Станислав Булетов - Говорящий со звездами

– Жаль, что Аля повесит только пять маяков.

– Да уж, – отозвался Димка.

– Вот если бы по пять на брата? – мечтательно улыбнулся Виктор.

Мы дружно вздохнули и принялись одеваться. У нас еще было время, на проверку и подготовку флугеров к вылету. Одевшись, я подошел к своей машине. Форма Интерцептора напоминала трезубец без ручки, средний зуб которого был на метр длиннее крайних, он и был кабиной. В задней части этого клыка находились дюзы двигателей. Короткие крылья оканчивались зубьями меньшего диаметра и длины, в них были расположены шестиствольные пулеметы типа ОСА калибра девять миллиметров. На первый взгляд, размещение огнестрельного оружия на борту космического корабля казалось смешным, но именно это оружие очень хорошо себя показало в условиях безвоздушного пространства. Ведь при взрыве легковоспламеняющейся смеси в условиях космоса, пуле не приходится терять энергию на выталкивание воздуха из канала ствола. Поэтому убойная сила огнестрельного оружия в космосе была ощутимо выше. Сейчас наша задача заключалась в снятии с флугеров боеприпасов с пластиковыми пулями, которым было просто плевать на наши усиленные электромагнитные щиты и стандартные энергетические, такие пули не страшны для крупных кораблей, а вот тоненькую обшивку флугера они вполне могут прошить. Исходя из этих соображений и было принято решение о снятии их. Вся эта работа заняла у нас не более десяти минут, осталось проверить только работоспособность всех систем перехватчиков. Я вскочил на подножку катапульты и, протянув руку в кабину флугера, включил питание. А так как это первый пуск систем, то для полной диагностики может понадобиться около пяти минут.

– Он работает, работает! – закричал Виктор. Конечно, он ведь первую диагностику произвел еще на поверхности Новой Земли. Посмотрев на визор моего флугера, я прочел, что в данный момент производится тестирование двигательной секции, и до завершения осталось чуть больше минуты. Переведя взгляд на Меломана, я обнаружил, что он уже в кабине и машет руками, надевая на свою голову несуществующий шлем, и тычет пальцем в меня. Я понял, чего он хочет от меня, и одновременно с ним надел шлем.

– Проверка связи, – услышал я голос Виктора во встроенных в головной убор динамиках.

– Слышу тебя отлично, – отозвался я.

– И я хорошо вас слышу, – влез в нашу перекличку Димка, залезая в кабину своего перехватчика, – тестирование произведено, сбоев нет, все системы в норме.

Я снова посмотрел на пульт и среди зеленых лампочек увидел одну, мигающую красным. Мои ладони моментально взмокли. А Виктор уже доложил о своей готовности к старту, у меня за доли секунды перед глазами все пять лет учебы в Академии пролетели. Вспыхнувшая в голове картинка, мгновенно успокоила меня, ведь эта не прекращающая мигать лампочка говорила о том, что в настоящее время кабина не герметична. Расслабившись и шумно выдохнув, я влез в кресло и, проведя несложные манипуляции над пультом, заставил нервно мигающий индикатор позеленеть, и доложил о готовности.

– Поняла вас, – отозвалась Аля, услышав все три доклада, – игрушки для вас я уже развесила, хотела остаться здесь и посмотреть, как вы тут воевать будете, но передумала. Не хватало еще, чтоб вы моего Аргошу какой-нибудь каменюгой приложили, так что я вас высажу тут, а сама из кольца уйду, от греха подальше.

– Возражений не имеем, – за всех нас ответил Демон.

– Прекрасненько, – ответила она, – сейчас из транспортного отсека производится откачка воздуха, через несколько секунд увидите небо.

Я откинулся в кресле и задрал голову вверх, думая о том, что наконец-то дождался этого момента. Через некоторое время на потолке над нашими головами появилась тоненькая полоска, но не света, а холодной и очень глубокой тьмы. По мере расширения этого окна в нем стали появляться осколки бывшего спутника Авектиса, размерами от пылинки до средних размеров скалы. Когда потолка над головой не стало, я почувствовал легкий толчок в спину, и камни приблизились к нам.

– Отстыковка, – раздался в моем шлеме голос нашего капитана, и мой флугер слегка тряхнуло, Аля спросила, – все в порядке?

Услышав три утвердительных ответа, она пожелала нам удачи и принялась медленно и осторожно выводить бот из зоны повышенной опасности, которая через некоторое время станет смертельной. Я попробовал управление флугера, он четко и быстро выполнял мои команды. Покачав крыльями, я сделал половину мертвой петли и завис в крайней верхней точке фигуры. После чего резко сорвался вниз, которого тут, конечно же, не существовало, сделав оборот вокруг своей продольной оси, я развернулся и, возвращаясь к месту нашей высадки, произнес в эфир:

– Неплохо, и даже очень.

– Привыкать придется, шибко чувствительная техника, – отозвался Меломан, проплывая мимо меня кверху брюхом.

– А мне нравится! – воскликнул Демон, выползая из-за крупного астероида, слева от меня.

Мы собрались в месте, где Аля нас высадила.

– Арго – Меломану? – запросил Виктор.

– Слушаю вас, – мгновенно отозвалась пилот охранного бота.

– Если ты покинула кольцо, то мы начнем, – предложил он.

– Покинула, даже щиты включила, – подтвердила Аля, – так что начинайте.

И сразу после ее слов Демон с Меломаном рванули, один вправо, а другой куда-то назад. Только сейчас я сообразил, что все это время у них были включены радары, и они уже давно знают местонахождение всех вешек. Но ведь так не честно, подумал я ощущая себя обманутым ребенком, которому пообещали конфету, а потом просто не дали, и включил радар. Ну конечно, мои товарищи огибая препятствия уже мчались к наиболее близко расположенным маякам, еще один был где-то между ними, а оставшиеся два, при удачном раскладе, будут моими. Один из них был прямо по курсу, а второй немного правее. Я выбрал тот, что был справа – потому, что он был ближе, и сорвался с места как ужаленный. Минуя огромное количество камней всевозможных размеров, я быстро преодолевал путь до первого маяка. Почти добравшись до цели, я наткнулся на астероид, размер которого был примерно равен по габаритам Арго. Мелькнула мысль, а как вообще Аля умудрилась за него повесить буй. Обогнув его я мельком увидел, неуместный в данной обстановке блеск, но не обратил на него внимания, потому что уже заметил свою цель. Этот осколок скальной породы даже чем-то напоминал флугер, только у него не хватало одного крыла. Не долго думая, я навел на него перекрестие своих орудий и нажал на спуск. Скорости моего перехватчика хватило бы на две коротких очереди, поэтому, дав одну длинную, я здорово потерял в скорости, отдача на ОСАх была сильной, и в вакууме флугер не имел веса. Я даже слышал историю, в которой один пилот с поврежденным двигателем, стреляя из своих пушек, добрался до зоны действия радаров какой-то станции, и таким способом спасся. После такой отдачи, потеряв скорость почти до полной остановки, мое неверие в эту, как я думал байку, почти исчезло. А астероид, мирно висящий в пространстве, окутался облаком пыли и распался на несколько фрагментов. Точка, изображающая на радаре мою цель, исчезла. Я, разворачивая Интерцептор, чтобы отправиться на поиски следующего маяка, мельком взглянул на экран радара и услышал в эфире восторженный голос Демона.