Александр Славинский - Фальшивые боги. Часть 2. Трудный путь изгоя

– Арага, я не видел в Тэ ни одной женщины, – Тго был удивлён этим фактом.

– Их здесь нет, и никогда не было.

– Это город мужчин? – удивился Тго. – А где живут ваши жёны и матери?

– Мы обычно не рассказываем чужакам о себе. Образ галактического стража должен быть непререкаем и чужд сентиментальности.

– Если считаешь, что я недостоин, то ничего не говори. Я ценю традиции. В них заложено нечто важное для тех, кто их чтит.

Арага молча прошёл до конца переулка. Возможно, в других условиях он не стал бы откровенничать. Но Тэ особый город. Оживавшая память будила в нём дремавшие эмоции и развязала язык.

– Я могу кое-что рассказать тебе о нганцах. Это не секрет, просто у нас не принято говорить на подобные темы. Особенно с чужаками. Ойны, матери наших детей, живут в лесах или в горах. Так повелось с глубокой древности, когда предки вели борьбу за выживание. Самая ценная добыча – женщина, которая родит много воинов. Поэтому их прятали. Материнские поселения – токоли, хорошо замаскированы, и их трудно отыскать. А ещё они охраняются.

– Как же вы встречаетесь?

– В середине весны и в начале осени устраиваются праздники Умбы. В эти дни готовые родить нганки покидают токоли. Они идут по лесу и от понравившегося шуши зачинают ребёнка. Так девушки становятся ойнами.

– Кто такие шуши?

– Если дословно – самец. А в цивилизованном значении – мужчина, способный к деторождению. После акта любви ойны возвращаются в токоли и там рожают. Когда мальчику исполняется восемь лет, он на следующем празднике уходит от матери к отцу в город, где воспитывается как мужчина. Но и в тайных поселениях дети обучаются. Чтобы покинуть токоли, мальчик должен пройти испытание, лишь тогда ему разрешат отправиться к отцу.

– А чему там учат детей?

– Наша культура воспитывает воинов. Поэтому с молодости должны быть привиты определённые навыки, которые могут пригодиться на службе. Мальчиков обучают сражаться в лесу по заветам предков. Это трудная наука, но она необходима, чтобы галактический страж мог выжить в любых условиях. Потом возвращаться к азам уже не будет времени. Отцы учат прошедших испытание сыновей математике, истории, как пользоваться оружием, управлять кораблями и нести службу на разных планетах.

– Значит, ваши ойны ничему не учатся?

– Их готовят быть матерями, рассказывают, как выживать в токоли и лечить. Поверь, это непросто. Я сам вырос в одном из таких поселений.

– Арага, нганцы живут только на Астуде?

– Что за вопрос?

– Стражи поддерживают закон на тысячах планет Федерации. Неужели здесь рождается такое количество бойцов?

– Логичный вопрос, – кивнул Арага. – Я и не думал об этом. Ты помогаешь мне смотреть на мир другими глазами. Нганцы действительно живут на разных планетах. После образования Федерации боги расселили наших предков по галактике.

– Имеются в виду йкутсы?

– У нас нет других богов. От коллег я слышал о трёх планетах, заселённых нганцами. Но их может быть и больше. Просто со мной служили воины из тех миров. Насколько мне известно, не на каждой планете ойны могут рожать здоровых детей. А в армии жёсткий отбор по физическим, психическим и моральным качествам. Те, у кого развит интеллект, проходят дополнительное обучение и становятся офицерами. А не прошедшие тесты идут в рядовые. Но они довольны. Ведь на родной планете делать нечего. Тут никто не ждёт возвращения солдата после службы. Из армии увольняют нарушителей, обвинённых в несоответствии требованиям устава. Они не имеют средств и предпочитают доживать в колонии, а не возвращаться на родную планету, где их осудят. А бойцы, получившие серьёзные ранения, как я, находятся на государственном обеспечении.

– У вас мужчина – либо воин, либо никто. Иного просто не дано. А женщины только рожают в примитивных условиях.

– Так принято, и нас устраивает, – отрезал Арага. – Но наша жизнь гораздо разнообразнее, чем ты представляешь. Ещё есть уникумы с выдающимися физическими способностями. Их отбирают в спортсмены, и они сражаются на ринге с бойцами других рас. А воины путешествуют по всей галактике. У них интересная жизнь.

– Что ждёт ребёнка с врождённым дефектом? А также тех, кто не прошёл испытание в материнском поселении? Их убивают?

Арага не сразу ответил. А заговорил, лишь свернув в следующий переулок.

– Тго, я не знаю всех деталей. Эти проблемы решают ойны. Но я слышал: слабых мальчиков кастрируют, чтобы те не давали хилое потомство. У меня был друг в детстве. У него голова работала лучше, чем у старейших. Парень в шесть лет находил решения в таких ситуациях, когда даже главные ойны терялись, а его предложения устраивали всех. Говорили, у него какой-то дар. Но мальчик два раза убивал диких собак, которых должен был обогнать, но не смог. А значит – испытание не прошёл. Мама говорила – его кастрируют, а потом он останется жить в тайном поселении. Я видел таких нганцев. Их называют хухуши. Они выполняют тяжёлую работу без права выхода из токоли. Да и куда им идти? Тут они умрут от голода. А сами в лесу не проживут. Ойны никого не пускают на свои территории.

– Как мальчики находят отцов? Вы же в первый раз встречаетесь, когда вам исполняется восемь лет.

– Видишь? – Арага приподнял медальон, который носил на груди. – Это фахши – символ моей семьи. По нему мы узнаём родственников по мужской линии. Отец даёт фахши матери, а та вешает его на шею новорождённому. На второй день праздника Умбы мальчиков, прошедших испытание, приводят в город. Они идут мимо воинов и внимательно рассматривают медальоны. Так семьи объединяются.

– А если отца нет на церемонии?

– Отсутствие на Умбу без уважительной причины – это позор. К такому шуши больше не подойдёт ни одна нганка. А они внимательно следят за судьбами детей. Если мальчик вернётся в материнскую токоли, с него снимут фахши и отдадут на воспитание другому мужчине. А об отце, который пренебрёг своим долгом, узнают во всех городах. Если он офицер, его разжалуют в рядовые без права роста по службе. А солдата переведут в опасный регион, где он быстро умрёт. Я не встречал таких идиотов.

– А если отец погиб?

– Об этом будет известно в городе, куда воин прилетал на праздник. Сын узнает о подвиге отца и будет им гордиться. Большая честь иметь такого папу. Он сохранит фахши, а воспитает его дядя как родного сына.

– Но ойна ведь может не зачать ребёнка на празднике. Что с ней будет?

– Я незнаком с традициями токоли, и не знаю этих подробностей.

– У тебя есть сыновья?

– Трое, – не без гордости ответил Арага.

– А где они?

– В токоли на этой планете. Им ещё нет восьми лет.

– Тебе сообщали о рождении детей?

– Да. На празднике Умбы. У меня есть и дочь. Она родилась второй. Но девочкам не дают фахши, а без них не определишь родство.