Герман Шелков - Проклятые или как сложилась жизнь людей бросивших своего ребенка. Книга первая

От ужаса у Ф. задергались веки. Он мог бы сейчас признать, что убедительнее всего на него действует большая физическая сила и угроза расправы. Но почему так – ему неизвестно.

Шукилин взял часы и стал улыбаться.

«Эх, люблю такие моменты! – сказал он. – Когда кажется, что все, погиб, пропал навсегда, и вдруг – неожиданное избавление. Каково? Часы словно с неба свалились. Чудеса! А ты тоже радуешься за меня? Правильно. Впрочем, погоди радоваться. У тебя есть блокнот и карандаш? А ну, доставай и пиши: «Я, такой-то, от всей души преподнес в дар Максиму Шукилину свои часы марки «Полет». Число, подпись». И передай эту расписочку мне. Для твоего же спокойствия, очкарик. Видишь, как я о тебе забочусь? А то всякие могут сложиться ситуации… Но деньги я тебе все равно вышлю, как обещал. Я же не грабитель!»

Максим Шукилин выглянул в коридор, крикнул: «Эй, моряк, сигареточку не одолжишь закурить?» и вышел.

Ф. подумал, что нет на свете человека несчастнее его.

Он взрослый мужчина, а ему хочется плакать!

Речка за окном исчезла. Вместо нее потянулся высокий, темный и унылый лес.

Ф. стал вздыхать и сутулиться. Ему было так жаль себя, что если бы он знал, что в купе никто не войдет, он бы разрыдался.

Он обиженно твердил себе, что совершенно естественная потребность каждого человека – быть уважаемым другими людьми, а тут в последнее время в этой области одни изъяны. И какое-то странное повторение явлений.

Он нервно кусал губы. Как хорошо было утром, и как чудесно складывался день, пока в купе не вошел четвертый попутчик! Ужасно некультурный и подлый человек. И теперь остаток дня испорчен.

«Больше не буду разговаривать с этим негодяем Шукилиным, что бы ни случилось, – подумал Ф. – Лучше умру».

Он вскочил. Ему захотелось в вагон-ресторан – присоединиться к своим славным попутчикам. Все утро, когда они замечательно разговаривали, его сердце наполнялось ликованием. Великолепное ощущение, самое лучшее на свете. Пусть же оно вернется.

Внезапно Ф. испугался. Он представил себе, что Шукилин пирует сейчас в вагоне-ресторане со случайными знакомыми, и в страхе затоптался у двери.

Но тут попутчики вернулись, и явился и Шукилин.

От него пахло уже не пивом, а водкой. Но что такое: этот несносный хам схватил свои вещи и засобирался!

«Всем до свидания и приятного пути! – сказал он, будто всегда был вежливым человеком. – Переезжаю отсюда в другое купе. Там преферанс, вино и даже бабенка. Прощайте. А тебе, очкарик, отдельное спасибо за часы. Э, ты что, дуешься? Максим Шукилин таких явлений не одобряет. Брось! Ты едешь целым и невредимым, поэтому, наоборот, должен веселиться. Приедешь, родные обрадуются, за стол посадят, напоят, накормят, спать уложат. Очки протрут тряпочкой. Что тебе еще нужно? Ну, пока. Не кисни».

Шукилин унес с собой бутылку лимонада, купленную Ф. на вокзале.

Ф. почувствовал, как страх покидает его грудь, горло и голову. Ему теперь свободнее дышится. Даже пальцы его не так холодны.

И снова их трое – то есть опять они будут замечательно разговаривать.

«Что хорошего заказали в ресторане? – спросил Ф. – Котлеты? Жаркое?»

Попутчики молчали.

Наконец один из них потрогал подбородок и ответил: «Вы не геолог. Геологи – отважные люди, не боятся ни диких зверей, ни сомнительных личностей, потому что не раз подвергали свою жизнь опасности. А вы трус. Струсили. Этот тип забрал у вас часы, оскорблял, а вы ему даже не возразили. Фантазер вы, а не геолог».

У Ф. потемнело в глазах. Он схватил чемодан и выбежал в коридор. Поезд как раз подходил к маленькой станции.

Через пять минут состав уже снова мчался вперед, а Ф. остался на перроне.

Его плечи тряслись от досады и обиды, и уши пылали так, будто у него был жар.

Он думал о том, почему в его жизни происходит столько поразительно гадких вещей.

Разумеется, он мог бы догадаться об этом и назвать истинную причину, не будь он во власти дьявольских козней.

А эти козни как раз заключались в том, что Ф. думал о себе как о несправедливо страдающем человеке. Почему судьба его бьет? Она могла бы бить кого-нибудь другого. Например, Веню Купапова, Шукилина или какую-нибудь другую наглую, бесцеремонную личность.

Ф. чувствовал сильную слабость от своих глубоких переживаний. Колени его просто-таки подгибались.

Ему хотелось где-нибудь посидеть, успокоиться и даже забыться.

Он отправился в станционный буфет.

Ему пришли в голову слова «весьма умеренная обстановка», когда он очутился в буфете. Здесь было уныло, неуютно и пахло чуланом, а не гастрономией.

Буфетчица показалась ему некрасивой из-за бесцветного лица и слишком длинного носа. Он купил у нее чай, бутерброд с колбасой и подумал, что никогда бы не связал жизнь с такой женщиной. И хотя он отметил ее аккуратное телосложение, все равно решил, что на нее нельзя любоваться.

Ф. считал это очень важным – чтобы женщина была симпатичная. Ему очень нравилось глядеть на таких женщин.

Поэтому он без сожаления повернулся к буфетчице спиной, когда стал пить чай.

Но дьявол, как известно, любит все устраивать наоборот. Если нужно одно, он подсунет другое.

Впрочем, иногда, очень редко, люди догадываются о том, что дьявол посылает им козни, и стараются облегчить свою участь. А именно вот чем: не мечтают, не строят планов, не питают надежд. С равнодушием смотрят на вещи. И к завтрашнему дню относятся с ледяным безразличием. Их жизнь становится тусклой и безрадостной.

Такие люди мало разговаривают, почти не улыбаются и часто находятся в задумчивости. Ни к чему не стремятся и ничем не интересуются. В общем, ведут себя так, будто уже утонули в страданиях и почти что умерли.

Они живут в вечном мраке вдали от света и радостей, и дьявол, видя это, перестает посылать им козни. Он думает, что дело уже сделано.

Так рассказывают об этом некоторые осведомленные, наблюдательные и опытные личности.

Но к Ф. это пока не имело никакого отношения.

Ведь он до сих пор еще жил мечтами, надеждами и различными красивыми фантазиями. Продолжал размышлять о хорошей, приятной жизни: о «личном помощнике», симпатичной женщине и уважительном отношении к своей персоне.

Вот если бы кто-нибудь дал ему хороший совет! Например, такой: «Берегитесь. В вашем положении решительно нельзя мечтать и строить планов. А уж утверждать, что такая-то женщина некрасива и поэтому не для вас, и вовсе опрометчиво. Потому что дьявол любит устраивать с людьми самые злые шутки».

Но этого не могло случиться. Поскольку у Ф. уже не было везения.

И вот стоило ему снова подумать о том, что у буфетчицы совершенно неинтересная внешность, как женщина вышла из-за буфетной стойки и неожиданно осыпала его комплиментами. Ни с того ни с сего вылила на него сладкий словесный сироп.