Ирина Прис - Истерия

Костик сидел на диванчике, на столе стояло две тарелки с жареной колбасой и помидорами. Племянник даже успел нарезать ржаной хлеб. Я присела на стул и поправила подол платья, есть не хотелось, но и обижать парня то же.

– Зачем вам масляная лампа? – поинтересовался Костик.

– Что? – переспросила я, не сразу сообразив, о чём он спрашивает.

Парень кивнул на лампу, стоящую около диванчика, и промолвил:

– Нашёл её в коридоре на втором этаже.

– Иногда отключают электричество, – пожала я плечами.

– Вы боитесь темноты? – насмешливо поинтересовался Костик.

Я ничего не ответила, наколола на вилку колбасу и принялась есть. Дальше мы завтракали в полном молчании. Я видела, что племянника распирают изнутри вопросы, но не собиралась ему в этом помогать. Если хочет спросить, то пусть сам наберётся смелости. Костик ушёл, я проводила его до калитки, а потом вернулась в дом. Присутствие чужого сильного раздражало, где-то во дворах вновь заунывно завыла собака. Я зябко поёжилась и огляделась по сторонам, вроде никого. Ворона слетела с ветки яблони и опустилась на перила крыльца.

– Кыш! – я живо прогнала её прочь, ещё не хватало, чтобы она притащила на хвосте беду в дом.

Два часа ушло на приготовление обеда. Я не стала ничего придумывать, просто пожарила курицу и отварила макароны. Это Жанна, любимая сестра мужа, пекла пироги гостям и заваливала стол лакомствами, стараясь, всем угодить. Я так не умела и даже не пыталась, Костя любил меня не за это. Едва управилась с обедом, как объявился племянник. Выглядел он уставшим, но в то же время довольным.

– Как вкусно пахнет, – восхищённо произнёс он, вынудив меня скривиться.

«Льстивый подхалим», – подумала я, ставя перед ним тарелку с курицей и макаронами. Костик положил на край стола газету и взялся за вилку. Я увидела заголовок: «Очередная жертва! Полиция бездействует! Кто будет следующим»?!

– Зачем ты это принёс в дом? – с недовольством поинтересовалась я.

– Обычная газета, – пожал плечами Костик, явно не понимая моего раздражения.

– В ней плохие новости, – я двумя пальцами схватила газету и швырнула в мусорное ведро.

– Тётя Оля, вам не стоит опасаться маньяка, – весело сообщил племянник.

– Почему? – настороженно спросила я.

– Он убивает только двадцатичетырёхлетних девушек, – голос Костика прозвучал глухо, будто наполнился другим, совершенно чужим и незнакомым мне голосом.

– Всё равно не стоит такие вещи приносить в дом, – я покинула кухню, стараясь не смотреть на племянника.

Спиной ощутила его взгляд, полный ненависти, конечно, они так и не простили меня за исчезновение мужа. Любимый сын, любимый брат, да и просто любимый – Костя был центром их жизни. Я прижала руки к груди, воспоминания порой бьют сильнее кнута.

Наверху громко хлопнула дверь. Костик выскочил из кухни и посмотрел на лестницу.

– Кроме нас, ещё кто-то живёт в доме?

– Ветер, – улыбка коснулась моих губ, парень был напуган.

«Лучше бояться, чем безрассудно бросаться в пекло», – мысленно усмехнулась я и пошла наверх. Племянник последовал за мной, видимо, надеялся вызнать секреты.

Длинный коридор заканчивался окном в сад, который посадил мой муж. Яблони выросли, широкой кроной закрыв беседку. По обе стороны коридора было по три комнаты, шесть одинаковых дверей с бронзовыми, круглыми ручками. Я встала около своей спальни, вторая дверь слева от лестницы, и посмотрела на Костика. Тот поочерёдно стал открывать двери справа по коридору, первая легко поддалась, он глянул на пустую комнату и направился к следующей. Вторая заскрипела несмазанными петлями, вновь неудача – пусто, если не считать старого дивана. А вот третья оказалась заперта.

– Что там? – спросил Костик, его голос дрогнул от волнения.

– Старые вещи, – спокойно ответила я.

– А где ключ? – племянник не собирался так легко сдаваться.

– Наверное, в прихожей, – пожала я плечами. – Посмотри на гвоздике, давно уже не пользуюсь ими.

Костик сбежал вниз. Я приблизилась к запертой двери и заметила на полу горстку песка. «А вот это нам совершенно ни к чему», – ногой сбила кучку, песчинки разметались в разные стороны, и в доме снова воцарился покой.

Племянник вернулся с ключом, всунул его в замочную скважину и провернул, раздался тихий щелчок. Костик с радостным выражением лица, что почти поймал меня на лжи, открыл дверь, и мы вдвоём переступили порог комнаты. Кровать, стоящая у стены, покрылась толстым слоем пыли, кроме неё, в комнате больше ничего не было.

– Видишь, я не обманывала тебя, – моя улыбка нисколько не охладила пыл Костика.

Я заметила, что у него глаза такие же серые, как и у моего мужа. Льдинка кольнула в самое сердце. «Только не сейчас, пожалуйста, не сейчас», – мысленно взмолилась я всем богам, которые могли меня сейчас услышать.

– Но я же слышал, – упрямо возразил племянник.

– Дом старый, порой всё скрипит и ухает, – промолвила я, отступая в коридор. – Ты бы послушал, как здесь всё гудит во время непогоды.

– Поверю на слово, – Костик вышел в коридор.

Я последовала за ним, племянник прикрыл дверь и поинтересовался:

– На ключ замкнуть?

– Можешь оставить так, – мне было всё равно, как он поступит. – Я устала, прилягу ненадолго.

Костик не стал заглядывать в оставшиеся две комнаты и пошёл к себе. Я стояла около двери и прислушивалась к его шагам, когда всё стихло, облегчённо выдохнула. Прилегла на кровать и закрыла глаза, подол моего платья свесился до самого пола, скорее почувствовала, чем услышала, как кто-то потянул зелёную ткань. Я повернулась набок, настроения не было даже прикрикнуть на шалуна.

Ужин прошёл в молчании. Костик доедал курицу с макаронами, а я пила остывший чай, поглядывая в окно. Темнота опустилась на город, и где-то там бродил маньяк, убивающий девушек.

– Что с вашим платьем? – племянник дотронулся до подола.

Я наклонила голову и увидела, что на самом краю виднелись отпечатки чёрных, когтистых лапок.

– Наверное, зацепилась за перила.

– Но это явно чей-то след, – Костик недоверчиво уставился на меня.

– У тебя богатое воображение, – улыбнулась я. – Знаешь, твой дядя рассказывал мне много интересных историй.

Племянник поднялся с места и отнёс грязную посуду в раковину. Я огляделась в поисках масляной лампы, которую Костик утром притащил на кухню, но не нашла её.

– Ты не видел лампы? – поинтересовалась я.

– Я отнёс её в сарай, – промолвил племянник и включил кран, горячая вода полилась на грязные тарелки.

Я кивнула, что это хорошее решение, а потом покинула кухню и поднялась в спальню. Костик долго возился внизу, и вскоре он ушёл в свою комнату. Я подождала, когда хлопнет дверь, спустила босые ноги на пол, наклонилась и задрала край простыни, просунула руку под кровать и вытащила масляную лампу. Чиркнула спичками, и едкий запах серы расползся по спальне. Я вышла в коридор и на цыпочках подкралась к комнате, которую мы проверяли вместе с племянником. Я затаила дыхание, дом безмолвствовал, храня свои секреты. Моя рука легла на круглую ручку двери, по нашей улочке проскочил автомобиль, завизжали шины и оранжевый свет фар ворвался в коридор. Я воспользовалась моментом, толкнула дверь и вошла внутрь.