Дарья Быстрицкая - Теория выбора и случайностей. Часть 2. «Кто есть кто, или Долой маски!»

– Не знаю, – медленно ответил мужчина. – Раньше, кажется, любил, а теперь они меня не любят.

– Почему?

– Потому что я – волк, а домашние животные диких зверей не любят. И кошки, и собаки теперь меня терпеть не могут. Ведьм, кстати, домашние питомцы тоже не жалуют, за исключением кошек.

– Да ты что?! – воскликнула Лика и расхохоталась. – А я-то думала: почему когда я по улице иду, все собаки лаять начинают?! Из-за меня получается?

– Да.

– Надо же… – Девушка призадумалась. – Если ты вдруг захочешь завести кошку, то скажи мне: я попробую её к тебе приучить.

– Хорошо.

Нестерова покосилась на друга.

– А эту погладить хочешь?

Он внезапно смутился.

– Не знаю… Я не помню, когда последний раз гладил кошку… А ты от когтей этого пушистого зверя не пострадаешь?

– Нет. – Ведьма посмотрела кошке в глаза, продолжая поглаживать. – Милая, расслабься. Он не причинит тебе вреда. Он – хороший, очень хороший. Самый лучший на свете.

– Это ты обо мне что ли? – фыркнул мужчина.

– О тебе, о тебе. Давай руку.

– А, может, не надо?

– Надо. Давай.

Волк протянул руку. Ангела ухватила его за запястье и положила его ладонь на спину кошке. И кошка, и оборотень одновременно вздрогнули, но девушка прижала ладонь друга к телу пушистого зверёныша, накрыв своей, и стала пальцами поглаживать голову кошки. Через несколько мгновений та расслабилась, и Анжелика убрала свою руку с руки Андрея, предоставив ему свободу. Со смущённой улыбкой на лице он с наслаждением гладил домашнее животное.

Лика внимательно наблюдала за лицом вожака стаи, на котором застыло нежное выражение. Она вдруг задалась вопросом: а целовала ли его в детстве мама? Гладила ли по голове? Обнимала ли? Вообще, знаком ли он с нежностью? Конечно, Волк иногда проявлял нежность, мог обнять и утешить, но отчего-то девушке казалось, что в те моменты он руководствовался не своим жизненным опытом, а каким-то внутренним чутьём. Душу Нестеровой затопила жалость к этому красивому, но недолюбленному мужчине.

Она задумалась, по-прежнему прижимая кошку к груди. Рука Туманова нечаянно соскользнула с кошки и коснулась груди ведьмы, открывающейся в вырезе кофточки. Мужчина мгновенно отдёрнул эту руку. Скулы у него покраснели. Ангела тихо рассмеялась.

– Не смеши, друг! Не собираюсь я тебе пощёчину влеплять за это.

Она вернула его руку к кошке.

– По-моему, ты ей понравился, – подытожила девушка.

– С чего ты взяла, что это она?

– Ни с чего. А что, это он?

– Ну, да. И я всё ещё ему не очень-то нравлюсь. Похоже, он видит во мне соперника. – Вожак поглядел коту в глаза. – Приятель, из нас двоих ты – гораздо пушистее, поэтому здесь мне тебя не обойти, но когда дело дойдёт до еды… ты точно проиграешь. Что ты можешь предложить даме? Мышь или китикэт? А я буду кормить её шашлыком. Что ты на это скажешь?

Андрей продолжал разговаривать с котом, между делом занимаясь шашлыком. Анжелика давилась смехом. Кот косил в сторону мужчины сердитым глазом.

Когда Федя, Миша и Лев вышли из дома, у Нестеровой от смеха уже более живот. В присутствии четырёх оборотней кот заметно обеспокоился, и девушка была вынуждена его отпустить. Трое мужчин, в отличие от Ангелы и Волка, были довольно серьёзными и задумчивыми, поэтому ведьма поинтересовалась, в чём дело.

– Я просто узнал, что Аня недавно замуж вышла, – ответил Михаил.

– За кого? – осведомился Туманов. – Ты его знаешь?

– Да. К сожалению. – Самойлов вздохнул. – Вряд ли она будет с ним счастлива. Он – обычный смазливый козёл.

Волки понимающе кивнули, а Лика неожиданно рассмеялась.

– Мишка, про смазливых-то говорить осторожнее надо – здесь такие тоже имеются!

Мужчины рванулись возмущённо в её сторону, а она подскочила с лавочки и отбежала в сторону.

– Ты, кстати, тоже к их числу относишься! – продолжила ведьма, посмеиваясь. – Только ты у нас, Миша, – необычный смазливый козлик!

Самойлов, запрокинув голову, расхохотался во всё горло. Жуков, Курганов и Туманов вскоре не выдержали и присоединились к другу. На том тема была закрыта.

Друзья принялись выносить еду, так как ужинать планировали во дворе. Через несколько минут они уже сидели на лавочках и с наслаждением поглощали сочный, ароматный шашлык. Поначалу говорили о работе, о прошедшей неделе, но постепенно перешли на Общество Дьявола.

Сложившаяся в нём ситуация сильно огорчала ведьму и волков. Помимо Лёни в стае было ещё два «новичка»: Валера и Серёжа, которые сразу же прибились к компании Никиты. Стычки и конфликты в стае стали делом обычным. Но если бы проблемы были только среди волков! Положение ведьм было не намного лучше: их притесняла Группа внутреннего порядка. Правда, та же Группа притесняла и стаю. На волков вообще давили со всех сторон, но у них в отличие от ведьм было более развито чувство общности, они были настоящим коллективом, единым целым, а у ведьм этого преимущества не имелось. Владимир Петрович делал вид, что ничего не происходит, и никаких мер не предпринимал. Вожак стаи и сын Дьявола контролировали ситуацию, насколько хватало сил. У Андрея это получалось более продуктивно, потому что он, как вожак, имел над нерадивыми подчинёнными кое-какую власть, да и умел привлечь стаю себе в помощь. Лёша на Группу внутреннего порядка повлиять никак не мог, поэтому ему оставалось лишь поддерживать своих ведьмочек и при любом удобном случае самому отражать удар.

– Чем мы лучше людей? – спрашивал Лёва. – У нас так же есть своя группировка, которая всех терроризирует. И у нас полно никчёмных работников, которые нарушают все мыслимые и немыслимые правила, Законы, но которых никто не выгоняет из Общества. Зачем Дьявол их держит? Из жалости? Ведь это у людей сложно кого-то уволить без серьёзного повода, а у нас – всё гораздо проще. Да и поводов, тот же Назин, дал предостаточно!

Друзья активно кивали головами, соглашаясь с мужчиной.

– Неужели же Владимир Петрович ничего не замечает? – воскликнула Анжелика.

– Да всё он замечает, – отмахнулся Федя. – Просто делать ничего не хочет.

– А мне кажется, что он вообще сумасшедший, – вставил Курганов.

– Ты что, Лёва?!

– Я серьёзно! Когда я его первый раз увидел, мне показалось, что у него с головой не всё в порядке. С психикой то есть. Не понимаю, как Лёха с ним живёт.

– Кстати, о Лёхе, – встрял Волк. – Он стал, как тень: не видно, не слышно.

– Мне кажется, он похудел сильно за последнее время, – поделилась мнением девушка.

– Пожалуй, – согласились мужчины.

– Интересно, а как он вообще раньше жил? – полюбопытствовал Федя. – Он всегда был такой добрый? Хотел бы я знать, каким Лёха был лет в пятнадцать.

– Да таким же и был, – спокойно ответил Миша.