Мари Лоуренс - Кармические связи

– Что за глупости! – отвечал он с усмешкой. – У нас отличное снаряжение, я привез его из Америки! Что нам высота в 6 тысяч метров! Ерунда! И не такие брали. Нет, у тебя нет повода волноваться, но вот женщин мы в эту экспедицию не берем! Так решили все члены группы!

– А что вы там задумали искать? – не унималась Элена.

– Там, в южной части Гималаев скрыты потайные пещеры Антов! Последние археологические раскопки на склоне этого хребта это подтвердили! Это потрясающее событие XIX-го века! Я не могу не участвовать в этом! – Джон был преисполнен энтузиазма. – Кажется, там есть потрясающие сведения о самых первых цивилизациях династии Антов!

– Кто это такие? – поинтересовалась Элена.

– Как! Весь мир сейчас только об этом и говорит! Это самые первые цари династии древних Тиарсов! Наша цивилизация, оказывается, старше и древнее на несколько тысячелетий, а мы об этом только сейчас узнаем! Оказывается, они современники шумеро-эламитских городов-государств, но необычайно более развитые! Найденные на месте старинного города Ариамниа глиняные таблички нам рассказывают об их мироустройстве: у них было совершенное по композиции правовое государство, потрясающие архитектурные строения и водопроводные сооружения, невиданные ни до, ни после нигде на Земле! Говорят, что им помогали инопланетяне! Кто-то даже видел пролетающую в небе тарелку, и рисунок ее на табличке тормошит теперь воображение всех землян! А самое главное, что после разгрома их передового царя Ариамны, когда его государство попало под вассальство соседних Тариидян, бежавший в горы царь унес с собой потрясающие архитектурные планы его городов и окрестностей. Он унес с собой в пещеры свою тайну! Так неужели я не хочу быть тем, кто ее раскроет первым!? – Джон так увлекся, что не заметил, как Элена ушла собирать свой чемодан.

– Вот, я еду с вами! – Элена поставила перед ним уже собранный чемодан, как данность, не подлежащую оспорению.

– Но… – начал было Джон, но Элена уже давала распоряжения слугам на время их отъезда. – Ну, хорошо! Но только тебе придется переодеться мальчиком! Я скажу всем, что ты – мой племянник! – Элена расхохоталась:

– Где ножницы? – весело спросила она. – Тогда стрижем косу!

Шла уже которая ночь жуткой нескончаемой метели. Все были вымотаны так, что сил даже на шутки не оставалось. Они уже какой день копали вход в ледяной толще на высоте в 6 тысяч метров.

– Согласно плану вход должен быть именно здесь! – упрямо твердил Джон. – Он показывал в сторону большой ледяной корки. – Как только метель уляжется, мы продолжим копать!

Джон сделал знак рукой Элене, так замаскированной под молодого человека, что никто и подумать не мог, что это законная жена Джона, начальника экспедиции.

Джон и Элена прошли вдоль ледяной корки снега, чтобы немного побыть вдвоем, но вдруг нога Элены поскользнулась, и она начала падать в нескончаемый глубокий ледяной колодец!

Джон, вопреки логике, восторженно закричал:

– Вот он, вход в пещеру! Элена, держись! Сейчас схожу за подкреплением, и мы к тебе все спустимся! – только и услышала Элена, улетая глубоко под лед.

Голос Джона становился все глуше и глуше. Элене казалось, что этот изгибающийся ледяной тобоган никогда не кончится, и она вылетит с другой стороны Земли. Но неожиданно виражи стали мягче, и вскоре она уткнулась спиной во что-то твердое. Она молча лежала на спине и приходила в себя. Звуков она больше не слышала. В кромешной темноте она попыталась включить единственный прожектор на ее шлеме, спасший ее, кроме всего прочего, от ударов об лед.

Элена увидела, что лежит распластанной на спине, на полу небольшой подледной залы. Ее окружали сталактиты и сталагмиты. Она даже могла привстать и даже выпрямиться во весь рост. Оглядываясь по сторонам, она смогла заметить небольшое помещение, ведущее вглубь льда. Дышать было тяжело – кислород поступал туда слабо. Но Элена, ведомая первобытным чувством исследователя-первопроходца, поспешила войти в это помещение. Оно вело в следующее и следующее, пока она не дошла до огромной залы, полностью выточенной изо льда. И, о чудо! Она увидела там сокровища Антов!

Элена попыталась включить рацию. На ее удивление она заработала! Она услышала веселый голос Джона:

– Ну что, малышка, ты достигла центра Земли? – ей его веселье показалось неуместным, так как она понимала всю плачевность своего положения: «Никто никогда ее оттуда не достанет! Она летела несколько часов, и, наверное, уже долетела до центра Земли. Но он почему-то был ледяным!»

– Джон, это потрясающе! Я нашла сокровища Антов! – попыталась она приободрить саму себя.

– О, детка! Ты прелесть! Я правильно сделал, что взял тебя в экспедицию! Я бы в этот туннель никогда бы не поместился! А ты такая изящная! – веселость Джона начала обижать Элену: «О ее спасении он не сказал ни слова!»

– Хорошо, я начну изучать все, что здесь собрано, и буду передавать вам мои расследования! Спустите мне по туннелю мешок с провизией, пожалуйста! – Элена решила намекнуть на ее ситуацию полного заточения.

– Хорошо, малыш! – бодренько ответил Джон. – Сейчас спустим к тебе мешок с едой и водой! А ты пока займись работой! Мы станем знаменитыми на весь мир!

– Да, посмертно! – добавила Элена, отключив связь.

– Это ведьма сбросила Элену в этот ледяной колодец?! – чуть не задыхаясь от гнева и плача, воскликнула она.

– Нет, Джон – не ведьма! Джон – совсем другой человек в вашей жизни. А вот Элена – это и есть вы!

– Какой ужас! Я погибну в этой ледяной пещере?

– Да, Джон предал Элену, обещал вернуться с лучшим оснащением и никогда не вернулся, оставив ее умирать одну в пещере Антов. Он всем рассказывал потом про то, что успел получить по рации, пока она не разрядилась, стал несметно богатым и знаменитым на весь мир первооткрывателем сокровищ династии древних царей. Об этом можно прочитать в светской хронике XIX-го века. Все журналы пестрели этими новостями.

– Как, а об Элене ни слова? – возмутилась она.

– Нет, она пошла в экспедицию под именем мальчика Дейва. И так ее и помянули, пропавшим без вести студентом Дейвом, – профессор положил на стол старый журнал с фотографией экспедиции.

– Но здесь нет Элены!

– Да, она ведь осталась умирать во льдах! – знающе сказал профессор.

– И чем же эта история поможет мне в этой жизни? Что я должна сделать с человеком, который так жестоко предал меня и бросил умирать?!

– Вы должны смочь простить его в этой жизни! И за то, что он сделал в предыдущей, и за то, что он еще сделает в этой!

– А где тут ведьма? – недоумевала она.

– Ведьма в этой истории тоже есть. Вы ее просто не распознали!

Элена решила быть сильной и надеяться на лучшее: «Джон же должен за ней прийти, он же обещал вернуться с лучшим оснащением!» – Элена решила ему верить, другого выхода у нее ведь совсем не было. «Странно, что другие члены экспедиции не разговаривали с ней!» – она все время слышала в рации голос Джона. – «Он никому не рассказал обо мне!» – пролетела первая мысль предательского сомнения. – «Он меня бросил! Нет, не может такого быть! Я люблю его и буду любить изо всех сил, даже если погибну здесь!»