Денис Бобкин - Солдатский сон

Политработник чеканил текст наизусть, изредка подглядывая в тетрадь.

После слов «Немцы не так сильны, как это кажется паникерам. Они напрягают последние силы» раздался громкий хриплый булькающий смех.

Комиссар замолчал. Все взоры обратились на источник безумного хохота. Смеялся пожилой боец без знаков отличия. Его слегка свисающие с санитарной телеги ноги были ампутированы ниже колен. На плотно обмотанных белыми бинтами культях проступала кровь.

Курсанты молча рассматривали искалеченную жертву войны, которая была для них теперь так рядом.

Солдат продолжал смеяться, по его щекам текли слёзы. На лице политработника, который и не такое видал, заиграли желваки.

– Молчать! – закричал он.

Инвалид смолк.

В отличие от впавших в ступор курсантов, Иванов прекрасно понимал, что это был не смех ужаса и отчаяния. Это была искренняя радость. Боец смеялся, потому что знал, что больше никогда не вернётся в этот ад – штурмовать хорошо подготовленную и пристреленную оборону противника – пусть и без ног, но он будет жить вдали от этой мясорубки, постоянно потребляющей тысячи человеческих жизней.

Последний вагон эшелона прошёл мимо переезда, и Иванов дал полный газ, мотоцикл, подпрыгивая, пересёк многочисленные рельсы узловой станции и выехал на более-менее ровную дорогу.

Тёплый ветер приятно обдувал лицо, утреннее солнце прерывисто слепило глаза, пробиваясь сквозь колышущиеся кроны деревьев, в воздухе кружились первые осенние листья.

Лесной участок дороги был плохо виден с самолётов, поэтому покрытие было почти без ям.

«Так бы ехал и ехал по этой дороге, чтоб она никогда не кончалась, – думал Иванов, – и, конечно, не в сторону фронта, а в обратную, или лучше, чтоб его вообще не было, не смогут же они сидеть здесь вечно».

Он уловил нарастающий гул летящих где-то пока ещё далеко самолётов. Впереди белел просвет. Лес кончался, почти у самой его кромки посреди дороги стоял танк. Объезжая его, Иванов чуть было не налетел на двух пехотинцев. От резкого торможения мотоцикл заглох. Раненые бойцы – один ковылял, опираясь на винтовку как на костыль, у другого перебитая осколком рука висела на грязной, кровавой портянке – обругали Иванова.

– Немец не добил, так свои мотоциклетом переедут, – заметил однорукий боец.

Из-под танка вылез танкист в тёмном промасленном комбинезоне и, не обращая внимания на пехоту, обратился к Иванову:

– Друг, топливный насос полетел. Не поможешь починить?

– Я не техник, – покачал головой Николай, да и времени нет. Срочный приказ везу.

– Это же самый мощный танк, наш ленинградский КВ, – танкист почему-то узнал в Иванове ленинградца, – знаешь, как его там на передовой не хватает.

– Извини, не смогу помочь, из техники я только на мотоциклах умею, да и в моторах разбираюсь, как свинья в апельсинах.

Иванов дёрнул ногой кикстартер. Мотор затарахтел. Но Николай не спешил разгоняться. Он подъехал к опушке леса, где под огромными лапами двух вековых елей умело замаскировался пункт питания.

Отсюда было видно, что по дороге в сторону фронта еле ползёт тяжёлая артиллерия. Длинную колонну начали обгонять грузовики с боеприпасами и горючим, когда из-за деревьев показались немецкие пикирующие бомбардировщики.

«Юнкерсы» выстроились, готовясь зайти на цель.

У дымящейся полевой кухни на небольшой табуретке сидел повар-солдат и курил гигантскую самокрутку. Он передал её одному из двух удобно расположившихся на сухих иголках артиллеристов и спросил Иванова:

– Жрать будешь? У тебя-то и вещмешка нет, жди, пока артиллеристы пообедают. С посудой у меня напряжёнка.

Бомбардировщики заваливались один за другим на бок, заходя на цель.

Иванов присел рядом с поваром. Судя по тому, что никто не выражал никаких эмоций по поводу уничтожения немцами наших войск на дороге, это были повоевавшие солдаты.

Доев суп, коренастый артиллерист аккуратно вытер миску куском хлеба и передал её повару. Затем посмотрел на своего товарища, неопределённого возраста рядового с нездоровым рябым лицом, похлопал надувшийся от еды живот и сказал:

– Давно так плотно не едали, Семёныч, давно. Теперя бы и поспать.

Раздался истошный вой сирен пикирующих самолётов. Этот звук шел от миниатюрных пропеллеров на крыльях. Он сводил с ума и наводил панику.

Прогремел каскад взрывов. Все посмотрели на горящую колонну. Первая волна «юнкерсов» отбомбилась достаточно точно, почти вся колонна была охвачена огнём. Гигантскими грибовидными вспышками взрывались грузовики с горючим. Рвались тяжелые артиллерийские боеприпасы.

Приближалась вторая стая бомбардировщиков. Из середины колонны, преодолев глубокую канаву, на поле вырвался колёсный трактор с прицепом. Пикировать над горящей колонной, где взрывались снаряды, было опасно. Часть бомбардировщиков нацелилась на трактор. Водитель хаотично менял направление движения. Бомбы рвались правее и левее трактора. От разрывов боеприпасов на мягкой сельскохозяйственной земле в воздух поднимались столбы пыли. Это в какой-то мере маскировало трактор, который каким-то чудом оставался неуязвимым для осколков вражеских бомб.

Наконец немецкие пилоты потеряли к нему интерес, и лишь один из «юнкерсов» продолжал заходить на цель, поливая трактор и прицеп со снарядами пулемётным огнём, однако тот, словно заговорённый успешно добрался до леса, где спрятался под защитой деревьев.

– Вот так повезло трактористу, – подытожил солдат с рябым лицом. – Да и нам тоже. Прилетели бы они минут десять раньше, хвост колонны как раз мимо нас проходил. Отбомбили бы и по кухне. Он стоял на краю огромной воронки и что-то заметил в отвале земли. Это была торчавшая подошва сапога.

– Никак мой размер, – бодро проговорил коренастый и деловито зашагал к воронке. Рядом с первым обнаружился и второй сапог. Оба они смотрели носами вниз.

– Эх, плохо же похоронная команда работает, – сказал коренастый артиллерист. – Придётся нам бедолагу в воронке присыпать, а за труды я получаю сапоги. Как же мне эти обмотки надоели. Он уцепился за сапог и принялся сильно тянуть, однако обувь никак не поддавалась.

Боец вытер пилоткой пот со лба и сказал:

– Ёшкин кот, закоченел уже. Когда бомбили?

– Вчера утром, тут был пункт выдачи боепитании, – ответил повар. – Поэтому мы и кухню здесь развернули. После того как разбомбили, налетать не будут.

– Будем надеяться, что не налетят, – пробурчал артиллерист и снова принялся остервенело тянуть сапог, теперь уже под углом.

Тут случилось непредвиденное: второй сапог ожил и с силой ударил артиллериста каблуком прямо в лоб. Последний перекувырнулся назад и вскочил на ноги.

Все опешили.