Елена Шейк - Коробка с запятыми

– Она… у-умерла… из-за… м-меня. Я не хотел, чтобы всё так вышло. Не подходи, человек!

Кристенсен так и продолжал стоять в дверях. После встречи с крылатым ему стало нездоровиться, а после того, как он увидел предсмертные муки своей служанки Марты, которая путалась с этим чудовищем, Кристенсен боялся лишний раз дотронуться до него, зная, что может произойти потом. Но болезнь в его теле уже развивалась, о чём пока Кристенсен не догадывался.

– Возвращайся к себе, пока не нарвался на охотников, – посоветовал Кристенсен. – Марта перед смертью проболталась про тебя. Ты стал бы ценным трофеем для местной публики. Тебя ищут, и даже не сомневайся – найдут. Живым или мёртвым, не важно. Люди напуганы, они хотят твоей крови.

– Я… х-хочу уйти в небытие… – простонал ангел, теряя сознание.

– Ты что, не вздумай мне тут умирать! Вставай, говорю тебе! Возвращайся к своим, а я задержу охотников.

А он и не умер. Не беря в расчёт изуродованные крылья, Азраил оставался жив. Очнулся уже в темнице. Раненого и истекающего кровью ангела сразу же отправили в деканат. Отчислять не стали, но сделали запись в личное дело, которое в дальнейшем могло повлиять на распределение по службе.

* * *

– С Азраилом произошла неприятность. Похоже на чью-то глупую шутку. Так его жаль, – покачал головой Рафаил, сидя с друзьями в беседке у распределительного корпуса.

– Чудо, что его не отчислили. Люцифер сбежал из канцелярии, Азраил выжил из ума. Кто дальше? – озадачилась Веста. – Мне не нравится то, что происходит.

– Ещё скажи, что нас сглазили, – усмехнулся Миниэль, ровной стопкой складывая листочки преддипломной практики.

Когда беседка закачалась из стороны в сторону, ангелы не бросились в панику. Облакотрясения здесь происходили с периодичностью раз в несколько месяцев и воспринимались жителями небесной канцелярии как должное. Но когда друзья оказались в кромешной темноте, Миниэль произнёс:

– Ещё не время паниковать? А то очень хочется.

– Тихо! Это что такое? Это же крылья! – сообразил Михаил, который до погружения во мрак отмалчивался и втыкал в свою коробочку с запятыми.

Темнота в одно мгновенье сменилась ослепляющим светом, который отражался от купола учебного корпуса и больно резал по глазам.

– Эй, двуногие, передайте кое-что в деканат от Азраила, – пробасил трёхголовый дракон, бросая в ангелов папкой с документами.

– Здесь тебе не доставка почты! – встала в позу Веста, и две зубастые чешуйчатые головы, сверкнув блестящими зелёными глазами, опустились к ней. Веста уже не выглядела такой смелой, как раньше. – То есть, почему Азраил сам не соизволит нас попросить лично?

– Веста, пс-с-с, не зли эту тварь, пожалуйста, – зашептал Миниэль, спиной ощущая, как третья голова смотрела в его сторону, буквально испепеляя взглядом.

– Какие вы хорошие друзья, – ухмыльнулся змей и, опасно качнув беседку, взмыл в небо.

На последнем курсе перед защитой дипломов у ангелов была практика, которую им пришлось проходить на земле смертных. Миниэль неплохо справлялся, оттачивая полученные за годы учёбы навыки, к тому же полученные результаты он успешно отразил в своей дипломной работе.

Но не одной лишь учёбой были забиты головы у выпускного курса. По небесным каналам с поразительной частотой муссировались одни и те же новости касаемо лучшего студента. Бывшего лучшего студента и, скорей всего, бывшего ангела.

– Вы слышали, что Люцифер объявлен в розыск? – шёпотом спросил Миниэль друзей. – А ещё ходят слухи, что если нынешний военачальник не поймает его, то его отправят на министерский суд, и он станет падшим. Как и Люц, но только если нашего друга поймают. Такие дела.

– Что же он творит… – покачала головой Веста. – Верховное правление в бешенстве. Жители в панике. Что вообще происходит в нашем некогда спокойном облачном мире?

– Он, кстати, был прав насчёт слежки. Наши коробочки с запятыми не так просты, как кажутся. Короче, но это тоже слухи, Люцифер избавился от шпионского программного обеспечения, потому и смог сбежать, – продолжал Миниэль. – Нам бы тоже не помешало, но, может быть, мы скоро сдадим эти коробки с запятыми в архив и забудем, как страшный сон.

– Я вчера оставила свою коробку в гостиной и слышала потусторонние голоса. Министерские и правда следят за нами, – призналась Веста. – Но я не рискну взламывать программное обеспечение. Вдруг нас признают сообщниками Люцифера. Действительно, лучше избавиться поскорей от этих коробочек. А вдруг нас сейчас прослушивают? А вдруг… А что, если эти коробки созданы специально для того, чтобы каждого человека взять под непрерывный контроль?

– Люцифер как-нибудь разберётся со своими планами и коробками с запятыми. Он сам хотел перемен, и он их устроил. Это же как надо не хотеть доучиваться? Ну ладно, вот Азраил и Селафиил чуть не завалили выпускной квалификационный тест на чтение человеческих поступков, – сменил тему разговора Рафаил, выходя с друзьями из аудитории. Он защитился одним из первых и вместе с Вестой и Миниэлем, склонившимся над блокнотом, ждал остальных друзей у дверей лектория.

– А чего тут удивляться? Они всегда сторонились людей, так что в эмпатии не сильны, – хмыкнула Веста.

– Ага, бедная Марта. Очень плохо, что пострадала смертная девушка. Как бы Азраил не дождался участи сбежавшего Люца и не стал падшим, – вздохнул Миниэль, принявшись рисовать в блокноте сердечки.

– А ты почему отказался от диплома высшей категории? – спросила Веста.

– И не стал архангелом? – уточнил Миниэль. – Ну знаешь, архангелы ведь занимают важные посты в небесном правлении, но я-то просто хочу помогать людям. И скорей всего, буду часто попадать в командировки.

– Но ведь Рафаил такой же людской помощник, как и ты.

– Нет, он другой.

– Ты не понимаешь, я другой, – засмеялся Рафаил.

– Подумать только, мы столько лет отдали учёбе, стали большой дружной семьёй, и что теперь? Наши пути разойдутся, – расстроилась Веста. – Ну да, я всё ещё не могу в это поверить! Это же грустно. Я по вам буду скучать.

– Но теперь мы будем заниматься действительно важными вещами, – воодушевился Рафаил, ожидая дня распределения. – И скорей всего мы в любом случае будем работать вместе.

Дня распределения ждали все ангелы без исключения. Решалась их судьба, ведь на какую работу они попадут, на такой и проведут весь свой долгий жизненный цикл. Мало кому хотелось прозябать сотнями и тысячами лет в отделе статистики или в отделениях связи. Но с особой тревогой распределения по работе ждал Азраил, получив высшую категорию на защите дипломов.

Высотки, качающиеся на облаках, скоростной транспорт, налаженные системы связи и безопасности – всё это было развито одинаково хорошо, как в небесной канцелярии, так и в адском министерстве. А главное, целительство – то, чего не хватало земле людей, чего Марта оказалась лишена и потому умерла. Азраил шёл по улицам и не понимал, что с ним не так. События сменяли друг друга с пугающей быстротой, происходили как в бреду. Смерть Марты, тщетная попытка самоубийства, темница, выговор… Он скатился на дно. Понимая, что сейчас он нарушает все пункты устава, но голос разума не мог заглушить чувства. Тяжкий груз воспоминаний заполнял Азраила изнутри, когда он прогуливался вдоль тротуарных облаков по жёлто-розовой разметке, пока не добрался до здания правления. Пробежав несколько пролётов по лестнице вверх и прождав в коридоре полдня, Азраил услышал в отделе кадров то, что в кошмарном сне ему не могло присниться.