Элис Райт - Выбор

– Иногда пару, иногда один. По-разному бывает. Насколько я знаю, Трэвис его сбривал пару раз, потом согласился. Естественно, выиграл. Марк, конечно же, хочет реванш, – смеялась Габи, разглядывая парней. – Ладно, не скучай тогда, я скоро вернусь.

Габи, немного прихрамывая, подбежала к этой местной звезде. Увидев её, он улыбнулся и обнял, оторвав от земли. Все девушки вокруг почти позеленели от зависти. Ну, так мне показалось.

Господи, вот дурочки. Это всего лишь парень, зачем так себя вести?! Я, например, вообще не хотела ни с кем встречаться. Да, Марк, видимо, оказывал мне знаки внимания, но это не значило для меня ровным счётом ничего. Просто иногда очень хотелось отвлечься от учёбы и разных проблем. Но я никогда бы не стала навязываться парню, как эти девицы сейчас. Вообще не представляла себе, чтобы я первая написала кому-то. Да лучше умереть, честно. Почему? Потому что я не доверяла мужчинам. Это сложный вопрос для меня. В двух словах и не расскажешь. Но отношения точно не для меня. Для меня самое главное – мой младший брат, Картер, и его благополучие в будущем. Ещё учёба. Всё.

– Куколка, я тут, – опять Марк пытался приобнять. Я снова отстранилась. – Сейчас будет заезд, но я его пропущу. В следующий раз поеду с ним. У нас будет что-то типа дуэли, только мы вдвоём. Я его сделаю, вот увидишь, – подмигнув, улыбался Марк.

Вяло улыбнувшись, перевела взгляд на Трэвиса. Он что-то говорил Габи, и она восторженно захлопала в ладоши и закивала, как болванчик. Затем он развернулся и подошёл к высокому светловолосому парню и, вытащив деньги из заднего кармана джинсов, положил их на капот машины. Тут же подлетели ещё трое ребят и выложили свои купюры. Они что-то начали обсуждать и затем расселись по своим автомобилям. Только сейчас обратила внимание, что машина Трэвиса была абсолютно чёрная. И, кажется, матовая. В свете уличных фонарей она блестела не так сильно, как у остальных гонщиков. А задние колёса казались в диаметре больше передних.

Опять подул сильный ветер и мои зубы уже застучали друг о друга. Господи, ну кому могут нравиться подобные сборища?! Холодно же. А этим девицам явно жарко, раз они почти полуголые стояли и ещё норовили снять с себя что-нибудь лишнее. Хотя лишнего ничего не было, они были фактически голые.

Все выехали на дорогу и выстроились в два ряда друг за другом. Гонки будут проходить по дорогам общественного пользования. Они будут маневрировать между обычными автолюбителями, останавливаться на светофорах и при этом должны умудриться обогнать местную звезду. Все машины подгазовывали на холостом ходу. Все, кроме Трэвиса. Он стоял первым и ждал, когда светофор загорится зелёным. Как только это произошло, он, без промедления, стартанул с места, оставив после себя чёрные следы на асфальте и небольшое облачко выхлопных газов.

– Джойс, я тут такое узнала! На следующих выходных будет вечеринка. Это удачно совпало с днём рождения Трэвиса, и он пригласил меня. Его брат, Нэйт, состоит в братстве. Вечеринка будет у них, – завизжала Габи, подбежав к нам с Марком.

– Да, слышал, – вклинился он. – Меня тоже уже знакомый пригласил.

Вечеринки. Тусовки. Веселье. Выпивка. Парни. Отношения. Всё это и ещё кучу всего я обходила стороной. Это всё не моя жизнь. Это всё не имело ко мне никакого отношения. Но Габи с упорством, достойного лучшего применения, периодически звала меня на разные сборища.

– Не уверена, что приду, – вежливо ответила, обхватив себя руками ещё сильнее. Наверное, мои губы уже посинели.

– Брось, Джойс, ты должна пойти! Весна на дворе. Пора вылезать из своей норы, – задорно улыбнулась Габи.

Её улыбка очень заразительна. Она правда невозможно красива. Во всяком случае я могла рассматривать её часами. Она мне напоминала бразильскую актрису. Идеально-белые зубы, смуглая кожа, ростом чуть выше среднего. Фигура за полтора года нашего с ней знакомства немного округлилась. Раньше Габи профессионально занималась танцами и вечно сидела на разных диетах, как она мне рассказывала. Сейчас же она определённо брала от жизни всё. Гуляла, веселилась, ела и пила всё, что хотела. А Диего, её старший брат, по совместительству начинающий профессиональный боксёр, присматривал за ней.

– Не хочу.

– Куколка, давай сходим. Познакомишься с моими друзьями, – подключился Марк.

– А во сколько? – вяло уточнила я.

– Ну, обычно такие мероприятия рано не начинают. Можно смело приходить в девять или десять вечера, – улыбнулась Габи.

В уме сразу заработал калькулятор и открылся календарь. Следующие выходные, вечер. Вроде, смогу выбраться.

– Ладно, – сдалась я. – Только ненадолго.

– Ура! Ты не пожалеешь! – заверещала Габи и легонько приобняла меня. – Боже, ты такая худенькая, тебе надо больше есть, – засмеялась она.

– Могу заехать за тобой перед вечеринкой и накормить ещё, – предложил Марк.

– Нет, не стоит, ни заезжать, ни кормить, – поспешно ответила ему.

Ещё чего, не надо меня ни отвозить, ни привозить. А поесть я и сама могу. Да, я совсем не полная. Я худая. Не вижу в этом ничего критичного. Главное, чтобы мой младший брат ни в чём не нуждался. А в соотношении моего невысокого, около 162см, роста и веса наблюдалась полная гармония. К тому же я не придавала особо много значения внешнему виду. Чем незаметнее, тем лучше. Мне иногда вообще хотелось исчезнуть, если честно.

Господи, на что я подписалась? Я была наслышана о вечеринках в студенческом братстве, где алкоголь тёк рекой, и все спали друг с другом. Я никогда не посещала никаких вечеринок. Никогда. Но Габи была уже не на одной подобной тусовке и всё в подробностях мне рассказывала. Мы с ней учились в муниципальном колледже. Я хотела стать учителем литературы средней школы, Габи, из-за несостоявшейся танцевальной карьеры, выбрала журналистику.

Мой план состоял в том, чтобы проучиться пару лет в колледже и потом перевестись на третий курс университета Лос-Анджелеса 1 1 UCLA – государственный исследовательский университет. Здесь и далее примечания Автора. . Но для этого мой средний был должен быть высоким, а рекомендации отличными. Первый год обучения проходил без залётов и косяков. Осталось пару месяцев и первый курс будет окончен. Я с детства хотела работать с детьми. Хотела развить у них интерес и любовь к чтению, хотела помочь найти им в этом своё спасение, утешение и вдохновение.

Я любила читать. Особенно по ночам, когда можно спокойно с головой окунуться в вымышленный мир и прожить историю героев. Прочувствовать, помечтать.

Из размышлений меня вырвали возбуждённые крики толпы и визг тормозов. Оглянулась на дорогу и увидела чёрную машину Трэвиса. Очевидно, он снова первый. Стоило вылезти ему из авто, на нём повисла целая гроздь девушек, на что он, в принципе, не возражал.