Евгений Петров - Аргонавты. Отпуск с «Арго»

– Вот, по дороге и разомнемся, – усмехнулась Мария.

Девушка величаво прошествовала мимо Анатолия, поспешно пряча в сумочку планшетку.

– А, ну тебя, – она, подхватив Надежду под руку, решительно направилась к остановке.

– Я с вами! – встрепенулся Анатолий, бросившись за ними.

На ходу бросил Игорю:

– Не отставай!

Щелкнул позади молодых людей замок домика.

Ноги несли друзей мимо металлической балюстрады набережной. Внизу шумно плескалось море. Увенчанные белыми барашками волны бились о гальку берега и с шорохом перекатываемых камешков отходили обратно в темно-серую глубину.

Прохожие равнодушно обходили многочисленные киоски, заманивающие яркими журналами, магнитиками и прочей сувенирной ерундой. Кое-где мелькали купальники, плавки, ласты и маски, надувные круги, шары, жилеты.

Четверка друзей подошла к остановке. Зашуршали шины приближающегося автобуса. Зашипели открываемые двери. Автобус тронулся с места.

Одна за другой менялись за окном остановки. Промелькнуло вдалеке между домов мрачно-серое море. Даже на таком расстоянии проглядывались белые пенные барашки на гребнях волн. Затянутое тучами небо перечеркнула неожиданно-зеленая вспышка. Наконец, автобус остановился возле Алуштинского автовокзала. Шумной гурьбой трое друзей вывалились на освещенную солнцем улицу Алушты. Лишь Игорь угрюмо плелся позади, что-то бурча себе под нос. Впереди оживленно переговаривались девчонки.

Холл автовокзала встретил друзей просторным светлым помещением с подпирающей потолок раскидистой пальмой. Небольшая очередь выстроилась возле билетных касс.

– Так, куда мы все-таки направляемся? – с тоской в голосе прогундосил Игорь.

– Щас, быстренько разберемся! – воскликнула Надежда.

В ее руках появился проспект с достопримечательностями Крыма. Зашелестели переворачиваемые страницы.

– Вот-вот, – ткнула в очередную картинку Мария, – сюда.

Надежда присмотрелась.

– Судак? – пожала она плечами, – А почему именно Судак?

Девушка повернулась к подруге в ожидании ответа.

– Ну, это, – промямлила Мария, и тут же оживилась, – во-первых, тут какая-то древняя крепость… А еще…

Она окончательно замолчала.

– Ну, а во-вторых? – поторопила ее Надежда.

– Там есть так называемая Девичья башня…

– И что?

– Это особая, романтическая история, – Мария смущенно опустила глаза.

На лице Игоря появилось обреченное выражение. «Опять она со своими закидонами, – зашевелилась в голове молодого человека непрошенная мысль, – И как только не надоело?». Он отошел в сторону, поближе к кадке с пальмой. Игорь уныло уставился в широкое окно.

– Ладно, – Надежда протянула деньги в кассу, – Четыре билета до Судака…

Друзья взобрались в автобус. Мария прильнула к окну, наблюдая за проплывающими пейзажами.

Автобус въехал на горный серпантин. Отвесные скалы с одной стороны, и пропасти – с другой, заставляли Марию тесней прижиматься к спутнику. Девушка то и дело вскрикивала, но упрямо продолжала рассматривать окрестности дороги. Анатолий бережно приобнял ее за плечи. Волосы девушки щекотали ему ноздри. Анатолий громко чихнул и тут же настороженно огляделся по сторонам.

Надежда что-то возмущенно шептала Игорю. Молодой человек отвечал ей шипящим шепотом:

– Он же не враг самому себе…

Анатолий удивленно повернулся к приятелю.

– В чем у вас там дело?

– Да, вон Надюха обратила внимание, – скучающе отмахнулся Игорь, – что водитель на ходу семечки грызет. Она и опасается…

– Ясно.

За окном автобуса промелькнуло нечто, не то пещера, не то какое-то непонятное строение. Промелькнуло, и исчезло. Никто из друзей даже не успел среагировать. Лишь Мария растерянно крутила головой, машинально поглаживая ладонью планшетку.

Автобус въехал в город. На вершине горы показались стены и башни крепости. Мария даже привстала с сиденья. Но тут под колесо попал камень. Девушка плюхнулась обратно. Анатолию еле-еле удалось ее удержать.

Скрипнули тормоза. Зашипев, отворились двери.

Друзья ступили на асфальт автовокзальной площади.

– И куда теперь? – недоуменно огляделся по сторонам Анатолий.

– Тут где-то должен быть автобус в сторону крепости, – проговорила Надежда.

Над головами друзей возвышалась громада крепостных стен. Разномастная кладка выделялась на поверхности стены несколькими зонами.

– Эту крепость несколько раз перестраивали, – тоном знатока заявила Надежда, разглядывая стену.

– Скорее, достраивали, – с кислой усмешкой поправил Игорь.

Дорога тянулась вдоль стены, увитой ветвями ползучих растений. Ноги вынесли друзей на площадку перед главным входом.

Первым на глаза молодым людям попал прислоненный к небольшому столику расписной щит.

– Куда идем? – окликнул посетителей громовой голос.

– Чего? – недоуменно переспросил Анатолий.

Он поднял взгляд на говорившего. По глазам резанул блик от выглянувшего сквозь тучи солнечного луча. Анатолий невольно зажмурился, прикрыв лицо ладонью.

– От кого прячешься? – снова прогремел голос.

Только теперь Анатолий увидел стоящего перед ними воина в средневековых доспехах. Мелодично позванивали кольца блестящей кольчуги. Ладонь воина вальяжно разместилась на эфесе длинного двуручного меча. Полированная полоса лезвия отбрасывала яркие блики.

– Я слушаю! – произнес воин.– Итак, куда вы идете?

– Мы? – на мгновение опешил Анатолий, обернувшись к спутникам, – так… это, – он махнул рукой по направлению входа, – в крепость… зайти.

Лицо воина озарилось улыбкой.

– Сначала билеты купите, – благодушно указал он на небольшое помещение касс.

– Тьфу ты, черт, – сплюнул Игорь, – и как мы сразу не догадались. Мы же все-таки в России.

– Да ладно тебе зудеть, – воскликнула Надежда и торопливо бросилась за билетами, – Щаз…

– Проходите! – посторонился воин, отсалютовав посетителям двуручником.

Каменная арка из почти необработанных валунов пропустила друзей во внутренний двор крепости.

Мария, как завороженная посмотрела по сторонам. Взгляд ее остановился на чем-то вроде аттракциона с луком и стрелами.

– Хочу! – воскликнула девушка.

– А надо ли? – протянул Анатолий.

– Хочу! Хочу! – с мольбой повторила Мария и бросилась прямиком к луку.

С тяжелым вздохом Анатолий отсчитал купюры.

Девушка прицелилась. Дзинькнула тетива, хлопнула по кожаному наручу. С легким шорохом стрела воткнулась в соломенную мишень, зацепившись за самый край.

– Молодец! – нехотя похвалил Игорь, скучающе уставившись в силуэт полуразвалившихся башен.– Но я бы…

– Что? – не удержался от вопроса Анатолий, – Что ты бы?

Игорь не ответил, отойдя в сторону.