Н. Козлова - Колдовство прозы

Нинель Павловна получила отставку. Мир рухнул в одночасье. Жизнь потеряла смысл, а Нинель – дар речи… А ведь ещё совсем недавно Он шептал ей на ушко милые непристойности, а она их слушала с удовольствием и отвечала Ему пожатием руки и томным взглядом… – Ну почему всё так несправедливо, ведь я ощущаю себя молодой и красивой, хотя по паспорту мне сорок восемь, но ведь это лишь цифра! – с досадой думала Нинель. Он сам выбрал её из «стаи», сам дал понять, что у них всё может быть, сам нежно обнял в первый раз в лаборантской, куда она забежала по делам кафедры. – А он такой красивый, статный, умный, перспективный, и эти дымчатые очки! – накручивала себе нервы обидевшаяся женщина. – Ну и пусть Он моложе её на двадцать лет, ведь сейчас не Х1Х век! Женщины следят за собой, поддерживают фигуру и организм в тонусе, очень красиво и модно одеваются, поэтому разница в возрасте только добавляет пикантности в отношения. Практически каждый день, в обеденный перерыв, она бегала к Нему на четвёртый этаж, на кафедру зоологии, где Он преподавал и резал этих отвратительных лягушек в формалине и ещё всякую нечисть. Они закрывались на ключ и почти целый час весь мир ждал их возвращения в реальную жизнь. Это было незабываемо!.. И вот сейчас ей дали «от ворот поворот». Это не укладывалось в голове Нинель Павловны. – За что он со мной так? Ведь я умная, перспективная, доцент кафедры психологии и просто очень привлекательная женщина! – задавала она самой себе вопросы… А всему виной – молодая аспирантка, которая безжалостно вырвала из её объятий любимого. А Он поддался чарам юности и свежести, новых ощущений и в резкой форме дал понять, что между ними всё кончено, он решил связать свою жизнь узами брака с Дарьей, и не надо ему в этом мешать. Нинель Павловна таяла на глазах. Куда подевался её весёлый взгляд, милая ирония в беседе, королевский постав головы? Она осунулась, как-то боком проскальзывала в свой кабинет, а когда наступал обеденный перерыв, закрывалась на ключ и плакала, а потом с опухшими глазами и красным носом шла читать лекции студентам. Все её жалели, кроме Него. Он прямо расцвёл, даже ещё как-то выше ростом стал, свою Дарью всегда держал за локоть, а та мило ему улыбалась и что-то щебетала на ухо… В свой юбилей Нинель Павловна приняла предложение своего бывшего мужа снова воссоединиться и стать одной семьёй. Взрослые дети поддержали отцовскую инициативу. Но при этом Нинель уволилась из института, так как не могла физически чувствовать счастье бывшего любовника. Он воспринял её уход, как должное и просто вычеркнул из памяти эту прекрасную женщину, которая любила его всем сердцем и боготворила…

Весеннее солнышко ласково пригревало лицо, шею, пробиралось под лёгкую светло розовую курточку спортивного костюма. «Раз дощечка, два дощечка – будет лесенка. Раз словечко, два словечко – будет пе-сен-ка!..» – навязчивая песенка не выходила из головы Настеньки. «Вот привязалась…» – улыбалась, тихонько напевая, девочка и, доверяясь тёплым лучам, позволила себе расслабиться на пригретой лавочке возле дома бабушки, и даже попыталась вытянуть ноги… но тут что-то лёгкое подкатилось к ним и упёрлось в носки. Настенька замерла, боясь наклониться и потрогать это, хотя подсознательно опасности не ощущала. Зашуршали приближающиеся шаги, и оживлённый голос подростка недовольно выкрикнул:

– Ну что же ты?.. Неужели трудно пнуть мячик… заставляешь бежать сюда?!

Настенька внутренне выдохнула и улыбнулась. Теперь понятно: неподалёку слышались голоса ребят, играющих в футбол и, вероятно, их мячик прикатился к ней.

– Он, наверно, захотел поиграть со мной, – пошутила девочка, – так зачем же я буду его отбрасывать?!

– Странная… – миролюбиво отозвался футболист и, подхватив мяч, помчался назад.

– Пинай, Серый!.. – донеслось до Настеньки. Голоса возбуждённых мальчишек, то отдалялись, то снова приближались… Игра была в разгаре.

«Раз дощечка, два дощечка…» – какая-то тёплая волна вдруг прокатилась внутри и влилась в солнечное настроение девочки. Захотелось запеть во весь голос! Но не могла же она себе этого позволить, да и пора уже было возвращаться домой.

Наверняка бабушка беспокоится, все глаза проглядела в окошко: «Я сама, я сама! Вот ведь настырная… а ты тут изводись за неё. Ну, да ладно, пусть хоть на каникулах расслабится и проявит самостоятельность. Умница-то какая! Не знай, что слепенькая, так и не догадаешься. Вон как уверенно держится!» Настенька почти открыла калитку во двор, как опять услышала приближающееся шуршание мяча и догоняющие его шаги… Замерев на секунду, девочка повернула голову:

– Серый, это ты?! —

Молчание и недоумённый вопрос:

– У тебя что, сзади глаза?.. А откуда ты знаешь, как меня зовут?

Ну не будет же он признаваться, что специально запнул сюда мяч.

– Я не видел тебя здесь раньше. Ты в гостях?

– Да, я приехала к бабушке на каникулы.

Настенька осторожно повернулась, и подросток мимолётно отметил, что смотрит она не на него, а куда-то вдаль… и в руках у неё не длинный зонт, как ему показалось раньше, а тросточка. Только одно мгновение выдало состояние девочки. Перед ним стояло милое создание с сияющим лицом и задорной улыбкой.

– Такое впечатление, что ты поёшь! – Серёжке как будто передалась волна её тёплого настроения:

– А ты что, умеешь читать мысли? – и девочка задорно повернулась на открывающуюся из дома дверь. – Ну, что Настёна, нагулялась? – и женщина со смеющимися глазами взяла её за руку, – Уж, не в футбол ли собралась играть?!

– А что, можно и попробовать! – засмеялась девочка

– Пообедаешь, выходи, научу! – подзадорил удаляющийся голос… И мячик, отскакивающий от руки подростка, ритмично отстукивал по земле: «Раз дощечка, два дощечка…»

– Ну вот, только приехала, а уже и друга себе нашла. Серёжка наш сосед. Тоже приезжает на каникулы. Хороший парнишка, – радовалась бабушка настроению внучки. Однако, после обеда она почему-то категорически воспротивилась отпустить Настю гулять одну.

– Я тоже хочу прогуляться, пока солнышко радует, да и с соседями пообщаться…

На улице было действительно людно. Радовались хорошей погоде и взрослые, приводившие в порядок дворы, и детвора, отдыхающая от занятий, и воробьи, шустро порхающие с веток к подсыхающим лужицам и обратно. Мальчишки, видимо уставшие от футбола до обеда, оседлали велосипеды или гоняли на скейтбордах, и только два подростка вдоль дороги лениво перекидывали ногами друг другу мяч. Заметив прогуливающихся дам, они отошли в сторонку и один из них, подбросив мяч, подкатил его к ногам Настеньки: «Пинай!». Узнав знакомый голос, девочка усмехнулась и с силой ударила по мячу! Всем стало смешно от такого неожиданного поворота дела.