Array Сборник - Устроен мир таинственно и просто. Сборник произведений номинантов на Премию имени Сергея Довлатова. Выпуск 3

Волчьи семьи могут служить примером для мира млекопитающих, включая людское сословие, изменчивое и лукавое. Волчья супружеская пара сходится на всю жизнь, если только кто-то из верных партнёров не погибнет преждевременно на опасных звериных тропах. Если медведица, вырастив потомство, через один-два сезона прогоняет его от себя, то волки создают родовую стаю для совместного проживания и борьбы за жизнь. Волчица-мать неотлучно находится с малыми детьми, кормит их, а родственники носят ей пищу. Отец тоже всегда рядом с потомством, если не занят охотой. Супруги трогательны в выражении преданности и ласки, облизывают друг друга, нежно трутся головами и боками.

Матёрая пара сохраняет при себе молодые семейные союзы, образуя большую стаю. Вожаки стаи наставляют молодых, направляют их энергию и азарт на удачную охоту. Волки передают друг другу сигналы об охоте или опасности на расстояние до восьми километров. Они имеют свой язык с множеством смысловых оттенков. Обладая развитыми умственными способностями, их отдельные особи входят в контакт с человеком. Из всех лесных хищников единственно волки живут сплочённой семьёй. С них взял пример величайший из хищников на земле – всеядный человек, создающий семейные кланы. Волчьи стаи – самая грозная и беспощадная сила русских лесов, но всё же волки пользуются благосклонностью человека, который понимает их предназначение в природе. Они исполняют миссию санитаров леса, поддерживают баланс мира животных, уничтожая слабых обитателей и вынуждая их совершенствовать средства защиты и безопасности. Серые убийцы, питающиеся мясом – и только мясом – живых тварей, не могут позволить себе проявление жалости к добыче.

Исполнив родовой долг, волчица возвращалась в людское жилище, окружённая любовью и откликавшаяся на ласковое имя Найда. Так и жила она двумя жизнями и двумя семьями, людской и волчьей, только вот находясь в одной семье, тосковала по другой.

Когда Вероника достигла совершеннолетия, Иван Прокопьевич рассказал ей историю гибели настоящих родителей и её чудесного спасения благодаря той волчице, которая потом приходила в детский дом и оставила на воспитание «своей девочке» Найду. Узнав о своём происхождении и о том, что волчица-мать оказалась её молочной кормилицей, Вероника долго не могла прийти в себя, замкнулась, стала нервной и неразговорчивой. В тонкой материи чувств она возвращалась в прошлое, видела себя брошенной на снегу и переживала заново те дни обречения на гибель.

И своих бедных родителей неподалёку, под кедром, видела она, когда мёртвый отец охранял её, развернув побелевшее на морозе лицо с открытыми глазами в сторону обречённой доченьки. И матушку родимую, схоронившуюся от горя под снежным сугробом. Вероника снова ощутила себя сиротой, ещё и дважды потерявшей родителей: тогда, в младенчестве, – настоящих, а потом, с наступлением совершеннолетия, – тех, которых считала настоящими. Вот как бывает в детских домах с потерей родителей и их шатким приобретением.

Самой близкой из всех на свете ей стала Найда, молочная сестра. Нет, не зря мать-кормилица привела ей в подарок Найду, оторвав от материнского сердца. Отец Иван говорил, что волчица заботилась о сохранении детёныша, но нет, никак нет – мудрая волчица заботилась о вскормленной девочке, одарив её сестрой. Маленькая Вероничка поняла это открывшимся высшим разумом, твёрдо заявив всем взрослым людям, что волчица принесла щенка в подарок. Дети чаще имеют доступ к истинам космического происхождения. Не зря же детдомовцы дали ей имя Волчица, угадав предназначение сверстницы, отличавшейся странными манерами и связью с иными мирами. Так и содержат их, приёмных сестёр-волчиц, сердобольные люди, дядя Ваня и тётя Марфа, размышляла Вероника и несколько горестных месяцев не могла отринуть навязчивые наваждения.

В такие минуты опечаленная Вероника шла за утешением к Найде, в верности которой не сомневалась никогда. Взаимная приверженность чувствам между ними с годами только крепчала. Кто знает, возможно, Найда из далёких походов возвращалась именно к ней, Веронике, чтобы пристроиться к её ногам, потереться о них, как тогда, при первой встрече под окном детского дома. Или она не могла ослушаться материнского наказа не оставлять никогда эту девочку, охранять её и находиться при ней всю жизнь? Многое нам не дано знать в нашей жизни, и тем паче в мире животных.

Вероника подходила к Найде и заводила с ней грустный разговор. Ласкала и гладила, перебирала пальцами густые пряди жёстких волос, обнимала за шею, прижимая к себе верную и послушную подругу. А то они подолгу смотрели в глаза друг другу, отыскивая игру чувств и настроений, оттенки любви и почитания. Найда видела и понимала состояние девушки, ощущала угнетённую ауру и разделяла душевную боль, выражая сочувствие тихим ворчанием и поскуливанием. В те дни четвероногая подруга нередко слизывала с девических щёк солоноватую грусть, скатывающуюся капельками из глаз.

Родители были напуганы удручённым состоянием Вероники, не зная, как помочь любимице. Иван Прокопьевич корил себя за преждевременность проведённого разговора, но через два месяца, переболев нежданной новостью, Вероника наконец-то приняла её как должное и успокоилась. Её любовь к родителям и признательность им за всё, что они ей дали и сделали, даже усилились. Родительская чета в дочериных глазах вновь заняла подобающее место. К тому же у Вероники появился ещё и брат, пусть даже в одном лице с отцом.

А Найда однажды ушла из дома и не вернулась ни через год, ни через два – никогда. Напрасно её ждали в семье, надеялись, что она вот-вот поскребётся в дверь и войдёт в квартиру. Напрасно ждали. Благополучию сытой жизни, которую устроила волчица-мать, Найда предпочла полную опасностей и лишений жизнь на свободе. Волки должны жить и умирать в волчьей стае.

Лев Алексеевич родился в 1937 году. С 1969 года проживает в Рязани. Окончил военно-техническое училище войск ПВО страны и Военную академию связи. Отслужил в армии двадцать восемь лет. Подполковник в отставке, ветеран Вооружённых сил. После увольнения в запас работал в народном образовании на различных должностях, в том числе заведующим кабинетом Института усовершенствования учителей города Рязани. В настоящее время находится на пенсии.

Его веки разомкнулись. Ощущение было такое, будто лежишь в воде с открытыми глазами. Но вот резкость постепенно восстановилась, и он узнал уже знакомое ему лицо координатора Института Перевоплощения Майкла Стоуна. Сознание медленно возвращалось к нему. Да, это он, Алексей Кедров, значащийся в памяти Ассоциации Компьютеров под кодовым псевдонимом Интеллект-213.