Кассандра-сан - Изменить неизменное

— Я смогу, — уверенно заверил меня Наруто, подсел ко мне на небольшой диванчик рядом с кофейным столиком, обнял. — Поверь, таланта у меня хватит хоть на сто Пейнов. Тем более что он, возможно, мой родственник, помнишь?

Я помнила и верила, задумчиво смотря в окно. Всё равно где-то внутри меня била дрожь страха. Я боялась, что изменения, внесённые мной, слишком велики, чтобы что-то сделать. Как ни странно, дрожь эту, когда Наруто в облачке дыма исчез, заметила только Карин.

Карин была странной. Я не видела в ней той стервы (хотя черты, определённо, прослеживались), что показали в каноне: она просто каким-то образом ощущала «вкус» чакры, против неё не действовали почти никакие барьеры, она была чунином нашей деревни и превосходно справлялась с фуиндзюцу. Я бы никогда этого не признала, но, наверное, у неё это получалось даже лучше, чем у Наруто. И... да, она была странной. Вроде бы добрая, а вроде бы и смотрит как-то... с эдакой толикой оценивания во взгляде. Я не испытывала по этому поводу какого-то негатива, но, повторюсь, было странно.

С Карин я общалась неплохо, но немного: её больше интересовал Наруто как названый брат и многие-многие люди со «вкусной», как она выражалась, чакрой. Мою она нарекла «средненькой», но я не обиделась. Так даже лучше.

— Не знаю, чего ты боишься, но твоя чакра от этого становится немного отвратительной, — как-то во время дежурства поймала меня в госпитале Узумаки. — Я не люблю послевкусие, особенно послевкусие страха. Твоя чакра будто двоится, когда ты задумываешься, и это немного меня пугает. Я ещё ни у кого такого не видела.

— Значит, я неповторимая, — усмехнулась тогда я, смутно понимая, с чем это может быть связано. Теории было две, обе примерно одинаковой неправдоподобности. Первое: я просто боялась, и из-за того, что я это всеми силами скрывала (в том числе и своей способностью к взаимодействию с эмоциями; как я говорила раньше, если ты можешь играть с чужими, то то же самое можешь делать и со своими), Карин казалось, что моя чакра двоится. Второе: я — это действительно два человека, и боится, по идее, именно та часть, которая знает про будущее.

Но мои «части» давно уже слились в одну, а первое как-то слишком натянуто, так что я не знала, что и думать. Зато попыталась успокоиться. Получилось не очень, но с Карин мы больше почти не пересекались, так что узнать, стала ли моя чакра менее отвратной, я не смогла. Да и не очень-то мне нужна была эта информация.

Я даже спросила у барсов, обучают ли они режиму саннина, и получила печальный ответ: такое могут провернуть далеко не все призывы, и барсы — не из их числа. Ведь я только-только смогла пробить им дорогу в мир шиноби.

— Чем больше сильных людей заключат с нами контракт, — говорил Гэвиус, — тем сильнее станет наше племя. Возможно, через десяток ваших лет мы сможем обучить кого-нибудь режиму саннина. Но это только если люди будут сильными или их будет много.

— Так долго, — расстроилась тогда я. — И никак нельзя ускорить процесс? Наруто научится режиму Отшельника, может, он мне расскажет...

— Режим Отшельника жаб и барсов разительно отличается, — перебил меня Гэвиус. — И это логично. Мы — животные, мы живём в снегу и холоде, настоящие хищники, а они — земноводные. Мы обращаем внимание на разные вещи. Попробуешь собрать чужую энергию — превратишься в камень, потому что связи с призывом у тебя нет.

Я тогда действительно очень расстроилась, но постаралась не подать виду. Зато узнала много нового; Гэвиус не часто расщедривался на подобные объяснения, но когда это происходило... Честно говоря, я так и не узнала, сколько ему лет, но судя по всему — немало. Он помнил ещё то время, когда ниндзя северной страны заключали контракт с барсами — или просто очень хорошо умел рассказывать то, чего сам не видел. Я склонялась к первому варианту, но не исключала и второго.

Шли дни, и как-то раз ко мне в гости забежал клон. То, что это именно клон, я определила почти сразу — его эмоции были будто картонные, ненастоящие. Это меня, привыкшую к яркости и красочности Наруто, немного нервировало, но с другой стороны — всё нормально. Даже больше, чем нормально, Наруто пришёл меня навестить!

Правда, его коварный план, заставивший меня хихикнуть, раскрылся почти сразу:

— Эй, Хината, у тебя есть нормальная еда? Я умираю с голоду!

Наруто-клон быстро поел, и я спросила, что же это ему даст. Ответ меня удивил: клоны передавали не только усталость или опыт, но и энергию, в том числе и получаемую благодаря еде. То есть если Теневой клон где-то что-то поест, то при развеивании его состояние отразится на оригинале. Забавно. Мои клоны не ели — я просто не видела в этом смысла, а потому и не знала о такой замечательной особенности.

К моему огромному шоку, Орочимару, по словам Наруто, уже был мёртв. Узумаки сумел вытащить из наставника информацию о том, что тогда, перед смертью, Сасори всё-таки проговорился о Кабуто-шпионе, и на перехват отправили две команды АНБУ, в одну из которых входил и сам Джирайя. Я была уверена, что убил Орочимару совсем не он, да и Наруто сказал, что сенсей его выглядел довольно расстроенно в этот момент.

Что меня не успокоило — Кабуто остался жив; или уже не жив. По крайней мере, изначально его отправили к Ибики, добывать информацию, которой тот наверняка знал очень и очень много — иначе с чего бы Орочимару держать его так близко? Сентиментальность и всё такое, конечно, но Орочимару — не гламурный злодей из каких-нибудь книг для девочек.

— И как скоро ты вернёшься? — напоследок, когда Наруто после нескольких отлично проведённых часов собирался развеиваться, спросила я.

— Скоро. Я уже почти закончил! — заявил он, подмигнул и исчез.

«Ты ведёшь себя как человек. Порой они забывают, что должны умереть, поэтому в момент смерти начинают искать смысл своей жизни. Но смысла нет — и здесь, и там они всего лишь гости»

Парад смерти (Death Parade)

На самом деле, ничего не предвещало. Да, друзья, как и я, пребывали в напряжении, то и дело ожидая нападения, но даже шиноби не могут сохранить такой настрой вечно. После того, как Наруто сказал «скоро», я напряглась вновь и заставила подобраться Саске, Ино и Неджи. Как оказалось, не зря, потому что спустя буквально пару дней я, тренируясь на полигоне с Саске (в его же квартале, что примечательно; впрочем, просто было ближе), заметила огромную кучу чакры на горизонте. Я тут же заявила об этом Саске, призвала барсов, чтоб сообщили остальным, и...

Мы не сделали ничего. Потому что не дураки.

Да, мы постараемся не впустить его вглубь Конохи. Или хотя бы убить как можно больше тел до прихода Наруто. Но соваться вдвоём на шестерых... увольте. Я призвала остальных своих огромных кошек и засела в медитацию, чтобы восстановить как можно больше чакры. Да, мой призыв — не самый сильный в плане боя, но неприятным и даже смертельным сюрпризом стать может легко.