Евгений Чертовских - От рассвета до рассвета. Повести и рассказы

Сергей быстро запыхтел трубкой.

– Ну, ребята, я вижу вам заняться нечем. Митя, мальчик мой, тебе уже шесть лет! Соображать уже сам должен, что можно делать, а что нет.

Отец строго посмотрел на детей, а на душе стало тепло, подумал, что молодцы они, друг за другом присмотрят и помогут, хотя Фёдор уже готовится стать отцом, жена его скоро должна рожать, но всё же присматривает за братом.

– Завтра, – обратился он к младшему сыну, – со мной на Епишину гору за камнем пойдёшь, пора тебя к делу приучать.

Митя понятия не имел, что он будет делать вместе с отцом на Епишиной горе, но его не пугала предстоящая работа, он был из тех детей, которые не могли сидеть на месте и постоянно нуждались в активных действиях.

Село Романовка располагалось у основания горы, которая походила на гигантского окаменевшего богатыря, оберегавшего мир и покой сельчан, и в народе звалась Епишиной. С неё открывался замечательный вид на окрестности. На одном из горных скатов сельские мужики добывали песчаный камень для построек.

– Ну, мальчик мой, твоя задача, – сказал Сергей сыну, сгрузив с телеги инструмент. – Я буду вот здесь вырубать песчаник, а ты стой у этой стороны телеги. Когда скажу, будем носить с тобой камни и грузить на телегу. Ясно?

– Да, – Митя утвердительно кивнул головой.

Сказался ранний подъём на работу и под равномерный стук молота отца Митя заснул, сидя у колеса телеги.

– Эй, работник!

От громкого окрика Сергея лошадь дёрнулась, и колесо телеги больно стукнуло в спину мальчугана. Он проснулся. Отец улыбался, смотря на сына, который явно не понимал, что произошло и где он находится.

– Эдак мы с тобой на хлеб не заработаем. Давай грузить.

На месте, где работал отец, были сложены две кучи камней – больших и маленьких. Оба работника принялись за погрузку. Камни для сына Сергей отобрал не очень тяжёлые, но чтобы их все погрузить шестилетке надо было здорово постараться. Митя с удовольствием принялся за работу, а когда погрузка подходила уже к концу, он почувствовал усталость, но глядя на отца, который носил тяжёлые камни, продолжил уже не лёгкую работу.

Погруженные камни отвезли ко двору, где шло строительство амбара, сгрузили и отправились домой.

Марфа, жена Фёдора и Акулина встречали работников у ворот, на их лицах было написано любопытство. Телега въехала на двор, и с неё первым соскочил Митя.

– Ну, хозяйки, – радостным голосом сказал Сергей, – принимайте и кормите труженика! Мой мальчик сегодня отработал свой первый рабочий день!

Митя стоял и улыбался, лицо его светилось от гордости. Но на следующее утро продолжить свою трудовую деятельность ему не удалось, всё тело болело. Марфа с укором посмотрела на тестя, тот вздохнул, развел руками, повернулся и ушёл на работу.

Через пару дней Митя заявил отцу, что готов работать дальше. Сергей с удовольствием брал с собой сына не только на работу, но и на рыбалку, а с наступлением осени и на полевые работы.

Так потихоньку Митя приучался к традиционному семейному ремеслу – летом камень обрабатывать, а зимой шить тулупы. Сергей подметил, с каким интересом мальчик смотрел за его работой, проявляя ко всему удивительную любознательность.

– Митя, мальчик мой, давай-ка помоги.

– Да, папа, – Митя отложил игрушку и направился к отцу.

– Вот смотри, мне надо сшить эти две шкурки, – Сергей развернул кусок овчинной шкуры. – А для этого надо вот эти края очистить от шерсти.

Сергей быстрыми и ловкими движениями стал счищать шерсть.

– Вот так. Понял?

– Да, папа.

– Ну и молодец, мальчик мой. Не спеши, аккуратненько работай.

Митя принялся за работу. Сначала дело продвигалось медленно, но маленький работник старался сделать работу так, чтобы от отца не было нареканий. Выполненным поручением Сергей остался доволен.

Митя шёл к родственникам по поручению отца. Идти было недалеко, но надо было пройти через место, где паслись гуси. Последнее общение с этими птицами Мите запомнилось хорошо, на бедре до сих пор был большой синяк, и он решил обойти злосчастное место. Дорога в обход проходила по другой улице, где он редко бывал, и там была большая вероятность столкнуться с местными мальчишками, которые ревностно охраняли улицу от чужаков. Хорошенько обдумав все шансы на успех, Митя решил идти в обход.

Надежда на удачную дорогу рухнула, когда большая часть улицы уже была пройдена и из-за кустов вышли четверо подростков.

– Что ты по нашей улице ходишь, Митя-мальчик? – сказал самый рослый.

– Мааальчииик, – нараспев пропищал самый щуплый из встречавших.

– Село общее, где хочу там и хожу, – твёрдо ответил Митя, понимая, что сейчас будут бить.

– Вот ещё чего. Это козы ходят, где хотят.

– А он, наверное, коза, – хихикая, поддержал своего атамана рыжий.

– Не коза, а козёл!

– Ха! Митя-козёл!

Вся компания дружно засмеялась.

Не дожидаясь развязки ситуации, Митя ударил кулаком в лицо заводилу компании и рыжего в живот. Смех прекратился. Писклявый быстро бросился в ноги чужаку и крепко их обхватил, остальные кинулись на Митю. Бились жестоко. Не зря отец брал с собой сына с раннего возраста на каменоломню, Митя рос крепким подростком, в двенадцать лет у него были не по-детски сильные руки, и ему удалось выбраться из этой кучи-малы. Он побежал, но побежал не домой, а туда, куда его послал отец, чтобы выполнить возложенное на него поручение.

– Ну, мальчик мой, принёс? – не оборачиваясь, спросил отец.

– Принёс, – прозвучал безрадостный ответ.

Сергей посмотрел на сына. Лёгкий испуг проскользнул вдоль позвоночника, но мысль о том, что сын цел и стоит сейчас здесь успокоила его.

– С быком дрался?

– Нет. С мальчишками.

– Я тебя драться отправлял или по делу?

– Они меня дразнили «Митя-мальчик» и «козёл».

– Ну, ты же не девочка, так что всё правильно, а вот за козла… молодец. Рубаху сам зашивай, синяки заживут. За выполненное поручение спасибо. Иди.

Сергей не стал разбираться досконально, он знал сына и знал, что драться из-за баловства тот не будет.

Весной 1914 года неожиданно призвали на военную службу Фёдора, на плечи Сергея Яковлевича легла ответственность за семью сына: Марфу с тремя малолетними детьми. Его помощниками были дочь Акулина, которой шёл восемнадцатый год и тринадцатилетний Митя.

Только приноровились к новому быту, как через месяц забрали в армию мужа Федосьи Лукьяна. На руках у Федосьи остались пятеро ребятишек – один другого меньше.

Теперь на две семьи был один взрослый мужчина – Сергей Яковлевич, и Митя старался помочь отцу изо всех сил, наравне со взрослыми работал в поле и дома.

Зиму отец, не разгибая спины, обшивал детей, внуков, выполнял заказы односельчан. Сын, под руководством отца, осваивал трудоёмкую работу по пошиву тулупов, тщательно подготавливал материал, старательно сшивал овчину. Сколько раз он иглой колол пальцы и не сосчитать, но ни разу не пожаловался, только молча утирал слёзы.