Карина Сенн - Одержимый собой

– Какой смысл смотреть это, если отбор несправедливый?

– Знаешь, какой смысл? Если ты не включишь телевизор, я не дам тебе этот замечательный, – он причмокнул, – сырный соус, и ты будешь есть своё крыло без всего. Вот в чём твой смысл – включить это шоу.

Под тяжёлый вздох экран загорелся, и комната вновь залилась светом.

– В финал должны проходить талантливые люди, достойные победы, а не самозванцы. Разве ты не согласен?

– Успокойся, это всего лишь шоу, – проговорил Дейл, поудобней усаживаясь.

– В жизни ведь всё так же. Всё самое лучшее получают люди, недостойные этого, которые не прикладывали усилий для своей победы.

– Какая разница, каким способом достаётся победа? – удивился он. – Хитрец, что умеет вертеться, уже заслуживает лавров. Это качество победителя.

– Тогда больше не жалуйся мне на своего любимого Мэтью Уокера. По твоей теории, он заслуживает своей победы.

– Ты заблуждаешься, – Дейл рассмеялся. – Мэтью не хитрец и не честный писатель. Так кто он? Выродок с родительскими деньгами и связями.

– Но он сумел покрутиться и стал выше тебя.

– Это даже не он крутился. Он не обладает теми навыками, о которых я говорил, а поэтому и не попадает под мою теорию. Понятно, Гарриет? Уокер – очередной ублюдок, мне даже люди говорят, что моя книга лучше, чем его.

– Кто говорит?

– Мои читатели, – он вспомнил тёмную официантку. Она, пожалуй, была единственной, кто сказал это.

– Где они тебе это говорят? – он почесал подбородок, поставил соус на журнальный столик.

– Да везде. Даже не представляешь. Смотри-ка, закончилось, – он указал рукой на телевизор. – Думаю, пора ложиться. Мне рано вставать.

– До скольки ты работаешь?

– Завтра – до восьми.

– Хорошо.

Гарриет лениво поднялась с дивана и прошла на кухню вслед за ним. Чуть позже Дейл принял прохладный душ и, наконец, лёг в постель, записав перед этим ещё несколько новых идей, что пришли к нему, пока крупные капли воды скользили по его телу.

– Эй, знаменитость! – Нейт подлетел к барной стойке, за которой Дейл вытирал бокалы. – Твоя фотка в Твиттере! – на небольшом цветном экране парень увидел себя и двух официанток. Внимательно пригляделся, увеличил своё лицо, а затем задумчиво спросил:

– В жизни у меня глаза больше?

– Да, конечно, в жизни они, – официант бурно зажестикулировал руками, – прямо не помещаются на лице.

– Придурок, – огрызнулся Дейл, убирая чужой телефон от своих глаз.

– Куда ещё больше? – Нейт смотрел на фото. – Ты же не пришелец, чёрт возьми.

– Просто это моя первая фотография с фанатами, – он не смог сдержать улыбку. – Всё должно быть идеально.

– Первая фотография за год.

– Люди не слишком увлечены книгами.

– Однако Мэтью Уокера уже успели пригласить на шоу «Ночные сплетни», – стакан в руке Дейла невольно дрогнул, он чуть было не уронил его.

– Не может быть! – воскликнул парень, разворачиваясь на месте, раскрыв рот. Пара любопытных глаз посетителей устремились прямо на него. Ничего, не впервой. Главное, что в этот момент он услышал очередную новость о бездарном Уокере, который продолжал красть чужую славу. – Когда?

– В следующую пятницу. Потише, дружище. Люди вокруг, – Нейт закатил глаза, вновь видя, как бармен по-детски топнул ногой. – Что же с тобой будет, когда ты узнаешь, что сегодня ночью Уокер будет специальным гостем на шоу Блейза…

– Клянусь, я напьюсь этой ночью…

– «Кровавая Мэри», сынок, – мужчина средних лет сел на высокий стул и достал толстый кошелёк. – И поскорее.

Дейл, сощурившись, смерил его взглядом, подавляя в себе резко нахлынувшие приступы истерии, и взялся за свою работу. Нейт отнёс меню за один из столиков. Близился конец его смены.

– Слушай, – прошептал Дейл своему другу, разобравшись с мужчиной за барной стойкой. – Я ничего не понимаю. У Уокера, как и у меня, вышла первая книга. Почему о нём говорят? Зовут на всякие шоу?

– Чувак, «Ночные сплетни» ведёт его дядя, – Дейл прикусил губу, тяжело вздыхая.

– Значит ли это, что мне туда путь закрыт?

– Да, думаю, что значит.

– А Блейз тоже родственник? – в надежде поинтересовался он.

– Нет.

– Тогда сегодня я точно отправлюсь в самый громкий ночной клуб.

– Гарриет, – пропел Нейт.

– Поспит без меня. Скажу, что я в ночную.

– Ты самый настоящий мудак, знаешь? – подмигнул официант.

– От того моя новая жизнь никогда не бывает скучной. Пока со мной моя молодость и шикарные волосы, – парень встряхнул головой, и пара прядей упала на его лоб, – грех растрачивать время на серую жизнь в четырёх стенах…

– И с одной женщиной.

– Не я это сказал, – открестился он и вернулся в работе.

Он ненавидел место, в котором работал всей душой. Красная барная стойка, отполированная настолько, что, кажется, он видел в ней своё отражение. Большие окна, красные столики, белые диваны. Всё это давно приелось. Он сидел на скамейке напротив бара, вслушиваясь в телефонные гудки.

– Да? – ответил знакомый голос, и Дейл слегка напрягся. – Ты уже идёшь? – спросила девушка. Её перебивал громкий телевизор. Он тут же представил эту картинку: Гарриет в пижаме, тарелку печенья, вечернее телешоу, тёплую кровать. Семейный вечер. По-своему уютный и скучный. Меньше всего он хотел возвращаться домой. Не сегодня. Пока Уокер будет сидеть на мягких креслах в большой студии, освещённый прожекторами, Дейл не будет спать. Лишь одна мысль о Мэтью отогнала бы сон напрочь.

– Я сегодня в ночную.

– Нет, нет, нет! – недовольно затараторила она.

– Мне нужно подменить кое-кого.

– Только не сегодня, – продолжала она, умоляющим тоном.

– Я уже согласился.

– Зачем ты это сделал?

– А в чём проблема-то? – спросил он, доставая из кармана пачку сигарет.

– Я приготовила особый ужин, для особого дня.

– Особого дня? – удивлённо переспросил он. – А что сегодня особенного? – ни одна подходящая дата не приходила ему на ум.

– Сегодня прошло ровно пять месяцев с нашего знакомства, – его словно ударили по голове – как он мог забыть, сам тому не верил. – Ты забыл нашу дату, Дейл? – грозный тон, несмотря на то что он сидел один, парень почувствовал её дыхание на своём затылке.

Их первая встреча, она была окутана туманом. Большой город вскружил ему голову, поэтому почти каждую ночь он не спал, месяцами не видел своей кровати. Неоновые вывески, много алкоголя, шумные бары. Девушки с глиттером на щеках, много дыма, много новых знакомых. Каждую ночь его касались разные руки, разные лица сидели с ним на одних диванах. Плавающие улицы в глазах, соблазн не давал ему прохода. И с Гарриет он познакомился, лёжа на больничной койке, ранним утром, когда пришёл в себя. Его первая передозировка. Всё произошло совсем не так, как рассказывал тучный парень в ярком туалете ночного клуба.