Александр Пономаренко - Чужое мнение

К своему удивлению, после первого же гудка, на той стороне телефонной линии бодро прозвучал голос Майка:

– Хэй, привет, мужик! Соскучился?

– Майк?

– Ну понятно, что Майк, а кто ж еще, дурень.

– Ты где пропадаешь, – почему-то почти шепотом спросил Билл.

– Та не пропадал я, мой белый брат, – все так же задорно ответил Майк, – скоро буду, не дрефь.

– Доктор Грант в ярости. Когда ты будешь?

– Пара минут, Билли, пара минут. Уже подхожу. Говорю же не дрефь, с доком я разберусь.

– Майк, что случилось-то хоть? Проспал?

– О, ну что ты, вовсе нет. Как раз очень рано встал. Ну все-все, дорогая, хватит вопросов, скоро буду. Целую, обнимаю.

– Майк, сколько тебя ждать?!… Майк, – но ответом был лишь короткий сигнал о разрыве соединения и тишина.

08:30

Входная дверь отворилась и в коридор неспешно вошел Майк. Он огляделся любопытным взглядом, словно впервые видит здание изнутри, одобрительно кивнул сам себе, видимо таким образом отвечая утвердительно каким-то своим мыслям и направился к кабинке охраны в которой сидел Билл.

– Хэй, дружище, привет еще раз! – поприветствовал Майк укоризненный взгляд Билла.

– Угу, привет, – ответил тот, теперь-то пояснишь, что случилось с тобой?

– Ага, только подожди чуток, переоденусь, – Майк направился в раздевалку, насвистывая какую-то мелодию.

Биллу ничего не оставалось кроме как опять ждать.

Через пару минут Майк, все так же беззаботно и неспешно вышел из раздевалки и подошел к кабинке охраны. Билл уступил место сменщику, и сам направился в раздевалку.

«Да какая мне, к черту, разница, что там с ним случилось, – думал Билл, стягивая с себя рубашку, – в конце концов он не маленький мальчик и сам должен нести ответственность за свои поступки. Пуговицу бы подшить не мешало, – отметил мысленно Билл, пощупав ослабевшую нить, – или живот уменьшить. Эх…». Ворчания про себя немного помогли успокоиться, но внутри все равно зрела обида за то, что по вине Майка ему пришлось выслушивать недовольства доктора Гранта. Спустя пару минут все вещи были аккуратно сложены в шкафчик. Приняв решение не вмешиваться в проблемы чернокожего коллеги, Майк направился на выход и, уже пройдя мимо поста охраны, услышал:

– Билли, по-легче, не психуй.

– Что? – не сразу понял Билл.

Майк смотрел на него из кабинки и улыбался:

– Расписываться в журнале я за тебя буду, Билли?

– Точно, – ударил себя по лбу Билл и подошел к журналу.

Быстро поставив подпись в соответствующей ячейке, Билл положил ручку на стол. В этот момент Майк схватил Билла за руку и, наклонился к его лицу, прошептав что-то. Он сделал это так резко, что Билл мало того, что не расслышал сказанного, но еще и испугался, инстинктивно отдернувшись в сторону. Рука, все же осталась на столе, прижатая рукою Майка.

– Что ты сказал? – переспросил Билл.

– Переспроси меня еще раз, где я был, – опять прошептал Майк.

– Майк, что за игры? Я тебя все утро об этом спрашивал.

– Переспроси, – не унимался Майк.

– Где же ты был, Майк?, – так же шепотом спросил Билл.

– Ой, Билли, ну ты опять за свое, – внезапно взбодрившимся голосом сказал Майк.

Слова прозвучали так громко и звонко, что, от неожиданности, Билл опять испугался и дернулся, а Майк в ответ разразился смехом, – я просто проснулся сегодня по-раньше и решил прогуляться на работу пешком.

– Ты живешь в пятнадцати километрах, Майк!

– Ой, ты как мамочка моя, все преувеличиваешь. Десяти всего на самом деле. И, как видишь, пришел во-время.

– Ты опоздал почти на час!

– Ну, опять ты за свое, на пол часа всего.

– Доктор просил зайти тебя к нему, как выйдешь на смену. Он очень не доволен.

– Прекрати уже паниковать, Билли. Я ж говорил, с доком пообщаюсь, все будет тип-топ, – Майк подмигнул, – а вообще, задумывался ты над именем дока? Митчел Грант. Зовут Митчел, а фамилия Грант, ну смешно же, Билли, логичнее было бы быть Грантом Митчелом, а он Митчел Грант. Просто ужас.

– Ты пьян? Что за ерунду ты несешь? – возмутился Билл.

– О, Билли, мой толстый белый друг, я не пью. Это для здоровья вредно. Я вот, что употребляю, – громким хлопком ладоши по столу Майк выложил маленький пакетик с прозрачной таблеткой внутри, – наркотик!

– Майк! Твою мать! – Резким движением Билл схватил таблетку и сунул себе в карман, – тут камеры, люди, Майк, что ты творишь, – шепотом продолжил Билл.

– Ой, ну ладно, ты просто завидуешь. Ну что ж, Билли, я хороший друг. Бери эту себе и оторвись нормально. А то жизнь тебя бьет как стирку в центрифуге, – тут уж было не поспорить.

– Уходи со смены, Майк, скажем, что ты заболел, попросим Криса или Гарри подменить тебя.

– О нет, мой дорогой друг, у меня отличное настроение и я готов работать, а ты дуй давай домой спать. Давай-давай, а то расскажу доку, что ты по больнице с наркотиками шляешься, – Майк захохотал как одержимый. Впрочем, он и был сейчас одержимым какой-то химической формулой, хранившейся в прозрачной таблетке.

«Какое-то безумие, безумие, безумие, – паника всецело овладела Биллом». Не понимая, как поступить правильно и что вообще делать, Билл просто попятился спиной к выходу, не отрывая взгляда от широчайшей улыбки Майка. Голова закружилась и разболелась одновременно, взгляд стал размытым. Билл боялся за Майка, за себя. Он не мог даже предположить, что будет дальше, когда Майк поговорит с доком. Только сейчас он понял, что у него в кармане лежит таблетка Майка, чертов наркотик. Он взял ее прямо под камерой. «Что делать? Вернуть? Опять под камерой? Мне конец! Зачем я ее схватил?!» Билл все пятился назад и уже нащупал ручку двери. Спиной он вышел на улицу, споткнулся на ступеньке, чудом не покатившись вниз. Головная боль все возрастала, сердце колотилось как сумасшедшее. В голове начал раздаваться жуткий писк, свист. Тело встряхнула странная дрожь и Билл упал на асфальт. Страх, паника и боль отступили перед черным туманом, накатывающимся на сознание Билла. Тьма.

Глава 4

Чак Дуглас недвижимо стоял в неприметном переулке. Длинный плащ и небольшая сутулость фигуры не могли скрыть атлетичного телосложения мужчины. На голове была шляпа с полями, какую часто носят детективы в фильмах, а между пальцами правой руки зажата зажженная сигарета. Казалось бы, если хочешь скрыть тот факт, что ты детектив, не одевай плащ и шляпу. Но Дуглас, то ли в силу своих стереотипов, то ли по упертости, хотел выглядеть именно как настоящий детектив, которым он и являлся.

Небо затягивалось черными облаками, сулящими скорую грозу. Тьма укутает город, выпустив на улицы всю его грязь, всю злобу и ненависть, а затем смоет проливным дождем в городские канализации, где все это дерьмо будет расти с новой силой и ждать своего часа чтоб вновь выплеснуться на улицы города. И тогда жестокие мужья опять будут избивать своих жен, пропащие матери прильнут к бутылке, забывая о своем чаде, и даже безжалостные дети будут заливаться смехом, бросая очередной камень в хромого кота. Город неизбежно заполонится жестокостью, безразличием и ложью в ожидании очередного очищения, которое, в конце концов, может больше и не прийти.