Юрий Семёнов - Медовые перчинки

– Господи! За что же такая несправедливость? Лучше забери мою жизнь, но оставь в покое дочь. Она ещё совсем юное и невинное создание, ей жить и жить.

Вдруг пальцы Светы слегка шевельнулись, она подняла руку, открыла глаза и тяжело вздохнула.

– Мама, а что ты здесь делаешь и почему плачешь? – прошептала Света.

Её отвели в дом и уложили на диван. Буквально через десять-пятнадцать минут Света полностью пришла в себя и уже сама успокаивала родителей, уверяя их в том, что здорова и ничего страшного с ней не произошло:

– Мама, это просто был обморок, не больше. Успокойся, родная. Я ходила смотреть на комету.

– Какую комету?

– Мама, ты ничего не знаешь. Она прилетала за мной и манила к себе.

– Ты, наверное, бредишь, доченька. Разве такое может быть?

– Может, мама, может! На ней мне хорошо и уютно, а душа согревается.

Она встала, легко прошлась по комнате и присела к столу. Слово за слово, и родители постепенно успокоились.

Прошло ещё какое-то время. Всех клонило ко сну. Любовь Ивановна снова вышла на улицу подышать воздухом. И снова на той же лавочке в той же позе сидела её дочь и смотрела на звёзды. Больше она уже не пошевелилась.

Похороны прошли в слезах и суете. За грузовой машиной с телом покойной шла вся школа, близкие, знакомые, сельчане. Поток провожающих, казалось, был бесконечен. Убитые горем родители сидели на верхах у гроба и не сводили глаз с дочери. Она лежала умиротворённая, улыбалась, словно во сне, и слегка покачивала головой из-за тряски машины по дорожным ухабам. Над процессией, радостно курлыча, летел клин журавлей, возвращавшийся на родину.

Неожиданно глаза Светы приоткрылись и засветились под лучами солнца. Её взгляд был устремлён ввысь и взывал о встрече. Любовь Ивановна не сводила с дочери глаз и плакала в надежде, что опять произойдёт чудо и она вернётся к жизни. Но чудо в это время свершалось на небесах, и они, казалось, ликовали. Потом глаза усопшей снова сомкнулись, а розовое лицо моментально потемнело.

В траурной колонне провожающих усопшую в последний путь особо выделялась группа коротко стриженных молодых парней в возрасте 25–30 лет. Их тела с ног до головы были одинаково облачены в кожу. Они все как на подбор были атлетического телосложения, ни с кем не общались, а на кладбище стояли за пределами погоста. На поминках их тоже никто не видел.

– Интересно, что это за люди в тёмной одежде? – невзначай спросила Любовь Ивановна попутчицу. – Раньше я их не встречала.

– Точно не знаю. Только люди судачат, что они пришли сопроводить Свету на свою планету. Видимо, таков у них обычай.

Вечерело, народ возвращался с поминок, а по небу, широко распластав шлейф кровавого хвоста, бесшумно летела одинокая комета – ночная странница и повелительница человеческих душ.

P.S.

Прошли годы, но сердце матери, безвременно потерявшей свою дочь, по-прежнему не знает покоя. Ночами они мысленно встречаются, подолгу разговаривают и делятся впечатлениями.

– Ну как ты там, Светик?

– Всё хорошо, мама! Не волнуйся за меня, дорогая. Мы обязательно встретимся. Только ты не спеши, пожалуйста. Береги себя! Береги! Слышишь…

Этот случай произошёл в одном из сёл на Волге накануне родительского дня. Иван проснулся как всегда рано, ещё с петухами. Потянулся, встал, умылся по пояс холодной водой из крана во дворе и докрасна обтёрся махровым полотенцем. Его Люба уже хлопотала на кухне с завтраком.

– Налетай, пока горячие.

Она переложила очередной блин со сковороды на тарелку и обмазала его сливочным маслом.

– А Петька где? Валяется, небось? Ух, и всыплю же я этому соне, будет знать, как родителей не слушаться.

– Да ладно тебе, – встал на защиту сына Иван. – Вспомни себя в двенадцать лет. Тёща рассказывала, как они мучились с тобой.

– Скажешь тоже, – зарделась Люба и тут же замолчала. Она хорошо знала, чем может обернуться для неё каждое лишнее слово, и потому вовремя остановилась, чтобы не противиться мужу.

В дверях кухни появился заспанный Петька. Его худющее тело с торчащими в ряд, как гармошка, рёбрами было просунуто в семейные трусы до колен, волосы всклокочены, под правым глазом зиял большой синяк.

– А это откуда такое чудо? – спохватилась Люба и в чувствах хлопнула себя по бёдрам. Она подошла к сыну, обхватила ладонями его голову и повернула к окну, чтобы лучше рассмотреть лицо.

– Чьих это рук дело? Сорванец.

В воздухе нарастал скандал, но обстановку, как всегда, вовремя разрядил Иван.

– Сказывал, что вчера с соседским Ромкой асыки не поделили, – встрял он, смакуя блины. – Вот и заработал. Кто хоть из вас прав-то был? А то его батька тоже ничего не ведает. Надавал своему подзатыльников и вроде остыл, как будто это поможет.

Петька стоял молча, опустив голову, и шмыгал носом.

– Ладно, потом поговорим. А сейчас – умываться и за стол, – унялась наконец Люба и занялась своими делами.

После завтрака Иван с Петькой собрались на рыбалку, а заодно по дороге решили заглянуть на кладбище – заранее посмотреть, всё ли на могиле дочери ладно; прибраться, если надо. Они понимали, что заниматься этим в родительский день особо будет некогда, а потому спешили. Иван шёл впереди, его размашистые шаги ложились ровно в ряд, ведро в руке покачивалось ему в ритм. За ним семенил Петька с удочками, пытаясь догнать отца и пристроиться идти в ногу. Раньше он видел, как солдаты ходят в строю, и мечтал обязательно стать офицером, когда вырастет. Поэтому удочки он держал, гордо выпятив грудь, а главное, исправно, как ружьё на плече.

– Далёко собрались, солдатики? – окрикнул их через плетень любопытный сосед.

Иван с Петькой, дабы не терять время, молча прошли мимо, слегка помахав рукой.

На кладбище было тихо и спокойно, отчего маленький Петька испытывал дикий ужас. За каждой могилкой ему виделись мертвецы с косами, а любой шорох детонировал в сердце, как топот приближающегося табуна лошадей.

– Что, Петька, боишься? Не робей. Бояться надо не мёртвых, а живых. Учти, малой, мёртвый тебе уже ничего не сделает, а вот от живого всего можно ожидать.

Но Петька на правах младшего отцу не верил и потому, крепко вцепившись в его руку, испуганно озирался по сторонам.

– Так и голову потерять можно. Открутится, что будем делать? Обратно приклеить не получится, – пошутил Иван.

В месте расположения могилки – на самом верху холма – почему-то было сыро и скользко. Ещё издалека Иван заметил, что она сильно накренилась и просела, а подойдя ближе, отчётливо увидел, как ручеёк воды, нарушая все существующие законы физики, вытекал из пруда у подножия погоста, взбирался вверх по склону и устремлялся прямо в могилу, образовав у её изголовья глубокую дыру в земле.