Иннокентий Сланевский - Рассказы и стихи – 2019

– И что Вы сделали потом?

– Я посмотрела в дверной глазок. Я подумала, что мой муж испугался чего-то, что увидел через дверной глазок, но я там ничего не увидела, чего можно было бы испугаться.

– Мы опросили соседей. Они тоже никого и ничего не видели, но, как и Вы, они слышали громкий крик Вашего мужа. Как Вы думаете, почему кричал Ваш муж, мэм?

– Понятия не имею, маршал.

– Как установила экспертиза, причиной смерти Вашего мужа стала остановка сердца. Но причиной остановки его сердца стало поражение электрическим током. Это тоже установила экспертиза.

– Но у нас в доме с электрикой все в порядке!

– Я не об этом, мэм. Ручка вашей двери железная снаружи и изнутри, и представляет из себя единую деталь. Когда Ваш муж взялся рукой за ручку изнутри, чтобы открыть дверь, кто-то пустил ток по ручке снаружи. Это и погубило Вашего мужа! Ваш муж был убит! Он был убит электрическим током!

– Но ведь за дверью никого не было!

– Если Вы никого не видели в дверной глазок, то это вовсе не означает, что снаружи никого не было! Пока Вы добирались до двери, убийца мог успеть уйти!

– Значит, моего мужа убили?

– Именно так. И я взял расследование этого дела под свой личный контроль. Скажите, у Вашего мужа были враги?

– Враги – не знаю. Но недоброжелатели, наверняка, есть у каждого судьи. Не думаю, что все довольны вынесенными приговорами.

– Быть может, Вашему мужу кто-то угрожал?

– Мне ничего об этом неизвестно.

– А поведение Вашего мужа в последние дни его жизни не изменилось?

– Нет.

– Он был скрытен?

– Как знать. Но о своей работе он говорить не любил. Возможно, он что-то и скрывал от меня.

– Он не выглядел в последнее время беспокойным?

– Нет, я так не думаю.

И в этот момент в доме судьи зазвонил телефон. Вдова покойного сняла трубку.

– Это Вас, маршал, – вскоре сказала вдова и передала маршалу трубку.

– Мои люди знают, что я здесь, – ответил на это Алан Грей.

Маршал слушал то, что ему говорили, не более минуты, а потом резко положил трубку и обратился к своим помощникам:

– По коням, ребята! Мы выезжаем немедленно!

– Что случилось? – поинтересовался кто-то из помощников.

– Только что в своей машине найден мертвым прокурор штата, – ответил маршал.

Маршал поблагодарил вдову покойного за ее ответы и вместе со своими помощниками поспешил покинуть дом судьи.

Когда все они прибыли на место назначения, оно уже было оцеплено полицией. Свидетели показали, что когда прокурор открыл дверцу своей машины, приподнялся и попытался выйти из нее, то его внезапно затрясло, и он рухнул замертво на водительское кресло. При этом свидетели утверждали, что в тот момент мимо открывающейся дверцы машины проходил какой-то человек. Это был мужчина среднего роста и худощавого телосложения, в плаще, шляпе и черных очках. Лица и возраста его никто не приметил. Свидетели также утверждали, что непосредственно на прокурора он не нападал, а всего лишь прошел мимо. В то же время они были уверены, что в тот момент, когда прокурора затрясло, кроме того загадочного мужчины в непосредственной близости от ныне покойного никого не было.

Тело прокурора вскоре было отправлено на экспертизу, которая установила, что причиной смерти стал мощный разряд электрического тока.

Это озадачило Алана Грея. Он велел немедленно поднять дела, которые вел покойный судья, и которым дал ход покойный прокурор. Маршал распорядился обращать в первую очередь внимание на тех осужденных, которые не признали себя виновными на суде, не желая мириться с вынесенным приговором, считая его несправедливым, и которые недавно вышли на свободу. Возможно, они надеялись отомстить, как предположил маршал.

Расследование этого дела едва не зашло в тупик, но вскоре неожиданно появилась надежда пролить свет на те загадочные убийства. Третьей жертвой стал шериф округа. Свидетели показали, что когда шериф выходил из здания полиции, какой-то человек в плаще, шляпе и черных очках подал шерифу руку, чтобы поздороваться с последним, после чего шерифа затрясло, и он рухнул на землю замертво.

– У нас появились зацепка. Это – отпечатки пальцев, – сказал маршалу один из его помощников по поводу последней, третьей смерти.

– По базе пробили? – поинтересовался маршал.

– Да.

– И кому они принадлежат?

– Некоему Тому Рейнджерсу.

– Что у нас есть на него?

– Я ничего не понимаю, маршал, но Том Рейнджерс – мертв!

– Как так?

– Месяц назад он был казнен за убийство полицейского. Казнен на электрическом стуле.

– Поднимите это дело!

Когда дело подняли, маршал велел одному из своих помощников кратко сообщить об основных обстоятельствах того дела.

– Том Рейнджерс зарезал полицейского, – сообщил помощник маршала. – Зарезал его, когда полицейский выходил из своего дома. На суде обвиняемый показал, что причиной убийства была месть. Месть за сына обвиняемого, которого убил тот полицейский.

– За что был убит сын Тома Рейнджерса? – спросил маршал.

– Обвиняемый на суде показал, что его сын был студентом. В день своей гибели он отправился в ювелирный магазин, чтобы купить обручальное кольцо своей невесте. Сын обвиняемого собирался жениться. А на выходе из магазина он увидел проходящий автобус и побежал, чтобы успеть на него. Находившийся поблизости полицейский подумал, что из магазина выбегает грабитель и выстрелил в него. Студент погиб. На суде полицейского оправдали. А отец погибшего решил отомстить за смерть своего сына. Он выследил того полицейского и зарезал его, когда полицейский выходил из своего дома. Убийцу поймали и приговорили к смертной казни. Месяц назад Том Рейнджерс был казнен на электрическом стуле.

– Значит, казненный не умер.

– Но ведь этого не может быть!

– Может. Все очень просто. У нас есть отпечатки пальцев мертвеца. Но мертвец убить не может. Это означает, что мертвец жив! Разве это не очевидно? 16 октября 1985 года в штате Индиана Уильям Вэндивер был убит только после пятого разряда тока. И это далеко не единственный случай, когда приговоренные к смерти умирали не сразу! А наш Том Рейнджерс, похоже, не умер и ухитрился притвориться мертвым и обмануть врача. Не факт, что и доктор, который констатировал смерть, был трезв. Сами понимаете, от такой работы и нервы сдать могут. Так что, мы с вами охотимся на мертвеца, парни!

Маршал велел своим помощникам допросить доктора, который констатировал смерть, но тот клялся и божился, что казненный был действительно мертв.

Затем маршал разработал хитроумный план поимки убийцы. Он заявил, что раз отец так любил своего сына, то он обязательно когда-нибудь появится у него на кладбище и велел установить за кладбищем наблюдение. Маршал также распорядился приготовить водометы. Он полагал, что убийца, казненный на электрическом стуле, остался жив и каким-то образом стал сам электрическим током. Маршал надеялся, что если Том Рейнджерс будет облит водой, то он сгорит изнутри, так как вода хорошо проводит электрический ток. Маршал надеялся на это, но в то же время не был уверен в этом на все сто. Но, как справедливо утверждают, попытка – не пытка! Так почему бы и не попробовать?