Мари Арм - Империя боли

Редактор Елена Чижикова

Корректор Ольга Рыбина

Дизайнер обложки Клавдия Шильденко

Иллюстратор Ксенон

© Мари Арм, 2022

© Клавдия Шильденко, дизайн обложки, 2022

© Ксенон, иллюстрации, 2022

ISBN 978-5-0056-9770-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Ее отец – лидер мафии Лас-Вегаса и один из самых известных кровожадных мужчин.

Ее мать умерла много лет назад, защищая свою маленькую принцессу от ночного кошмара, который ворвался в их загородный домик во время летнего отдыха.

Ее брат – не только родная душа, но и союзник, который всегда поддерживал ее ангелов и демонов. Вместе до конца, несмотря ни на что.

Ее телохранитель был не только защитником, но и близким другом, с которым она чувствовала крепкую связь. Плечом к плечу встречать новый день и бороться за то, что принадлежит ей.

Для Мэл огнестрельное оружие всегда было приятнее, чем куклы или какие-то игры для девочек. Ножи, кастеты, кинжалы были ей не так интересны, как пистолет или винтовка. С детства эта девчонка смогла найти в себе идеальное сочетание таких элементов, как оружие, коктейльное платье и каблуки. Мать вложила максимум женственности в это хрупкое тело, но отец и все мужское окружение мафии смогли воспитать в ней жесткий стержень. Возможно, девочка, пустившая пулю в человека десять лет назад, еще не подозревала, что ее будет ждать в будущем и кем ей предначертано стать. Тогда она лишь отчетливо поняла, что больше никогда не допустит ошибку, которая может лишить ее близкого человека. Любой ценой она будет прятать свои слабые места, будет оберегать то, что так дорого и важно для нее. Даже если эта цена – чужая жизнь.

Из-за характера и стиля Мелиссы в округе ее назвали Стальной леди. Кажется, это ляпнул какой-то идиот во время очередной непринужденной беседы на семейном ужине в присутствии пары телохранителей. Люди мафии не сплетники, но иногда лучше держать язык за зубами, если нет желания разбираться потом, откуда пошел «непонятный слух». Ах, да, кстати, тем идиотом был брат Мелиссы. Джейк не уступал ей в красноречии, но физически он был сильнее. Ребята с подросткового возраста устраивали друг другу постоянные спарринги и тренировки в зале. Но, как и должно, Джейк был истинным мускулистым красавцем и будущим лидером мафии. Отличная физическая форма не позволяла ему быть слабым в схватке с врагом. Янтарного цвета глаза и светлые волосы давали повод засматриваться на парня часами. А ему это и нравилось, ведь любая девчонка была его. Мафиозный Аполлон, ничего не скажешь.

Мелисса же влечение к мужчинам пресекала холодным умом и вещами посерьезнее. Ее хобби – это стрельба в тире и ведение бизнеса в ночном клубе. У нее была пара парней развлечения ради, но каждый раз ей чего-то не хватало. Становилось скучно, и через пару месяцев ей надоедали эти нудные отношения, которые превращались в рутину и бытовуху. В восемнадцать лет Мэл решила полностью уйти в изучение бизнеса. После школы она поступила на факультет бизнеса и финансов в университете, училась заочно, что никак не мешало получать отличные отметки и параллельно заниматься практикой. Синий диплом был получен не из-за нехватки баллов, а просто потому что гонка за красным дипломом не была так важна.

В двадцать лет она официально заняла место управляющей одного из ночных клубов ее отца под названием «Поцелуй дьявола». После большой работы над ребрендингом, персоналом и прайсом услуг клуб начал быстро набирать обороты, которые увеличили прибыль в два раза. На этом Мэл решила не останавливаться. Занимая четкую позицию в семье главаря мафии, девушка предложила заниматься поставкой оружия союзникам отца. Все переговоры с верхушками вела исключительно Мелисса, потому что ей было важно знать нюансы каждой сделки лично и ставить свои условия. Джейк выступал посредником между ней и заказчиком. Физическая работа доставляла ему удовольствие. Передача оружия являлась важной задачей в каждой сделке. Брату Мэл доверяла свою жизнь, потому сопровождением и передачей товара занимался только он. Если кто-то нарушал условия сделки, Джейк быстро находил решение: вспороть брюхо или пустить пулю промеж глаз казалось ему самым лучшим вариантом. Такими действиями семья Кингов зарабатывала статус и авторитет среди всех преступных организаций на всем Восточном побережье.

Ронанд, глава семейства Кингов, несмотря на свой возраст, выглядел прекрасно и всегда поддерживал физическую форму. С каждым годом он потихоньку отходил от своих мафиозных дел, давая возможность брать ответственность за семейное дело своим детям. Единственный вопрос, который его мучил: кому из них достанется статус лидера мафии? Джейк при всей мощи все-таки уступал холодному и стратегическому уму своей сестры. Но чтобы капо стала девушка? Ронанду было не по себе от этой мысли. И это вовсе не от того, что мужчины мафии не примут «женщину лидера», а от того, что весь ужас и бремя мафиозной жизни могли упасть на плечи хоть и сильной снаружи, но хрупкой внутри принцессы. Хоть Мэл и была идеальным вариантом, но статус женщины-лидера – это эмоциональные качели, как ни крути. Огромное количество смертей, постоянные разборки, руки, полные крови, и все в этом роде. С каждым днем он все больше склонялся к мысли, что традиции все-таки надо соблюдать и во главу стоит ставить мужчину. Ронанд мог только надеяться, что ему хватит сил разобраться с этим бременем и принять решение. Нужно же было воспитать двоих детей, которые не уступали друг другу в сильных качествах, но различались по половому признаку.

В семье Кингов уважали традиции, но родители все-таки решили дать немного свободы своим детям, в частности маленькой Мэл. Женщины мафии уже с подросткового возраста были вынуждены соглашаться на брак по расчету. Родители подбирали идеальную партию для своей дочери, которая позволяла создавать мир для двух семейств, особенно если они были из разных кланов. Мелисса в этом вопросе оказалась бесспорным победителем. Родители дали свободу девочке, предоставив возможность делать выбор самостоятельно и нести за него ответственность.

В свои двадцать пять лет Мелисса выглядела как самое настоящее сокровище под нерушимой защитой. Помимо того что каждый член Семьи мог за нее легко вспороть любому живот, так ради своей девочки отец и брат готовы были начать войну в любой момент. Такое влияние она имела к своему возрасту. Джейк был старше на два года, что не помешало ему быть на одной волне со своей сестрой. По отдельности они были лишенными эмоций одиночками, будто не имея ничего в жизни. Но находясь рядом, эти двое были самым сильным и устрашающим союзом. Связь брата и сестры была несокрушима и удивительна. Они всегда поддерживали друг друга и выручали из самых тяжелых передряг. Мэл имела отличный прицел, а Джейк при всей своей быстрой реакции уничтожал противника в мгновение ока благодаря своей физической силе.