Корней Азарофф - Игрушки для хороших парней

– Спасибо, офицер, вы оказали нам неоценимую услугу, – благодарность была полна издевательской иронии, но полицейский не понял почему именно его ею так щедро одарили.

Ребята подхватили водителя под руки и, сверкнув напоследок улыбками в 32 зуба, потащили его к «эскалейду». Через минуту трио исчезло в машине. Еще через секунду она укатила прочь от участка в неизвестном направлении.

Захлопнув дверцу, патрульный вошел в здание и, окунувшись в шумную суету любого управления, двинулся к кофейному автомату. Все, смена закончилась, теперь можно и отдохнуть. Тем более, что сегодня он отлично поработал.

– Эй, Билл! – окликнула его дежурившая за стойкой чернокожая девушка в форме. – Веди своего лунатика к капитану в кабинет, федералы сейчас прилетят.

Билл взял наполненный кофе стаканчик и подошел к стойке, потеснив какого-то типа жаловавшегося на собаку своего соседа. Он орал, стараясь перекричать постоянно дребезжавший телефон.

– А они его уже забрали, – сообщил полицейский, сделав большой глоток.

– Забрали? Когда?

– Да только что, на стоянке. Все как положено: костюмы, галстуки, белые рубашки… Одним словом – пижоны.

– Оперативно они, – уважительно заметила она.

Эрик толкнул дверь участка, оглянулся по сторонам и направился к стойке, облепленной со всех сторон полицейскими, борцами за справедливость, лихачами-водителями и еще Бог весть кем. Он протиснулся между парнем, размахивавшим штрафными квитанциями, и каким-то красавцем с подбитым глазом:

– Пардон, офицер, для меня тут должна быть посылка!

– Какая посылка? – повернулась к нему дежурная. – Вроде большой мальчик, должен уже понимать, что мы посылок не выдаем.

– А до меня все туго доходит, соображаю медленно. Кроме того, мне однажды сказали, что у меня нездоровое восприятие ситуации. Так что я теперь к себе вообще с сильным подозрением отношусь.

Она внимательно посмотрела на него и неожиданно догадалась:

– Подожди… Ты чудик, да?

– Ну а я о чем! – обрадовался он. – Могу и справку показать.

Купер достал удостоверение и продемонстрировал его дежурной. Офицер глянула на документы и взглядом стала разыскивать патрульного. Тот снова наливал в стаканчик кофе.

– Би-и-лл! Иди сюда! – ее женская интуиция подсказала ей, что 38-ой участок вообще, а капитан Гримчер в частности стоят на пороге крупных неприятностей.

– Ну чего тебе еще? – он оттолкнул от стойки какого-то забулдыгу. – И передохнуть не дадут…

– Билл, тут к тебе агент ФБР… – она указала на федерала. – Он за дальнобойщиком…

– Че, и вы тоже? – патрульный усмехнулся, глядя на него поверх стаканчика. – Ребят, вы там общаться не пробовали? – он сделал глоток.

– Что значит «и вы тоже»? – выпрямился Купер.

Лицо Билла вытянулось так медленно, что можно было проследить движение всех мышц. Еще медленнее он проглотил кофе, что был у него во рту. Применив самый простой дедуктивный метод, он понял, что на него сейчас упадет ядерная бомба.

– Так его уже забрали…

– Кто? – вкрадчивым голосом поинтересовался Эрик, надеявшийся, на счастье Билла, что еще не все потеряно.

– Агенты ФБР, вдвоем, такие… в костюмах и галстуках…

– Офицер, для вас что, галстук важнее удостоверения? Они ксивы показывали? А значок был точно такой как этот? – Купер пальцем постучал по собственному значку.

– Ну я и не разглядел хорошенько… Они слишком быстро показали… – начал оправдываться коп. – Так, перед носом махнули – швить! – и привет. Водилу взяли под руки и укатили.

– Билл, ты кому свидетеля отдал? – уперевшись руками в стойку, спросила дежурная.

– Кажется, не тому, кому надо было… – промямлил он, поняв по выражению лица федерала, что этого делать определенно не стоило.

Эрик едва удержался от огромного желания пнуть стойку. Господи, что за народ! Сплошные идиоты! И такие люди работают в полиции!.. Он прошелся взад-вперед и, сделав глубокий вдох, на секунду задержал дыхание. Так, спокойно… спокойно… Бедняга Билл не в чем не виноват… Это не его вина…

А чья тогда, мать их?!

– Ну-ка, пойдем, выйдем.

Эта вроде как невинная фраза ассоциировалась у Билла со скоропалительным мордобоем, и он напрягся еще больше. Он, конечно, тоже не щенок, драться умеет, но черт их знает, чему там этих федералов учат, в их Академии. А ну как сейчас приложит его этот внешне спокойный агент левым ухом об асфальт…

Купер, у которого и в мыслях не было учинять физическую расправу, вытащил патрульного на улицу, где было намного спокойней, чем внутри, в участке. Черт, увели свидетеля, увели прямо из стойла! Кто, зачем и куда – над этим голову придется поломать попозже, а сейчас…

– Где вы водилу подобрали?

– Да на сороковой миле 25-го шоссе, он шел в сторону города, – Билл еле дышал, когда отвечал.

– А он не сказал хотя бы, как его зовут или еще какую-нибудь такую незначительную ерунду?

Патрульный вдруг осознал, что сама Судьба дает ему шанс реабилитироваться. Он не мог не воспользоваться этим шансом.

– Нет, этого он не говорил, но у меня остались его права, – он с ловкостью профессионального фокусника выхватил удостоверение и передал его федералу. – А вообще он, по-моему, тронутый какой-то…

– В каком смысле?

– А в прямом. Говорил, что его пришельцы похитили и то ли память стерли, то ли микрочип куда-то вживили… А, может, и то, и другое сразу. Оборванный весь такой, джинсы грязные… Все про опыты там болтал, пока в участок ехали, и ссадину мне на шее показывал, куда якобы ему чип сунули. В общем, явно чокнутый.

Эрик выслушал его с неожиданным интересом и тоже принялся насвистывать мелодию из «Секретных материалов». К ужасу Билла, которого эта музыка в исполнении водителя сопровождала всю дорогу до участка.

– Пришельцы, значит, похитили?.. – федерал наклонил голову на бок. – Интересно…

– Он так утверждал, по крайней мере, – полицейский ждал, что будет дальше. – А что, думаете, это правда?

– Справки по этому поводу следует наводить у Курильщика. Скалли мы вряд ли где-то откопаем, а вот пара Малдеров у нас найдется.

– Чего? – вытянул Билл шею, решив, что служба столкнула его с еще одним сумасшедшим.

– Ладно, офицер, спасибо. Если что понадобится, я вас найду, – Купер махнул ему на прощание рукой и сел в машину.

– Уж лучше бы не понадобилось… – пробормотал патрульный.

Он был доволен, что отделался легким испугом.

В ИХ ОБЩЕМ, ТАК называемом, офисе никого не было, когда Лэс переступил его порог. Повернув голову, он посмотрел на вешалку, стоявшую в углу – на ней висели три легкие куртки. Значит, все на месте, только где-то ходят. Он прицепил на крючок куртку, сел за свой стол и обвел помещение взглядом.