Станислав Булетов - Говорящий со звездами

2-ое августа. 1853 год

По просьбе Виктора в кают-компании визор больше не показывал изображение нарисованного перехода, а прокручивал ролики о природе Новой земли, которые непонятно где ему удалось найти. Там были: и подводный мир нашей планеты, и осеннее ущелье каких-то гор с небольшой, но весьма коварной речкой, и шумный океанский прибой на тропическом берегу неизвестного острова, и многое, многое другое. Сейчас же на экране был густой хвойный лес, очевидно, сейчас там было утро. Местами сквозь плотные шапки крон, пробивались косые лучи Нового светила, освещая влажный подлесок. Я уже долго смотрел на этот лес, и дошло до того, что я реально начал ощущать его утренние запахи.

– Расслабляет, да? – спросил входящий в комнату Виктор.

– Не то слово, – зевнул я, потягиваясь, и увидев, что он вошел один, спросил, – а где это Димка пропал?

– Наш Демон комнатный вселился в невинную душу Альбины, с самого утра от нее не отходит, – ответил он.

– Ну, как там поживают наши новые пушки?

– Отлично, – отозвался Меломан, усаживаясь в кресло, – Демону уже поставил, сейчас системы тестируют новое оборудование. Если с тестом проблем не будет, а их не будет, я уверен, то начну ставить и на свой флугер. Осталось только с ценой договориться.

– Чего? – поперхнувшись, возмутился я.

– Да нет, – засмеялся Меломан, – не за установку, я про пушки говорю. Сань, я вчера у Альбины попросил разрешения на расширенный доступ к инфо-сети, и знаешь, чего я там узнал?

– Ну? – поддержал я его.

– Саня, твои Скорчеры стоят очень дорого, – таинственно улыбаясь, изрек он, – и, как оказалось, почти в три раза больше, чем мы сначала думали, – и, глядя на моё вопросительное выражение лица, продолжил.

– Пять с половиной тысяч стандартов. А установка их стоит по сути копейки, и так как я не люблю быть должником, я уже перевел на твой счёт три штуки, это все чем я сейчас располагаю.

– Ты чего, вообще сдурел? – возмутился я, – какие к чертям деньги?

– Киса, ты главное не нервничай, – успокаивающе начал он, – обратно денег я не возьму, кредитку уже заблокировал. Сам подумай, если после этой работы не останусь живым, то деньги мне уже не понадобятся, а если после окончания рейса буду жив, то за свою работу и три штуки я получу Интерцептор с энергопушкой на борту, а это очень выгодно, и я в любом случае буду в плюсе.

– Вот псих, – выдохнул я, – делать тебе нечего.

Виктор только развел руками. Мы сидели, глядя на дисплей, на котором был всё тот же лес. Только лучи света стали вертикальными, и к утренней тишине прибавились трели каких-то, глазу не видимых, пичуг. Промозглая сырость сменилась ласковым летним теплом, и лес постепенно наполняли звуки просыпающейся ото сна жизни. Нашу идиллию прервал шорох открывающейся двери, в кают-компанию вошли Аля с Димкой.

– Вы уже здесь? – спросила Аля, – а я хотела вас вызывать.

– На помощь что ли? – улыбнулся Меломан.

Она не ответила.

Демон и Меломан принялись обсуждать установленные на наши флугеры пушки. Виктор подробно отвечал на Димкины вопросы. Нашему любителю музыки очень нравилась эта тема, мне иногда кажется, что он вполне сможет утереть нос любому технику из ВКС, а уж эти ребята свою работу знают. Технологии кораблестроения и всего, что с ним связано, у военных развиты лучше, чем у всех вместе взятых гражданских. Даже сейчас те возможности, которые для меня кажутся фантастикой, скорей всего уже разработаны и неоднократно испытаны, их чертежи лежат где-нибудь в сейфе у большого начальника и спокойно ждут своей очереди. Вот было бы здорово, если бы в найденном мной контейнере находились такие вот бумажки, я был бы обеспеченным человеком на всю оставшуюся жизнь. Или меня просто убили бы, что более вероятно. Только идиоту в голову может прийти мысль чего-нибудь спереть у ВКС. Наверное, поэтому у Иноземцевой Альбины и не возникало проблем с крупными кланами, видимо они знают с кем имеют дело, вот и не лезут. А шушера всякая, ни о чем таком не подозревая, кидается на всех подряд, вот эта мелочь пузатая, по сути, и является самой бесстрашной армией в космосе. Но подобные вояки не прибавят хлопот для Арго, они будут как назойливые мухи, и опасности от них будет не больше, чем от насекомых. Интересно будет посмотреть на нашего охранника в бою, и на то, как Аля с ним справляется, вероятно, неплохо, если все еще жива.

– А чем вы все утро занимались? – прервал мои мысли голос Меломана.

– Ничем противозаконным, – ответила ему Аля, – просто мне одной постоянно быть на боевом посту тяжеловато, а Дима предложил свою помощь.

– Вон оно как, – разочарованным голосом произнес он и, подмигнув мне, добавил, – а мы-то думали…

– Да ну вас, – неумело скрывая смущение, ответила она.

– На самом деле я узнал много интересного… – начал Димка, но не успел договорить.

– Никто и не сомневался, – перебил его Виктор, глядя на Алины розовеющие щеки.

Все рассмеялись. В дальнейшем разговаривали о завтрашнем дне. В системе Эленга мы будем меньше чем через сутки, тогда и получим координаты точки погрузки топлива. Алин бот имеет на борту дополнительные источники питания, то есть в случае необходимости на Арго в любой момент можно будет произвести замену старых, исчерпавших лимит батарей, на новые. А вот на наши Интерцепторы запаса энергобатарей нет. Меломан, снова получив капитанский доступ к инфо-сети, узнал, что в этой системе имеется станция с именем Уран- 245, на которой можно будет прикупить все необходимое, а сделать это нужно будет обязательно, особенно мне. Выталкивая из астероидного кольца Авектиса тяжелый ящик, я пустил в расход большую часть ёмкости батареи, а с таким энергозапасом много не навоюешь.

– Вот только твой четвертый Скорчер там продать не удастся, – сказал Виктор, обращаясь ко мне, – станция белая, к тому же находится под крышей ВКС. Слишком много вопросов возникнет.

– Согласен, – кивнул я, – для этой цели нужна будет какая-нибудь серенькая станция, на которой процветает нелегальная торговля. Думаю, на нашем пути такая еще будет.

– Зато на Уране можно будет посмотреть хорошие энергетические щиты, у них очень большой выбор, – рассуждал Меломан, водя пальцем по экрану визора, – тут вообще много чего есть.

– Ага, – подключилась Аля, – просто рай для любителя техники. Только, на самом деле, в любой нелегальной лавочке можно найти гораздо больше интересненького.

– Верю, – согласился он и, отключившись от инфо-сети, вывел на дисплей очередную картинку с природой.

Только на ней оказались насекомые, а именно муравьи, черные и рыжие. Самым интересным оказалось то, что их муравейники находились на расстоянии трех метров друг от друга. Войны не было. Примерно посередине существовала незримая граница, которую никто не пытался пересечь. Черные трудяги были намного крупнее своих рыжих сородичей, но это не могло быть преимуществом, потому что тех, в свою очередь, было намного больше, силы, по-видимому, были равны, иначе превосходящие уже давно затоптали бы своих соперников. Понаблюдав некоторое время за суетливыми действиями насекомых, Меломан сказал, глядя на часы: