Птеродактилия - Ну, могло быть и хуже… про войну

– Найти всё равно надо, мало ли, – Новый повернулся обратно за свой стол.

Но искать их так никто и не пошёл. Завтрак завершился быстрее обычного и всех тут же отправили на занятия, а после обеда – вновь на уроки. В общем, до самого соревнования никто так и не видел пропавших.

Когда же все поднялись на палубу, Рязин и Бертар уже были там. Они стояли в центре друг напротив друга, помятые, уставшие и почему-то уже запыхавшиеся. Ребята, как всегда, расселись по периметру на лавки, готовясь к новым эмоциям.

– Занять исходные позиции! – скомандовал Навернон с мостика.

Стоявшие приняли боевые стойки.

– Вот оно, – тихо сказал Важный и резко потянул сидящего рядом Олдера.

– Эй, ты чего творишь? – шёпотом ответил парень, начав сопротивляться.

– Лазейка! Он не назвал имён, – торжествовал тот, – пойдём сражаться! Народ, услышали? – он обратился к ближайшим всё тем же тихим голосом.

Они вышли и встали между Рязиным и Бертаром. К ним присоединилось ещё несколько парней. Тут же началось сражение. Причём с каждой минутой зрителей становилось всё меньше, а бойцов всё больше. И каждый пытался продвинуться ближе к центру, чтобы не дать вчерашним врагам сцепиться. Приёмы были на достаточном уровне для состязания, но каждый мог их выдержать и не упасть. Когда участвовали уже все, кто был на палубе, командующий, наконец, спустился с мостика, привычно держа руки за спиной:

– Достаточно, – прокричал он, – освободить площадку!

Все тут же быстрым шагом расступились, а некоторые расселись по скамьям.

– Рязин и Бертар, выйти в центр, – он приблизился к зачинщику, – и Чушь. Занять исходные позиции! – он развернулся и вновь пошёл на мостик.

Новый избранник приблизился к противникам несколько испуганным. Первые двое были всё также напряжены. Они переглянулись и дали понять, что вначале собираются уровнять силы новичка. Важного схватили за обе руки и попытались заломить их за спину, но парень с силой сделал рывок, одному наступив на ногу, а другого – ударив своей же головой. Он попытался отскочить в сторону, но Рязину удалось удержать хватку. Тогда Важный свободной рукой заехал по нижней челюсти нападавшего, и, наконец, освободиться. Он в несколько шагов достиг края корабля и просто прыгнул в воду. Все, в том числе и командир, тут же ринулись к поручням. Парень вынырнул через несколько мгновений и уставился наверх.

– Эй, матросы, человек за бортом, – громко скомандовал Навернон в сторону мачты, – поднимите его живо!

Когда Важного, наконец, вернули обратно, уже стемнело и время для соревнований прошло. Парень весь дрожал от холода, но был заметно горд собой. Командир в это время уже давно покинул ребят и ушёл. Многие тоже начали расходиться.

– Жаль, что я ни с кем не поспорил на это, – Важный забрал предложенное полотенце, – оно бы того стоило!

– Ты как вообще додумался до этого?! – поразился Лахар, – а если бы умер?

– Я прыгал с высоты и побольше, – он принялся растираться, – кому суждено сгореть, тот не утонет.

– Это ты так что-то нам доказал? – Олдер поднял одну бровь.

– Меня могли и не вылавливать, – Важный активно потёр волосы тканью, – значит, теперь можно с уверенностью сказать – нас не собираются убивать!

– Вау, ты начинаешь понимать его поведение? – Лахар удивлённо уставился на Олдера.

– Не зря же мы сожители, – передразнил его тот.

– А что бы дала эта смерть? Соревнование не окончено, – к ним хромая приблизился Бертар, – всё плохо, ребят. Да вы и сами это, наверное, понимаете, – он уселся прямо на пол.

– Вот и ещё один плюс от моего прыжка, – обрадовался Важный, – нам, наконец, поведают, что же такого сказал Навернон!

– Нет, – Бертар вздохнул, – это личное. Командир знает о нас куда больше, чем вы можете себе представить. Или же только обо мне и Рязине. Я не уверен, – он потёр больную ногу, – когда мы с ним позавчера поговорили, то думали, что нас уже не будут ставить друг против друга, что мы доказали, что не слабейшие. Но вчера, когда он вновь вызвал нас, когда он подошёл к нам…

– Вы ведь не враги, – тихо произнёс Олдер, – неужели это того стоило?

– А что нам оставалось? Он приказал! Значит, стоило… – обречённо сказал тот.

– Всё! Я так больше не могу! – Важный отбросил мокрое полотенце, – я сейчас же пойду к Навернону и всё узнаю! Мне надоели эти пустые обсуждения! Я не собираюсь опять прыгать в эту воду ради отвлечения внимания – она ужасно холодная! – с этими словами парень активно зашагал к каюте командующего.

– Он что, серьёзно это сделает? – произнёс Лахар.

Олдер долго ждал Важного, когда тот вернётся с новостями, но постепенно всё же провалился в сон. Ему снилась драка в каюте во время их всеобщего собрания, но лиц было не разглядеть. Утро наступило неожиданно.

– Подъем, соня, – весело пропел Важный над ухом спящего, – буквально только что объявили, что земля на горизонте! Правда, на ней идёт война и мы её будущие участники, но сейчас это кажется такой мелочью…

– Когда ты вернулся? – сонно спросил товарищ, – я тебя, кажется, всю ночь ждал.

– Не так давно, – он медленно потянулся, – теперь весь день придётся ходить и зевать.

– Что с Наверноном? – Олдер встал с кровати и принялся быстро одевать форму, – вы поговорили?

– Дааа, – затянул Важный, – поговорили. Но, честно говоря, я ожидал немного другого. Оказалось, что он сам меня ждал. Вместе с Рязиным и Бертаром. Это был не самый приятный разговор в моей жизни, поэтому я так рад, что он завершён, – парень пропел последние слова, а затем вновь заговорил нормально, – короче, он псих. И этим всё сказано. Особенно достанется за то, что я прыгнул. Это заметили с другого корабля и теперь, судя по всему, командиру сделают выговор. Поэтому и меня ждёт наказание, но какое ещё не ясно, – он сел на кровать и уставился в пол, – м-да, не такого финала я ожидал.

– Но нас теперь не будут заставлять драться до смерти? – обрадовался Олдер, – если да, то финал более чем отличный! Надо обязательно остальным рассказать.

– Подожди ты радоваться, – осёк его Важный, – ещё неизвестно что он всем расскажет.

Они отправились на утреннее построение, но их развернули в большой зал.

– Мне вчера сообщили, – лицо Навернона выглядело равнодушнее обычного, и говорил он с большими паузами, – что я был слишком жесток… к некоторым из вас. Что некоторые из вас… усомнились. Впрочем, реакция предсказуема… для большинства из вас. В любом случае… вы все можете считать себя мёртвыми, – он начал постепенно повышать голос, – за исключением троих. Всего трое из тридцати трёх попытались выжить, делая хоть что-то, а не просто шушукаясь в стороне! Ваша обязанность подчиняться прямым приказам, но это не значит, что вам запрещено думать. Как вы собираетесь сражаться за Родину, если станете беспомощными в условиях отсутствия командующего? Я дал достаточно свободы, чтобы вы смогли показать, как важно не просто драться, а достигать какого-то результата от этого! В итоге вы просто делали то, что привыкли делать все эти годы, проведённые в школе, – он вздохнул и снова начал говорить спокойным тоном, – вы явно не готовы к фронту как солдаты. Но помощь там нужна любая, поэтому пока не научитесь думать – будете выполнять другую работу. Хотя я всё ещё надеюсь, что это время быстро пройдёт. Ваши теоретические знания позволяют оправдать возложенные на вас надежды в практике. А теперь марш на палубу для разминки!