Виктор Горюнов - Фёдор По

– На исходную,– отдал команду Арион, и упыри устремились обратно за пределы Эмиуса. Ведьмак побрезговал спускаться на руины и полетел напрямую в столицу, где надеялся встретить Правителя, который уже наверняка оповещён о здешнем инциденте,– пора заканчивать с упыриным царством,– говорил он уже про себя,– слишком многое было позволено. Эмиус теперь принадлежит мне! Дело за малым – дать людям противоядие и переименовать его в Ассатию, всего-то! Но сначала задушить Кайна. В этом помогут демоны и гномы. Развернётся битва, будут жертвы, но этот мир избавится от урода, именующего себя Кайн. Начнётся тихая беззаботная жизнь, полная гармонии и процветания. И ничто меня не остановит,– Арион победоносно засмеялся. Вдруг, он почувствовал, как кто-то похлопал его по плечу. Развернувшись, он увидел точно так же парящую в воздухе рыжую девушку средних лет.

– Меня зовут Лили,– прозвучало из её уст,– а тебя Арион.

– Кто ты?– удивился ведьмак.

– Я та, что дала жизнь первому из Вас. Теперь вас называют ведьмаками.

– Что?

– Да-да. Но вас осталось мало. А ввиду последних событий, может не остаться и вовсе. Ты ведь знаешь, чем закончится твой визит к Правителю.

– Конечно, я расскажу ему про нашествие упырей и про то, что у меня есть противоядие и союзники. И про то, что я могу всех спасти, но хочу вернуть Ассатию! Империю моей возлюбленной!

– Эх, глупый ведьмак! Будет битва. Иван не потерпит такой наглости.

– А я, значит, должен был терпеть, когда он убил моего младшего?

– Не огрызайся. Просто послушай то, что я тебе сейчас скажу. Ты ведь знаешь о том, кто такие стражи баланса. Я – один из них. Баланс требовал того, что произошло с моими детьми – ведьмаками. Но сейчас он требует обратного. Вы оба должны выжить, ты и Ваня. Вы должны жить, понимаешь?

– Да я, в общем-то, и не собираюсь умирать,– возразил Арион.

– Естественно, но вы оба умрёте, если встретитесь сейчас.

– И что ты предлагаешь? Бросить всё?

– Нет, встретишься завтра, а сейчас отдохни, а я с Ваней поговорю.

– Давай вместе. Пойми, я не могу вот так просто оставить свои цели только потому, что в воздухе появилась рыжая девушка и назвалась стражем баланса. Я даже не знаю, правду ли ты мне говоришь сейчас. Вдруг это просто магия Правителя? Я знаю, что он способен на такие штучки. И потом, ты же знаешь о его сделке с дьяволом.

– И что с того?

– Что с того? Он обязан платить. И ты знаешь, какова его плата!

– Ты что это, убить его вздумал? Ты ведь всего пару минут думал совсем о другом. Это твоя кровь, как ты не поймёшь!

– Я понимаю. Но он сделал уже достаточно. Предыдущий род ведьмаков показал свою слабость и поплатился за это. Причём, умирали невиновные. Умирали из-за горстки вожаков, которых съедала зависть. Несколько выродков, охваченных пороком и алчностью уничтожили всех. И Иван – один из них. Только Эмми, моя родная сестра, смогла поменять его. А он, он даже не побрезговал кровосмешением со своей племянницей! А потом убил её своими руками! И ни капли жалости в нём нет! Ни одной! А ты хочешь, чтобы он жил. Для чего? Что бы было уничтожено всё то, что удалось спасти?

– Не ты ли взрастил вампирятники Изафона? Не ты ли позволил убивать невинных? Превращать в упырей? А потом и сам. Ты убивал, наслаждался кровью, смотрел и позволял рушить процветающий Эмиус. Чем ты лучше Ивана? Ведь он создал Империю и люди в ней были счастливы. До тех пор, пока ты не уничтожил их всех, используя Изю.

– Империю он построил на крови своих братьев, и крови родственников порабощенных им людей. А они вместо мести, склонили головы, забыв, как издевались над их отцами и матерьми. Нам не нужны слабые!

– Понятно, ты хочешь уничтожить всё! А потом построить заново, дав начало новой жизни! Ты кем себя возомнил? Богом?

– Если придётся, то стану им! Я ведьмак! Моя прямая обязанность установить порядок в этом бренном мире. И уничтожить зло и порок! Дать людям здравомыслие! А если придётся, убить всех, кто на это не способен!

– Да-да, а потом дать новое начало. Когда-то я так и сделала. И ты сам видишь, что из этого вышло. Теперь я борюсь за баланс.

– Ты предала порядок, дала дорогу хаосу, а теперь говоришь, что твои потомки не оправдали твоих надежд! ХА! Виновата в этом ты! Ты бросила их в трудную минуту вместо того, чтобы дать им знание и помощь, совет хотя бы! Значит, я был прав! Остался только один ведьмак – Я. И я восстановлю порядок! А ты, предатель, мне не указ. Могу поспорить, что баланс тебе нужен только, чтобы выйти за грань и увидеть создателя системы!

– Да как ты смеешь!– Лили дала пощёчину собеседнику, тот только сверкнул глазами в ожидании дальнейших действий, а она пыталась сдержать себя от выплеска переполнявшего её гнева.

– Ты что же медлишь, мать?– крикнул ведьмак,– давай, иди к своей цели, убей последнего сына и обрети себя за гранями реалий!

– Я никогда не придам баланс!

– От порядка ты уже отвернулась! Что заставило тебя? Может мне помочь тебе? Хочешь, я уничтожу причину?

– Тебе не тягаться с Кайном,– выпалила в сердцах Лили.

– Кайн? Вас что-то связывает?

– Нет,– девушка засмущалась, глаза заслезились,– то есть да. Пойми Арион, ведь он не такой, как другие, он особенный! Он просто запутался. И есть только один способ помочь ему – выйти на создателя, уйти за грани.

– Сжать вселенную, чтобы она взорвалась вновь. Уничтожить всё живое, все миры, предав не только баланс, но и всю систему! И ради кого, ради упыря?!

– Извини…

Глава девятая – открытые глаза

Иван был взволнован. Эти разрушения, вызванные ни чем-нибудь, а битвой упырей, да ещё и так близко к столице Эмиуса, вызывали вполне определённое беспокойство. Как выяснялось, убили ученика Кайна. Это означало то, что он снова начал свою игру. Но упыри в роли убийц вампира вызывают вопросы. Кайн так расправился с неверным? Или у него появился соперник? Нападавшими явно кто-то управлял. Может, умерший потерял контроль над своими тварями? Но почему они покинули Империю? Не тронули больше никого. А по слухам, они умчались в сторону города Веды. Туда, где сейчас должен править Арион. Он следующая жертва? Или, может быть, хозяин? Овладеть упырями это сильно. Это может быть очень опасным оружием. Если ведьмак до сих пор тешит себя местью и имеет контроль над упырями, то он сможет обратить всю Империю, а потом приказать убить друг друга. Этого нельзя допускать!

– Ририх!– крикнул Правитель, выходя на балкон,– Ририх!

– Да, господин,– ответил копошившийся во дворе советник.

– Поднимись ко мне! Есть разговор.

Советник нехотя побрёл со двора, уже примерно представляя, о чём пойдёт речь. Об упырях. О чём же ещё? Вот только, сколько можно думать? Он неспешно прошёл в двери, преодолел крутую винтовую лестницу и зашёл в библиотеку. Иван раскачивался на кресле и трепал щетину.