Кассандра-сан - Изменить неизменное

— У неё раздвоение личности, — ответила взлетевшая раньше Сакуры на балкончик Ино. Выглядела она настолько поражённой, что я невольно заразилась этим чувством. — Не думала, что… — химе покачала головой, но тут неожиданно встрял Неджи:

— Ну, по идее, это довольно хорошая защита от гендзюцу, если она сумеет правильно воспользоваться своим вторым «Я», — он помолчал. — Только оно вряд ли. Шизофрения просто так не образуется. Тем более такой силы, что может сопротивляться хидзюцу Яманака.

Склонная согласиться с последними словами, я посмотрела на экран, который должен был высвечивать имена противников. Вздохнула — Темари и Тентен. Посмотрев на собранную и уверенную в своих силах куноичи, я отвела взгляд. Печально осознавать, что она проиграет просто из-за того, что старшая дочка Казекаге — слишком неприятный для неё противник. Даже не неприятный, а неудобный — ветер попросту отбивал всё то метательное оружие, что посылала в Темари Тентен. Даже со мной она бы, наверное, справилась, хотя я была не уверена: всё зависело от того, успела бы я приблизиться или нет. Нет — Тентен закидала бы меня оружием, да — я бы победила её с помощью тайдзюцу.

Сокомандница брата ожидаемо проиграла, и Неджи громко выдохнул, складывая руки на груди. Лицо его ничего не выражало, но вот в эмоциях ярким пятном светились досада, беспокойство и даже страх. Я не могла с ним не согласиться — казалось, весь зал затаил дыхание, когда Тентен приземлилась спиной на веер Темари, и я не была исключением. Не представляю, как это больно, и представлять не хочу.

Следующий бой — Наруто против Кибы, и я ободряюще сжала руку на плече Узумаки, улыбнувшись ему. Тот улыбнулся в ответ, задрал нос и спрыгнул прямо на арену, красуясь. Невольно я вспомнила Саске и хмыкнула. Ками, какие же они ещё мальчишки. Да и Киба хорош, тоже покрасовался. Так и встали друг напротив друга, все такие пафосные, важные. В Наруто я не сомневалась, он был силён, а вот на Инузуку смотрела чуть ли не с иронией. Возможно, от себя канонного он и отличается, но Наруто изменился сильнее. Хотя бы потому, что в тайдзюцу знает теперь очень много. Ли его, конечно, уделает, но побегает перед этим за клонами изрядно.

Бой закончился быстро — Наруто просто с самого начала не дал Кибе скормить Акамару подозрительного вида пилюлю, и сразу стало ясно, кто победит. Я чуть перевалилась через перила, наблюдая за битвой бьякуганом. Танкецу собаки меня очень заинтересовали — я знала, что нинкены имеют кейракукей, но никогда не задумывалась о том, что и их можно нейтрализовать с помощью ударов Небес. Наруто, тем временем, довольно унизительно поймал Акамару двумя клонами — один держал лапы, другой замотал пасть леской, завязал бантик и развеялся. Без своего никена Киба довольно быстро получил по затылку от ещё одного клона и как подкошенный упал на пол.

Экзаменатор только секунды не считал, а потом всё-таки признал Наруто победителем. Тот поднимался чуть ли не танцуя от радости, а потом спохватился и сделал клона, чтобы развязал бедному животному морду. А то мало ли, поранится ещё… Я же просто ото всей души обняла Наруто, когда он поднялся к нам. Ино тоже прокричала что-то поддерживающее, но я её не слишком слушала, тиская Узумаки. Он от смущения, кажется, не знал, куда себя деть, но радостная я всё не хотела его отпускать, и он смирился. А рядом так полыхал весельем Неджи, что мне казалось, что он снова засмеётся. Но нет, обошлось.

— Следующий бой — Хьюга Хината против Хьюга Неджи.

Я на секунду задержала дыхание и встретилась взглядом с двоюродным братом. Тот смотрел уверенно, пронизывающе, но с сожалением. Будто говорил: «Прости, Хината, но я не отступлюсь». И я не была против, только кивнула на эту фразу и спустилась вниз по ступенькам, совсем не пытаясь выпендриваться. Братец спрыгнул, так что оказался на исходной позиции раньше и уже стоял в клановой стойке, не активировав, правда, бьякуган. Не хочет тратить лишние секунды? Впрочем, не важно. Я вздохнула и встала напротив, наблюдатель дал отмашку, и мы столкнулись взглядами, не активируя, однако, додзюцу.

Слава ками, у братца хватило ума и понимания не предлагать сдаться. Это льстило, ведь, получается, он понимал меня хоть сколько-то, понимал, что я не отступлюсь. Только вот принимал ли — тот ещё вопрос. Скорее да, чем нет, ведь я довольно давно наладила с ним хоть сколько-то хорошие отношения. А с тех пор эти отношения только окрепли, и теперь ласково-насмешливое «братец» было не просто словом.

Неджи активировал бьякуган раньше, но я успела уклониться от первой его атаки, мстительно пнула под коленку и почему-то попала. Братец охнул, в эмоциях его вспыхнула злость — и начался бой. После пары болезненных касаний я поняла, что и сама постепенно начинаю раздражаться, так что удары становились всё смелее, ведь, признаться, с самого начала я совсем не хотела драться, хоть и понимала, что так нужно. Сдаться же не позволяла гордость, а потому мы пинались, мимолётными касаниями замыкали танкецу и дрались так, как не дрались ни на одном из спаррингов. Руки, по которым проходилось большинство ударов, болели, но остановиться и привести танкецу в нормальный вид было нельзя, так что я терпела. Неджи тоже терпел, только вот по нему и попадало меньше.

Удары Небес первой применила я, постаравшись сделать это как можно более неожиданно, и даже провела шестнадцать. Потом братец, опомнившись, откинул меня ударом в грудь, и я отошла на три шага, рвано вздыхая. Мне очень повезло, что Неджи применил Шотей, а не джукен, потому что джукен в грудь — это больно и очень, очень опасно. И я сейчас нисколько не преувеличиваю.

— Хината, может, стоит уже сдаться? И так понятно, что выиграю я, а в признании поражения нет ничего постыдного. Наоборот, надо уметь проигрывать, — ровно произнёс братец, а я встряхнула волосами, так как одна прядь слишком настырно норовила залезть в рот. Стоило, наверное, поддержать разговор, дать защипавшим глазам отдохнуть, но в душе будто что-то перемкнуло. Наверное, это удел всех не слишком громких и эмоциональных людей — когда-нибудь, да срываться. Не знаю даже, что меня тогда так взбесило — то ли слова, то ли жалость в эмоциях, но я откинула волосы и опять упрямо напала… И была откинута Кайтеном.

«А братец-то тоже на взводе», — подумала я, поднимаясь с пола, куда меня очень неудобно отбросило. Не думаю, что он специально продемонстрировал эту технику. Шиноби любят интригу, а теперь все знают, что он и эту фишку старшей ветви сумел выучить. Нехорошо. Но то, что я смогла вывести его из равновесия настолько, говорило о многом. Я поморгала и бросилась на брата опять, на этот раз — с Тридцатью двумя ударами Небес наизготовку… и остановилась в паре шагов от Неджи, когда он завертелся в Кайтене. Чакру, конечно, на неосуществлённую технику пришлось потратить, но оно того стоило — остановившийся братец никак не ожидал атаки. А она последовала.