Елена Селезнёва - Год на жизнь

– И что? – относительно спокойный голос Майло начал угасать. – Мне пленнику принести пуховые подушки и парочку лобстеров на обед?!

Незаметно он оттянул девушку к раскрытой двери, желая просто пнуть прочь. Только вот юная брюнетка упиралась и замолкать отказывалась.

– Хотя бы позволь удобнее сесть! А мне поить и кормить его, – хотелось бы Рэйли быть твёрже, уметь топать ногой так, чтобы её слушали, но все, а уж тем более братья, видели в ней маленькую девочку. Ту самую, с косичками, кого приходилось оберегать всю её жизнь.

– Сейчас докричишься до того, что оставлю здесь с ним жить и запирать буду на ночь! – он с напором дёрнул её руку.

– Я не против.

Их переглядывания могли продолжаться долго, но в комнату через открытую дверь заглянули. Если члены банды были привычными к любым крикам, особенно со стороны Майло, то новичкам это казалось диким…

– Хей, вы тут в порядке? – протянул Марс, показавшись на пороге.

Майло сразу же отпустил руку сестры. Это произошло машинально, будто он не хотел позволять кому-то видеть их семейные разборки. Кроме заложника, конечно, но ему и так недолго осталось в этом статусе.

– Да, Марс, всё хорошо, – отрапортовала Рэй. Ей не хотелось, чтобы парень на правах всего-то должника в этом здании пострадал.

Девушка видела, как сильно он старался не смотреть в сторону пленника, ещё бы, он явно к такому зрелищу не привык.

– Я могу её забрать? – лишь спросил он, глянув на недовольного Майло.

– Уж пожалуйста, – сквозь зубы произнёс главарь. Рэй сразу же отошла к высокому парню в проёме.

– Спасибо, – прошептала она, а Марс схватил девушку за руку, уводя прочь. Взгляд светлых глаз казался испуганным, хотя сама «пострадавшая» выглядела раздражающе спокойно.

– Ты в норме? Он тебе ничего не сделал?

– Конечно. Майло – мой брат. Он не сделает ничего такого…

– Мне так не показалось, – он пожал плечами, но и кто он такой, чтобы судить? Он их практически не знает, да и узнавать особо не жаждал.

Они молчали до тех пор, пока не отошли к лестнице. Это строение казалось самым прочным во всём доме, хоть и таким же обшарпанным, как и остальное.

– Ты подошёл, хотя мог пройти мимо, – наверное, Рэйли хотелось узнать причину такого поступка, но парень не выглядел так, будто соберётся пояснить.

– Ну, да, – он слабо пожал плечами, опустив взгляд себе в ноги. Совсем малышкой рядом с ним, парнем под два метра ростом, высокая Рэй не выглядела, и это казалось непривычным для него. – Тебе лучше быть у себя, пока он не успокоится.

Рэйлинн кивнула. Ей не хотелось выводить Марса на разговор – ему явно ощущалось неуютно в таком положении, а, может, он просто испугался.

– Кстати, – он поднял взгляд, устремив ореховые глаза прямо в её, такие тёмные, насыщенные. – Почему ты помогла заложнику? И мне тоже.

Из-за вопроса девушка мягко улыбнулась.

– Здесь нет сакрального смысла, Марс. Я всего лишь хочу помогать.

– Понятно, – немногословно отозвался он. – Что ж, будь осторожнее в своих желаниях, Рэйлинн.

И он исчез. Просто развернулся, скорым шагом направляясь к одной из дверей, пока Рэй провожала его взглядом.

23 марта 2021.

Рэйлинн совершенно не ожидала, что Майло позволит ей заботиться о заложнике. Неожиданно брат показался на пороге комнаты и коротко сообщил о своём решении, а потом испарился.

Общение им не давалось уже очень давно. Сесть и обсудить сериал? А, может быть, поговорить о последней прочитанной книге? Или же просто узнать пресловутое «как дела»? Нет, это не для них.

Семья Касабланкас могла лишь заботиться друг о друге и ругаться, будто все элементарные слова и выражения разом исчезли из их словарного запаса.

Каждый день Рэй посещала пленника по имени Карел, к чему он начал привыкать. А вот девушке оказалось сложнее мириться с тем, что каждый новый день показывал ей всё более бледного, ослабшего и исхудавшего мужчину.

Но она старалась, поэтому добилась и того, чтобы руки ему сковали наручниками и опустили так, чтобы кровь не отливала от кистей. Да, его всё ещё приковали к стене, но Карел теперь хотя бы мог спать лёжа …

– Не поверишь, что я принесла тебе, – Рэй улыбалась, выдерживая театральную паузу. Она запустила руку в свой холщовый мешок, резко вытягивая оттуда картонную коробку. – Печенье!

Неожиданно пленник рассмеялся. Крайне слабо, но это стало уже так многим…

– Как же ты его достала посреди… этого места? – наконец, он мог говорить куда активнее, пусть и слишком тихо.

– Стащила у одного рыжего, – она легко пожала плечами, будто это было обыденностью. Но ведь отчасти – да, он сам точно не заслужил и кусочка печенья за то, что бил ногами Марса.

– Ммм… это сделает его ещё вкуснее.

– А то! – Рэйли изо всех сил старалась показывать жизнерадостность и энтузиазм, которые гасли, стоило ей покинуть Карела, но он не должен знать. И без того он прекрасно понимал, что ему недолго осталось…

Она запустила руку в коробку, извлекая оттуда аппетитное печенье, которое передала мужчине перед собой. Его аккуратная некогда бородка выглядела плачевно, на ней оставались крошки, но такой вкусной сладости он, кажется, никогда и не ел!

– Невероятно, – говорил он, наслаждаясь заботой этой молодой девушки. Конечно, он боролся бы в любом случае, но насколько же проще это делать, когда тебя поддерживают…

Шаги посетивших комнату были ожидаемы – каждый день кто-то заходил к пленнику и заботящейся о нём Рэй, но вот количество визитёров удивило.

Девушка оглянулась, мысленно прикидывая, что же они могут делать. Майло – понятно, как и стоявший позади Марс – ему часто приходилось трудиться здесь, в основном прибираясь. А вот Аластер стал плохим знаком…

– Рэйли, пойдём отсюда, – голос среднего брата не выражал эмоций, впрочем, ничего нового в этом не было.

– Нет, – не хотелось спорить, но и покидать Карела она не собиралась.

Майло даже не разозлился, он лишь выжидал, будто только Аластер хотел, чтобы Рэй покинула помещение.

– Что вы надумали?.. – вопрос девушки разошёлся по комнате эхом, не заполняя возникшую тишину.

Звучало, действительно, жалко, пусть её голос даже не дрогнул…

И вновь Майло не ответил. Он указал молчаливым кивком головы на пленника, и неожиданно ряды бандитов покинул Марс. Он вышел вперёд, приближаясь к Карелу и поднимающейся на ноги Рэй.

Только теперь она разглядела то, насколько парень бледен. Его руки тряслись, а глаза упёрлись в пол в страхе увидеть что-то перед собой.

– Марс… – прошептала Рэй, наконец, понимая. В его руке безвольно трясся шприц. Если бы не колпачок на игле, она бы уже кольнула парня из-за того, как дрожали его руки… – Не смей, – брюнетка быстро оказалась рядом с ним, и теперь их взгляды встретились.