проливать кровь зря. Скажи, что сдавшихся пощадят. Скажи им, что я верну величие Тевинтера былых эпох. Скажи…