Виктор Новиков - Пещера Кургана

– Мы что, первопроходцы в этом мире?

– Да, Олег, слишком далеко нас занесло, на много миллионов лет назад. Ладно, хватит гипотезы обсуждать, идём дальше. Перезаряди ружьё на пули и будь в готовности стрелять.

Перезарядив ружья и внимательно осмотрев территорию, на которой они находились, исследователи древних миров двинулись дальше. Учитывая тот факт, что совсем недавно им встретились мелкие хищные динозавры, которые прятались в траве, юноши задумались, как им продвигаться дальше, чтобы избежать неожиданных встреч с каким-либо более крупным зверем.

– Слушай, Геннадий, давай поднимемся на вершину возвышенности. По её склону нам очень неудобно идти, а в некоторых местах имеются обрывистые участки, их всё равно нужно будет обходить.

– Согласен. Поднимаемся.

Молодые люди поднялись на вершину возвышенности. Осмотрелись. Перед их взором открылась равнина, покрытая густым лесом, состоящим из пальмовых деревьев. К их удивлению они не обнаружили в чаще леса хвойных деревьев, составляющих основу леса в их мире.

– Это же тропики. Куда нас занесло?

– Олег, много миллионов лет назад на земле было тепло, поэтому растительный мир в то время состоял из пальмового вида растений, папоротников, высокорослых мхов, высокой широколистной травы. Все эти виды растительности относятся к классу голосеменных, то есть размножаются эти растения с помощью семян, не покрытых скорлупой, как например семена подсолнечника, огурцов, помидор.

– В нашем мире к классу голосемянных относятся все хвойные и лиственные деревья, а также папоротниковые, ряд травянистых растений.

– Геннадий, до сегодняшнего дня не знал, что ель и сосна относятся к классу голосемянных деревьев. Интересно.

Вдруг молодые люди замерли. Их разговор о растениях был прерван грозным рычанием какого-то зверя. Юноши повернули головы в сторону, откуда доносился рёв. И тут же их охватил ужас. Из леса выскочило стадо животных, похожих на телят крупнорогатого скота современного мира, и они со всей прыти мчались прямо на путешественников.

Преследуя убегающее стадо, по всей видимости, травоядных животных, из леса выбежало крупное, размером, превышающим африканского слона, судя по зубатой пасти, хищное животное. Издавая грозный рёв, оно преследовало убегающее стадо и, настигнув отставших, убивало их, затем продолжало преследовать остальных. Создавалось впечатление, что хищник стремился сделать продовольственный запас впрок, на случай наступления чёрных дней.

Обезумев от ужаса убегающее от хищника стадо, стремительно приближалось к людям.

– Бежим вон к той скале. Быстро. Нас растопчут! – крикнул Геннадий и бегом направился к скале, которая отделяла возвышенность от густо заросшей травой низменности. За ним бросился Олег. Достигли они скалы как раз в тот момент, когда стадо, убегающее от хищника, разделившись на две части, огибая скалу, начало спускаться с возвышенности.

– Ружьё на пулю! – крикнул Геннадий и, сложив своё ружьё, проверил, чем оно заряжено. Его примеру последовал Олег. Перезарядив ружья, молодые люди затаились, прижавшись к скале. В этот момент стадо травоядных животных закончило спуск с вершины и помчалось дальше по низменности заросшей высокой травой.

Юноши приготовились к стрельбе, ожидая, когда начнёт преодолевать спуск с вершины хищник, преследовавший стадо травоядных. Но хищник не появлялся. Не было слышно и его грозного рыка. Подождав немного, юноши вышли из своего укрытия. Вокруг было тихо, только с вершины доносилось какое-то довольное ворчание.

– Давай посмотрим, – предложил Олег и стал подниматься на вершину возвышенности. За ним последовал Геннадий.

Достигнув вершины, парни осторожно выглянули из-за пальмовидного дерева, росшего на самом краю возвышенности. Недалеко от них, на участке, чистом от леса, на земле лежало несколько трупов травоядных животных убитых тираннозавром. Вокруг них, поедая трупы животных, находились два взрослых хищника и несколько маленьких. По всей видимости, удачная охота мужской особи динозавров обеспечила пропитание всей его семьи.

– Пир устроили. Это, наверное, семья хищника? – спросил Олег.

– Сто процентов, они, это тираннозавры, – ответил Геннадий.

– Кто такие тираннозавры?

– Один из крупнейших хищников юрского и мелового периодов мезозойской эры. Его размеры достигали; длина тела – до 12 метров, высота – до 3,5 метра, вес – до 10-ти тонн. Климат в тот период времени был по всему земному шару примерно одинаков, тропики и субтропики. Даже на Антарктиде, в то время рос тропический лес. Исходя из этого, можно сделать вывод, что такие гиганты могли жить по всему земному шару, включая и территорию современной России.

– Тираннозавры, были хищниками. Они могли убить любого травоядного динозавра, к тому же в битве с более крупными травоядными динозаврами, ему помогали зубы. У него они во рту расположены редко и между ними застревали куски мяса, которые загнивали во рту и превращались в смертоносное ядовитое оружие. Тираннозавру, в некоторых случаях, достаточно было укусить крупного травоядного динозавра и тот, через некоторое время, погибал.

– Не гнушался этот хищник и добывать пищу путём разбоя, то есть он отбирал трупы животных, добытых другими хищниками. Некоторые ученые склоняются к мысли, что этот зверь был падальщиком, так как его вес не позволял ему догонять жертву, обладающую более высокой скоростью бега. Он напоминает современного царя зверей, льва, не умеющего продолжительное время преследовать жертву. Поэтому основной способ охоты у тираннозавра был, нападение из засады.

– Интересно, как они размножаются?

– Они, Олег, яйценесущие животные, то есть размножаются путём откладывания яиц, где-нибудь в теплом, сухом месте. Гнездо с яйцами охраняют оба родителя по очереди. Один питается, второй охраняет. Несмотря на то, что тираннозавры одни из самых крупных хищников этого периода, полакомиться их яйцами было много желающих из числа более мелких хищников, в том числе и уже знакомых нам птеродактилей и компсогнатов.

– Ничего в мире, за миллионы лет не изменилось; более сильный поедает слабого.

– Да, Олег, это основной принцип выживание в дикой природе, да и в не дикой тоже. Мы ведь любим поджаренный из мяса какого-либо животного, шашлычок.

Пока молодые люди вели между собой диалог, на месте приёма пищи хищниками произошли какие-то изменения. Тираннозавры вдруг прекратили пожирать трупы травоядных динозавров и с тревогой стали осматриваться вокруг. Что-то или кто-то их сильно испугал. Молодняк сбился в кучу между взрослыми. Те насторожились, издавая громкий рёв.

– Смотри, Олег, они кого-то испугались. Хотя трудно представить, кто их может напугать? Значит, в этом мире есть тот, кто может представлять угрозу для этих хищников. Давай посмотрим.