Элис Райт - …и до последнего вздоха

В тот злополучный день я порывался поехать за ней, но меня остановили Пит и Лео, сказав, что я не в том состоянии, чтобы управлять тачкой, и посоветовали оставить её в покое. Оставил, мать вашу, и вот что из этого вышло. Мы втроём разрывали ей телефон, желая остановить и хотя бы переждать бурю, но она никому из нас не ответила. Естественно.

– А с чего ты решил, что она допустит мысль о такой перспективе?! Ты понимаешь, что, если дашь ей целый филиал в руки, она может отомстить тебе и сровнять твою репутацию с землёй?!

– Помнишь, ты как-то спрашивал, что означает название моего агентства? – уточнил я, склонив голову набок. Пит кивнул. – «DLF 1 1 Davis Lewis Fox – Дэвис, Льюис, Лиса. Здесь и далее примечания Автора. Agency» – это наши фамилии и её прозвище, которое я ей дал из-за хитрого прищура её ореховых глаз. Я назвал компанию в её честь, как однажды и мечтал. В школьные годы это действительно были амбициозные мечты влюбленного подростка, но потом… Я просто решил, что таким образом, Шеннон всегда будет со мной. Каждый день. На визитках, договорах, логотипе. Это и её компания, – признался я, заметив опешившее выражение лица Пита.

Он кашлянул в кулак, поёрзав на месте, а потом спросил:

– А сам тут останешься?

Я неоднозначно покачал головой и потянулся к рабочему стационарному телефону. Нажав пару кнопок, зажал трубку плечом.

– Слушаю, босс, – запыхавшись, ответила Кэнди.

– Кажется, кто-то совсем распоясался, – пробормотал в трубку, слыша тяжелое дыхание своего бухгалтера.

– Босс, сейчас обеденный перерыв, – послышался хриплый голос Тодда из трубки.

Я лишь покачал головой.

– Короче, голубки, как закончите, мне нужно, чтобы Кэнди купила дом, – озвучил я. В ответ услышал лишь мычание. – Я тебе сейчас пришлю один адрес, займись этим.

– С корпоративного счёта? – уточнила она.

– Нет. Я дам тебе доступ к личному.

– Дом свободен или там кто-то проживает?

– Без понятия. Даже если занят, мне насрать. Купи его.

– Поняла.

На заднем фоне послышался сдавленный стон Тодда.

– Твою мать, вы меня бесите, – буркнул я.

– В данный момент ты нас тоже, – еле слышно рассмеялся Тодд.

– Предохраняйтесь, дети мои, – ухмыльнулся я и положил телефон. Тут же отправил ей смс с адресом и ответил Питу на его вопрос: – Сам я буду где-то поблизости.

Потихоньку мой план начал вырисовываться, а перспектива скорой встречи стала фактически осязаемой.

Я никогда не говорил, что святой или правильный. Отнюдь. Я скорее тот парень, от которого лучше держаться подальше. Или не держаться за меня вовсе. Вся беда в том, что теперь я отчаянно хотел, чтобы Шеннон держалась за меня с каждой секундой крепче и крепче. Наглая и нереальная мысль, не правда ли?

Не правда.

Наши дни

В открытое окно просачивались летние ласкающие солнечные лучи, согревая мои обнаженные ноги, и доносилось заливистое пение птиц.

Лето.

Прошёл год после аварии.

Вроде как я пришла в себя. Физически. Эмоционально – не факт. Хотя подвижки есть. Я перестала плакать, вспоминая тот день. Точнее его обрывки, потому что память заботливо стерла некоторые моменты. Помнилась встреча с Джеммой на улице, скандал с Блэйком, начало моего путешествия в Омаху, а потом… всё как в тумане. Я пришла в себя только спустя неделю после аварии. Из самого страшного, что со мной приключилось, можно считать компрессионный перелом пояснично-крестцового отдела позвоночника. Сломанные ребра и правую руку я даже в расчёт не беру, поскольку дико боялась, что меня парализует. Но врачи объяснили, что этого точно не произойдет из-за нетронутого спинного мозга.

В остальном моя жизнь не сильно изменилась. По факту – я просто спряталась дома, в родных стенах, и боялась высунуть нос и нечаянно столкнуться с очередными переменами. По-моему, у меня как-то не заладилось с ними. Ведь у большинства людей не всегда перемены означают переворот жизни с ног на голову с угрозой смерти, правда же? А у меня, как только в моей жизни замаячит Блэйк, мать его, Дэвис, сразу же начинается торнадо высшей категории. Поэтому чур меня, чур.

– Я чего позвонила, – откусывая яблоко, произнесла Полли, смотря в камеру телефона. Она позвонила мне по фейстайму, наверное, чтобы в очередной раз за последние полгода, что я дома, дать мне виртуальный волшебный пендель под сраку. – Я поговорила с нашим генеральным, он ждёт тебя на работу. Но тут вышла загвоздка.

Я нахмурилась. Вернуться в ту компанию, в которой я до этого проработала шесть лет, было бы замечательным исходом. Эдакая тихая привычная гавань. Родное болото.

– Какая ещё загвоздка?!

– Ты до сих пор числишься ассистентом Блэйка Дэвиса и получаешь зарплату.

Простите?!

У меня отвисла челюсть, и я даже не собиралась её ловить. Прислонив телефон к открытому ноутбуку, я выпрямила спину.

– То есть как это?! В смысле?!

– А вот так! – провозгласила Полли, жуя яблоко. – Я позвонила в его агентство и поговорила с Питом Колстоном. Он подтвердил, что ты по сей день их сотрудник и никто тебя не увольнял. Что означает, что ты не можешь устроиться к нам, пока не решишь вопрос с ними. Пит отметил, что этот момент в их компании даже не обговаривался и твой отъезд был расценен как… отпуск.

Дыхание спёрло. Какой к чёрту отпуск?! Ладони резко вспотели, и я провела ими по покрывалу.

– Я не вернусь туда ни при каких обстоятельствах! – возразила я, стараясь протолкнуть ком в горле. – Что это за ерунда?! Беспредел!

Полли неопределённо покачала головой.

– Ну, знаешь ли, с их стороны это более чем человечно – продолжать начислять зарплату, хотя ты вообще ничего для них не делаешь. Можно принять за моральную компенсацию, – рассудила она.

– Да он в жизни со мной не рассчитается, скотобаза эдакая! – с чувством ответила я и выпрямила правую затёкшую ногу. Пальцы на ногах начало покалывать, и я поморщилась.

– Короче, как ты знаешь, договор с ними можно расторгнуть либо через личное посещение, либо можно попробовать через электронную почту.

Я ещё и первая должна выйти на связь?! Да что же это такое?! Почему с Блэйком всегда связаны всякие трудности?!

– Это всё бред какой-то, – пробормотала я, посмотрев в окно. На верхушке ближайшего дерева сидела какая-то важная птица и заливалась своей трелью, буквально заглушая меня.

– Шенни, написать ему ты в состоянии. Всего лишь письмо по электронке. Сухое и безэмоциональное с требованием уволить тебя немедленно.

Я покосилась на свой телефон, на экране которого Полли активно закивала, видимо, подтверждая свои собственные слова.

– Господь всемогущий, – застонала я. – Ну почему всё именно так?! Я вообще не хочу думать о нём, что тогда говорить о том, чтобы написать ему?! Первой!