Ирина Степановская - Джентльменов нет – и привет Джону Фаулзу!

Пульсатилла же, наоборот, с большим удовольствием сидит с Кристиной дома и наслаждается своим статусом домохозяйки. Уже на первых сроках беременности она без всякого сожаления оставила работу в школе, «чтобы ученицы над ней не смеялись», и пользуется теперь полной свободой от общественно полезного труда. С Ниной они практически не видятся, а если изредка перезваниваются, то Татьяна считает своим долгом рассказать ей, какое новое приобретение для дома сделал ее муж. Дела у Кирилла идут неплохо, и она с удовольствием и часто ходит по магазинам, выбирая членам своего теперь многочисленного семейства то одну обновку, то другую. В разговорах с посторонними людьми Пульсатилла говорит про мужчин, что хоть в большинстве своем они «неисправимые козлы», все же от них бывает польза. Катя, когда у нее есть время, с удовольствием помогает матери возиться с Кристиной. Она в этом году оканчивает школу, много занимается и собирается поступать на экономический факультет престижного вуза. Кирилл обещает ей материальную поддержку.

Вика уехала из нашей страны. Окончив институт, она завербовалась в археологическую экспедицию. Сначала работала в Турции, потом в Греции, потом в Тунисе. Там она познакомилась с группой немецких ученых и теперь в составе их экспедиции и в компании симпатичного немца – археолога-любителя, смертельно, кстати, в нее влюбленного, ездит по всему миру, изучает древнюю культуру и язык какого-то маленького народа, название которого никто не может произнести, кроме нее самой, членов экспедиции, Пульсатиллы и Кати.

Ко всеобщему удивлению, мама Лизы тоже нашла себе «старичка». Освободившись после смерти своего бывшего мужа от постоянных мыслей о нем, она стала вести более свободный образ жизни и однажды на прогулке с Сашкой с этим «старичком» и познакомилась. Но все-таки она уверяет Лизу, что это у нее так, для удовольствия, для разнообразия, для общения. А настоящее все осталось в прошлом, потому что, как она говорит, настоящая любовь приходит не сразу, а только когда проживешь с одним человеком много лет – по ее словам, не меньше двадцати. Тогда, мол, наступает полное единение душ. Но многие люди этого или не знают, или не доживают, отсюда, по ее мнению, происходят все беды и несчастья, и как Лиза ни пытается весьма популярными примерами переубедить ее, пожилая дама все равно настаивает на своем. Лучшим примером для нее является собственная жизнь и те чувства, которые она сама испытала.

Лиза по-прежнему живет с матерью и сыном, но общается с ними редко. Когда она приезжает с работы, сын уже спит, а мать разговаривает по телефону со своим «старичком» или бесконечно красит ногти и волосы. У Сашки характер ужасный, справиться с ним никто не может, но Лиза надеется, что он «перерастет». Сын целиком находится на попечении бабушки. Лиза зарабатывает деньги. Она теперь заместитель главного редактора большого глянцевого журнала.

Артур Сергеевич, несколько раз увидев ее по телевизору в разных передачах, снова пытался навести мосты, но встретил равнодушный отказ. Фирма его процветает, в ней давно уже создан новый отдел, и руководит им женщина.

Да, у Лизы со временем отросла пышная, волнистая шевелюра, почти неотличимая от ее парика. Сам парик Лиза выбросила, а шевелюру выкрасила хной в ярко-рыжий цвет. Шевелюра от этого не испортилась, и Лиза выглядит как молодая, вполне самодостаточная дама. Она по-прежнему, когда есть время, любит бывать у Нины. Юра относится к ней спокойно и приветливо, но на работе Лизе завидуют и все-таки почему-то не любят.