Артем Каштан - Зеленый омут

– Какая крутая штука! – сказал громко Анатолий.

– Да, Толя, береги эту штуку как свою жизнь, – обратился Андрей.

– Х—хорошо, – смутно ответил Анатолий.

– Чуть не забыл, держите карту, чуть не оставил ее у себя в кармане, я ее свернул несколько раз, поэтому будет удобно носить с собой. Я там все отметил, озеро и маршрут, – обратился Андрей к ребятам.

– Хорошо, мы уезжаем, – ответил Виктор.

– Конечно, удачи вам, – обратился Андрей.

– Ну и конечно, самое главное – встать в пазл, – закончил Андрей шепотом.

– Спасибо, – ответил Анатолий, не дослушав последние слова.

Виктор и Анатолий уже отошли от двери склада, а Андрей смотрел им вслед.

– Мои безумные дни, мои безумные дни. Но это должно закончиться, как только все будет на месте. Это ты точно говоришь Андрей… точно…

В своем кабинете он лишь смотрел на артефакт, который достал из ящика, запиравшийся на ключ. У Андрея потекла зеленая жидкость изо рта, а глаза не двигались, устремившись в артефакт. Руки сжались в кулаки. Такой бледный и иссохший кусок заспиртованной кожи в банке в виде куба красуется перед ним, это и есть артефакт, который он приобрел в Каприе во время отдыха со своей семьей (Чей это кусок?). Вот только никто не интересовался о его семье. Всегда отнекивался, что жена и сын остались там, согласно разводу. Они там, конечно. Но только они там не живут, они были в объятиях своего омута и с ним ушли, после которого остался жив только сам Андрей.

– А Виктор-то сразу понял, не то, что я. Мне Николай Петрович о-очень долго объяснял. Но Виктор не такой.

Серый «Ниссан Кашкай» даже выделялся на фоне других автомобилей, несмотря на свой цвет. Какой-то праздник, или какой-то другой повод, чтобы провести недельный отпуск в этом городе. Лучшее место для поедания здешнего мороженого, хоть и не совсем полезного, но вкусного. Апельсиновый для сына, виноградный (На удивление был и такой.) для жены и шоколадный для него самого. Андрей подумал, что в это мороженое что-то добавляют, отчего приходят галлюцинации. Здешние почитатели культуры этого города рисовали какие-то странные и непонятные рисунки на стенах дома. Камыши, травы нарисованы мелками, а красками исписаны все дороги надписями «Он нас изменит!». Это их праздник, который празднуют только они. Это был третий день. Первые два были посещены бассейнам. А третий оказался праздником. Сути так и не поняла семья, кому они это пишут? В честь чего?

– Милый, кто эти незнакомцы, что тащат нас к озеру?

И это были последние слова его жены. Это был их последний день, после чего Андрей вернулся к своей работе. Все, кто хоть чуть-чуть знал их семью, тоже «добровольно» посетили Каприй, уже оставшись вместе с женой и сыном Андрея навсегда (Лишние?).

Они вышли на улицу.

– Сегодня так солнечно, погода нам улыбается, – отметил Анатолий.

– Да, сейчас все загружу и поедем.

Виктор положил все очень аккуратно, зная, сколько все это стоит; закрепил большой прямоугольный кусок темной ткани и накрыл им все оборудование, так сказать, тканевая крышка. Захлопнув дверь грузовой площадки пикапа, Виктор сел на свое место.

– Надеюсь, все получится, вперед! – весело закричал Анатолий, указав указательным пальцем на дорогу.

И они уехали.

– Это, правда, здорово, что нам дали такое сложное задание, – обрадовался Анатолий.

– Возможно, – смутно ответил Виктор.

Он все время смотрел на дорогу одним безразличным взглядом.

– Витя, а что это за аппарат? Тот, который я должен охранять как свою жизнь?

– Это, Толя, анализатор воды.

– Интересно, что он делает? Показывает, что содержится в воде? Так?

– Да, так. Ты не воспринимай слова Андрея Геннадьевича всерьез.

– Да я как-то…

– Все, Толя, не отвлекай меня от дороги.

– Ну ладно, ладно.

И вот, наступило молчание. Виктор громко сопел, и Анатолий захотел ему что-то сказать по этому поводу, но умолк. Виктор взглянул на него и дал понять, что его сейчас лучше не отвлекать. Глубокое громыхание подвески пикапа прерывало молчание и заполняло пустоту. Анатолий умолк и о чем-то задумался, нахмурившись. Громыхание, а затем сопение, громыхание и сопение. Хотя они ехали довольно медленно, примерно сорок километров в час, все оборудование каталось по автомобилю и подпрыгивало на каждой неровности.

Они выехали за город, в желтые бескрайние степи, мертвые пустыни с желтой травой. За границей города началась новая дорога, без особых выпуклостей и ям, но с небольшими длинными трещинами. Виктор поднажал на газ, после чего они двинулись вперед еще быстрее обычного.

– Наконец-то, теперь поедем быстрее, так и посмотрим, через два-три часа уже приедем, – тихо сказал Виктор.

– Ага, – ответил Анатолий, помня, что лучше Виктора сейчас не отвлекать (Не воздействуй на него! Оставь для меня!).

Город уже совсем скрылся из виду. Сначала здания казались игрушечными, а потом и вовсе скрылись за желтые степи. Солнце уже было над автомобилем, и Виктор будто бы знал, что ему не нужно брать с собой солнцезащитные очки. В автомобиле становилось как в пустыне, температура постепенно поднималась. Подвеска уже не громыхала, а лишь изредка постукивала от трещин. Вот, виднеется первая остановка с маленьким кафе. Виктор свернул вправо.

– Тебе заправить бак нужно? – с осторожностью спросил Анатолий.

– Где ты тут увидел бензоколонки? Я его вчера еще заправил. Мне бы поесть не мешало, с утра ничего в желудке не было, – ответил Виктор.

Автомобиль Виктор поставил рядом с входом.

– Посиди здесь, и, да, посматривай за оборудованием, оно прикрыто тканью, не больше, – сказал Виктор Анатолию.

Виктор захлопнул дверь и двинулся к входу кафе.

– Оборудование? Присматривать? Тут ведь никого нет, от кого? – уверенно сказал Анатолий, глядя на тканевое покрытие, а Виктор уже ничего не смог услышать.

Виктор распахнул довольно легкую красную дверь. По инерции она начала двигаться сначала на улицу, затем в помещение, на улицу, в помещение, и через несколько секунд затихла. Всматриваясь, он искал витрину. Ее довольно легко заметить, но Виктор не сразу заметил. В глаза бросались маленькие круглые столики с расставленными хаотично рядом стульями. Одна витрина пустела, в другую мужчина в красной пыльной кепке раскладывал то жвачки, то пирожные, а третья полная, полная еды. Хотя это место Виктору знакомо, но он все же всматривался перед тем, как подойти. Будто он искал заполненную витрину. Он медленно подошел к третьей витрине и пристально начал вглядываться в ассортимент. Мужчина в кепке сразу заметил незнакомца в камуфляже.

– Все идет Гоше, конечно, нам же не нужно, весь алкоголь у него; вы чего-то хотели? – спросил он.