Наталья Зарянова - Не такой, как все

– Когда возвращался из школы, в подъезде его нашёл, – сказал мальчик. – Он так жалобно пищал, я не смог пройти мимо. А теперь вот, что с ним делать не знаю. Мама на работе. Придёт поздно. Вдруг не захочет котёнка оставить.

– Не переживай, – успокоила его девочка. – Мой папа говорит, что из любой ситуации всегда можно найти выход. Знаешь, у меня папа какой! Всё, всё понимает. Если мама твоя не согласится, то пушистик какое-то время у нас пожить может, пока ты маму не уговоришь.

– А вдруг твоя мама брать его не захочет? – засомневался Денис.

– Мы с папой одни живём, – грустно произнесла Алёна. – Правда, к нам бабушка часто приходит. А мама живёт с дядей Колей в нашей бывшей квартире. Он такой противный, придирался ко мне всё время. Вот папа меня и забрал. Сначала мы у бабушки жили. А потом папа квартиру купил недалеко от бабушки, чтобы школу не менять.

Котёнок тихонько мяукнул.

– Есть, наверное, хочет, – спохватилась девочка. – Пойдёмте ко мне, накормлю вас обоих. Ты ведь, вижу, дома-то ещё не был. Рюкзак вон рядом лежит.

– У меня дома борщ вкусный, я просто подняться туда не успел, – объяснил Алёне Денис.

– А у нас суп с фрикадельками, мы с бабушкой вместе варили. Пойдём, пойдём, а то мне скучно одной обедать, – уговаривала девочка.

– Ну, ладно, – согласился Денис, – пошли.

Открыв дверь квартиры и увидев знакомую сумку в прихожей, Алена радостно воскликнула:

– Бабушка!

– Иду, иду, моё солнышко, – донёсся из кухни приятный женский голос.

Навстречу ребятам вышла моложавая женщина невысокого роста в кухонном фартуке и лёгкой косынке.

– Ой, Алёнушка, да ты не одна. Проходите, ребятки, я оладушек напекла.

Суп с фрикадельками оказался удивительно вкусным. Оладьи с яблочным вареньем просто таяли во рту. А Снежок, так назвали ребята котёнка, с аппетитом лакал молоко из блюдечка.

– Бабуля, посоветуй, что делать с котёнком, – обратилась к бабушке Алёна. – Денис хочет взять его домой, но не знает, согласится ли мама.

– Думаю, согласится, – улыбнулась бабушка. – Ну, посмотрите на это чудо.

Котёнок, аккуратно вылизав блюдце, стал смешно гонять по кухне маленький мячик, принесённый Алёнкой.

А бабушка, обращаясь к Денису, продолжила:

– Если мама твоя не согласится, я с удовольствием возьму его к себе. А может быть, вы с папой сможете её уговорить.

Мальчик вздохнул:

– Папа не живёт вместе с нами. Мама говорит, что он хороший, но у взрослых так бывает, что они расстаются, когда перестают друг друга понимать. Папа иногда приезжает за мной и мы ходим с ним куда-нибудь. Недавно почти целый день в Аквапарке провели.

– Правильно говорит твоя мама, – согласилась бабушка Зина, – человеку хорошо только с тем, кто его действительно понимает, с кем он может быть самим собой.

– Придумала, – захлопала в ладоши Алёнка, вскочив со стула. – Снежка мы подарим твоей маме Восьмого марта, ведь до него всего три дня осталось. От подарка она точно не откажется.

– Погоди, егоза, – остановила внучку бабушка, – это будет не совсем правильно. Сначала у мамы Дениса разрешение нужно спросить. Если захочет, тогда и подарите ей котёнка. А пока он пусть у нас поживёт.

– Хорошо, – согласились дети.

– А я ещё 500 рублей накопил маме на подарок, только пока не знаю, что на них можно купить, – проговорил Денис.

– Купи торт, – предложила Алёнка, – я знаю, где вкусные торты продают.

Наступил долгожданный день. Утром 8 марта Алёна, открыв глаза, увидела на своём письменном столе красивый букет цветов и тот самый смартфон, о котором давно мечтала. Рядом лежала открытка: «Любимая моя Алёнушка! С праздником! Пусть всегда исполняются все твои мечты. Скоро приеду. Папа».

Достав из холодильника торт, Алёнка позвонила Денису:

– Ну, что, спросил у своей мамы?

– Ещё не успел, – ответил мальчик.

– Я сейчас прибегу, пока папы нет, – предупредила девочка, – торт занесу и Снежка возьму с собой на всякий случай. А там видно будет.

Денис заглянул в комнату мамы. Она, глядя в окно, разговаривала с кем-то по телефону.

– Хорошо, заезжай, я дома, – услышал мальчик её радостный голос.

У Дениса зазвонил телефон.

– Открывай, – раздался в трубке голос Алёнки.

– Ну, что, узнал у мамы? – снова спросила девочка, когда он открыл дверь.

– Что у меня узнать нужно было?

Мама Дениса, появившись неожиданно, пригласила Алёнку войти.

Девочка немного растерялась:

– Денис торт для Вас у меня оставлял и вот его.

Она достала из-за пазухи котёнка.

– Надо же, чудо какое! – с умилением произнесла женщина и, взяв из рук девочки белый пушистый комочек, нежно прижала его к себе.

Алёнка хотела уйти, но Маргарита, так звали маму Дениса, мягко её остановила:

– А кто чай с тортом пить будет? Сегодня же наш праздник.

– Хорошо, – с улыбкой согласилась девочка.

Чаепитие было в самом разгаре, когда раздался звонок в дверь. Ребята услышали, как мама Дениса сказала кому-то:

– Пойдём, с сыном тебя познакомлю.

Маргарита вернулась на кухню с огромным букетом цветов и коробочкой в праздничной упаковке. Рядом с ней в дверях появился высокий темноволосый мужчина.

– Папа!!! – ахнула Алёнка. – Что ты тут делаешь?

– А ты? – спросил изумлённый отец.

– Так это и есть твоя дочка, Сергей? – в свою очередь удивилась Маргарита.

– Мы что, теперь все вместе будем жить? – обрадовался Денис.

Инесса Михайловна пекла торт на день рождения своей близкой подруги. Её торты можно было назвать настоящими произведениями искусства. Неповторимые, оригинальные, они были не только изумительно вкусными, но и удивительно красивыми. Бывшая художница вкладывала в них всю свою душу. Сначала это было её своеобразное хобби, которое постепенно переросло в устойчивый бизнес, приносящий стабильную прибыль. Женщина перестала писать картины. Её мольберт, с которым она раньше не расставалась, перекочевал в кладовку, да там и остался, забытый своей хозяйкой. Иногда она подумывала вернуть его на прежнее место в свою уютную мастерскую, но всё как-то времени не хватало. Спонтанно возникавшее желание пропадало само собой. С мужем они давно расстались. Дочка с зятем и внуками жили в соседнем доме и каждый день забегали проведать маму и бабушку, чтобы избавить её от лишних хлопот. Они приносили продукты, помогали сделать уборку в квартире. Но Инесса Михайловна всё равно уставала, потому что заказов было очень много. Она изо всех сил старалась помочь детям как можно скорее выплатить ипотеку. Забросив кисти и краски, художница писала теперь разноцветным ванильным кремом, выдавливая его на поверхность тортов и пирожных их кондитерского мешка.

Раньше она практически не болела. Могла провести всю ночь за мольбертом, дописывая очередную картину, и совсем не чувствовала усталости. Но с некоторых пор у неё начались странные головокружения и во всём теле стала появляться непонятная слабость. Дочка уже не один раз предлагала ей обратиться к врачу, но Инесса Михайловна от таких предложений отмахивалась, говоря: