Маша Трауб - Шушана, Жужуна и другие родственники

– А можно что-нибудь для детей? – вежливо спросил владелец ресторана, поскольку ему рассказали, что Отари – непризнанный гений и его настенные рисунки скоро будут стоить миллионы.

Через неделю Отари продемонстрировал ему морскую звезду на другой стене. Звезда была фиолетового цвета.

– А почему звезда фиолетовая? – все еще вежливо поинтересовался заказчик.

Отари внимательно посмотрел на свою работу и пожал плечами. Мол, он так видит. Дышать старался в сторону – с пьяных глаз художник перепутал цвета и теперь пытался выкрутиться.

Теперь он стоял на пепелище и оплакивал свою русалку как лучшее творение в своей жизни. Владелец сказал, что будет продавать ресторан, только проклятий на его голову не хватало.

– А давайте я вас нарисую! – предложил Отари.

– Не надо, что вы, – зарделась Манана.

– Надо! Для меня нарисуй! – воскликнул Роберт, и все сразу замолчали.

Они хорошо посидели. Манана отведала мидий и лихо отрывала головы барабулькам. Роберт говорил, что головы – самое вкусное. Они смеялись и перешептывались. Мераби ухаживал за тетей Асей и Валей, стараясь не смотреть на мать. Нина же позировала Отари, который рисовал на салфетках и расхваливал ее профиль.

Домой они ехали отдельно – вызвали такси, оставив Роберта с Мананой в ресторанчике, – оба заявили, что еще совсем не поздно. Роберт пообещал показать Манане закат, и та немедленно объявила, что всегда мечтала увидеть закат. Никогда не видела.

И Нина совсем не ожидала, что свекровь разбудит ее уже под утро.

– Нино, дочка, ты спишь?

– Что случилось, Манана Александровна?

– Случилось. Я должна с тобой поговорить. Нино, свари мне кофе. Я все равно не усну.

– Выпейте таблетку.

– Нет, не хочу. Я хочу тебя спросить. Как ты думаешь, иметь любовь в моем возрасте – это плохо, да?

– Почему, Манана Александровна? Очень даже хорошо! А вы что, влюбились? В Роберта?

– Не знаю, я ничего не знаю. Я боюсь.

– Чего вы боитесь? Да вы такая женщина, что имеете право на все!

– Я боюсь сглазить, понимаешь? Боюсь, что с Робертом случится плохое.

– Почему?

– Я тебе расскажу. Странно, что тебе еще Жужуна не насплетничала.

В молодости, еще до встречи с Кахой, у Мананы была любовь. Большая и настоящая. Его звали Костя, Котечка.

– Он был такой красивый, что я не могла на него насмотреться. Как Ален Делон, только лучше. У него были зеленые глаза. Его все любили. Как только видели, сразу влюблялись. Котечка в школе работал, математику преподавал. Ты не представляешь, как на него девочки смотрели. Он по улице не мог спокойно ходить – все женщины им любовались. А он меня выбрал, понимаешь? Не знаю, за что. Но мы любили друг друга. Конечно, ничего лишнего себе не позволяли. Я умереть за него могла. И думала, что не смогу без него жить. Оказалось, что смогла.

– Почему же вы не поженились?

– Он был бедный. Очень бедный. Из обычной семьи. Даже непонятно, почему он такой красивый получился, – мать с отцом у него были простые совсем, деревенские. Я их один раз только видела. Не понравилась им, конечно. Да и мои родители были против. Категорически. Наверное, были правы. Котечка совсем не умел зарабатывать, хотя был умный. Очень умный. Жил от зарплаты до зарплаты, да и той не хватало. К нему все хотели ходить, частным образом заниматься, но он отказывался. Бесплатно всех учил, чуть ли не до ночи в своей школе сидел на дополнительных уроках. Мне было все равно – бедный он или богатый. А ему было не все равно. Да еще и родители не дали бы согласие на наш брак. Ни его, ни мои. Я не могла пойти против, и Котечка не мог. А что делать было? Мне надо было замуж выходить. Вот я за Каху и вышла. Потом и Котечка женился. На девушке из своей родной деревни – его родители подобрали подходящую. Она была простая, совсем не умная, даже дура, но любила его безумно. В рот ему смотрела.

Жили они в какой-то халупе у дальних родственников. Сарай, а не дом, все на керосине готовили. Дом тоже керосином топили. Мои родители были правы, что запретили мне за Котечку выходить – очень тяжело они жили. А я в квартире большой, в центре города.

Полгода со свадьбы Котечки прошло, и случилась трагедия. Жена его спустилась в подвал, чтобы достать трехлитровую банку с керосином. Уже поднялась, к плите подошла и споткнулась. Упала, банка разбилась. И она упала на осколок. В горло ей этот осколок воткнулся. Умерла почти сразу. Как ножом ей этим осколком горло перерезало. Керосин, когда она упала, выплеснулся на плиту, на огонь, и сарайчик, в котором они жили, сразу загорелся. Как спичка вспыхнул. Когда Котечка домой прибежал, одно пепелище осталось. Все в один миг пропало, будто и не было. Он сильно пить начал с горя. Работать не мог – не пойдешь же в школу пьяным. Родители его уже пожилые были и в следующие полгода умерли. Сначала мать, потом отец – на две недели жену пережил. Котечка их похоронил. На похороны деньги собирали всей школой, по всем знакомым. У него же ничего не было. Такая судьба. Ну и в тот же год Котечка умер. Говорили, что сердце не выдержало. А какое сердце выдержит, если столько пить. Я пришла к нему один раз – он жил где придется. Кто-то приютил. Так он меня не узнал. Такой был пьяный, что вообще ничего не соображал. Чем я могла ему помочь? Я ведь уже замужем была. Про меня потом много чего говорили – что я Котечку прокляла и такие беды на него наслала. Но я его любила, счастья ему желала, не я виновата в том, что его жизнь под откос пошла. А кто виноват, не знаю. Знаешь, все говорили, что у меня глаз плохой, что из-за меня Котечка умер, и я поневоле стала так же думать и себя виноватой считать. Вот и я все годы думала – если бы вышла за него замуж, может, он бы жив был. Может, все у нас хорошо бы было? Не знаю, Нино. А вчера, когда я про сгоревший ресторан услышала, так во мне все перевернулось. Я-то уж думала, что совсем забыла про Котечку… Оказалось, что не забыла, все, как вчера, помню. Я думаю, может, это мне знак такой? Чтобы я не ломала жизнь Роберту?

– Манана Александровна, а вам Роберт нравится?

– Очень нравится.

– Но он же таксист.

– Нино, дочка, какая мне разница – пусть хоть зеленью торгует. Я такой счастливой не была… столько лет… да простит меня Каха, я была ему хорошей женой. Но ты представляешь, это такое чувство… Мне так хочется счастья. Поэтому я за него так боюсь. Вдруг у него из-за меня горе начнется?

Манана заплакала. Нина подсела и взяла ее за руку.

– Что мне делать? А если Мераби не поймет? Если надо мной смеяться будут?

– Манана Александровна, вам завидовать будут!

– Ты специально так говоришь, чтобы меня успокоить. А где мы жить будем? А как же вы с Мераби? Если Роберт не захочет переезжать, тогда мне нужно будет здесь жить?

– Манана Александровна, вы пока не думайте. Ни о чем не думайте. Просто живите. В свое удовольствие. Как хотите, так и живите. Вы имеете на это право. Любите, наслаждайтесь, не думайте ни о чем.