Ирина Свисткова - Краски. Логово дракона. Часть 3

– Нет, благодарю, только Микки, – отрезал он.

Куда она могла деться? Дениэл вынул бумажник из сумки и расплатился с брюнеткой, а сам уже рыскал взглядом по холлу.

Пусто.

– Спасибо за покупку, приходите к нам еще, – ворковала девушка, но молодой человек ее уже не слушал.

Он догнал приятельницу на крыльце музея. Она стояла очень тихая и задумчивая, немного растерянная и, как показалось Дениэлу, расстроенная.

– Я выбрал тебе мышь, – произнес он убито, протягивая ей игрушку.

Плавно, словно под водой, девушка перевела на него взгляд, потом на игрушку, и снова на него. Молодой человек не выдержал этого болезненного вида и обнял спутницу за плечи, коря себя за откровенный флирт у кассы.

– Поедем на пляж? – Спросил он у молчаливой подруги, и та, наконец, улыбнулась.

– Спасибо за Микки, он чудесный, – произнесла Алекса, забирая из его рук кусок набитого плюша, о котором он уже успел забыть, обнимая малышку.

Бейкер бич встретил друзей потрясающим закатом. Облака, давшие сегодня светилу возможность лизнуть землю, окрасились от его лучей алым сиянием. Утомленное солнце плавно сползало за океан, заливая огненными красками пенные барашки на волнах, рассыпчатый песок и лица прохожих. Алекса держалась за его локоть, проваливаясь ботильонами в песок, но все же шла, подставляя улыбку прохладному ветру.

Пара молча добрела до скал на окончании пляжа, и уселась на камни. Волны били по торчащим осколкам, рассыпались мелкими брызгами, но тут же собирались с силами и били еще, надеясь все же поработить стойкую твердь водной стихией. Вдалеке виднелся привычный уже им красный мост, уставший и напряженный, но радостный солнцу и уходящему дню. К вечеру небо расчистилось полностью. Завтра день обещал быть ясным и теплым, а это значит, долой музеи со смутными девицами.

– Поедем завтра в зоопарк? – Предложил Дениэл подруге.

– Поедем, – согласилась она.

Ее руки сжимали мышь в мягких желтых ботинках, негласно напоминающую о промахе молодого человека, но лицо искрилось радостью и довольством. Он залюбовался девушкой, яркой и счастливой в лучах заходящего солнца. Ее наивная невинность балансировала с вселенской мудростью, будоража и волнуя его разум. Алекса совсем не была похожа ни на одну из девушек, с кем ему доводилось общаться, и от этого он порой терялся, не зная, как к ней подступиться. В гараже, когда он еще сам не догадывался о симпатии к девушке, все было гораздо проще, но теперь все чаще он молчал, смущаясь своих чувств. И осекал себя, будто не имел на них права.

Вскоре стемнело. Едва солнечный диск нырнул в пучину океана, мир погрузился в синеву. Ветер улегся и теперь лишь едва трогал его шевелюру, как и мерцающие в тусклых сумерках маслянистые волны, которые теперь сонно гладили скалы, убаюкивая великанов и гостей пляжа.

– Поедем домой? – Спросил он хрупкую девушку в своих объятиях.

И удивился, как он осмелился прикоснуться к ней? Видимо, интуитивно пытался скрыть от ветра и снова распустил руки, но та, казалось, была не против. Интересно, как долго они так сидели?

Алекса кивнула, и друзья, соскользнув с камней, поплелись обратно по зыбкому песку к парковке, где их ждал черно-красный виновник их крепкой дружбы. Вскоре они залезли в «Купер», одиноко стоявший в темноте пляжной стоянки. Все нормальные машины уже покинули зону прогулок с приходом тьмы, но друзей она не смущала.

Хоть путь к дому был недлинным, Алекса успела задремать. Дениэл заметил это еще в центре Сан-Франциско, и теперь, поглядывая на нее с легким беспокойством, отметил, что больше прежнего хочет поцеловать ее. Разбудить, как спящую красавицу.

Он спокойно доехал до ворот поместья, подкатил автомобиль к зеркальной стене под навесом и остановился. Мерно гудела печка, позволяя растекаться по салону блаженному, почти домашнему теплу, и приборы на панели подсвечивали девушку неестественным красноватым светом. Дениэл поставил коробку на нейтральную передачу и отпустил педали. Он попытался дотянуться до девушки, отстегнув ремень безопасности, но все еще не осмеливался нарушать ее покой.

– Алекса… – Прошептал он ей на ухо и погладил руку. – Мы приехали.

Она вздрогнула и распахнула глаза. Дикий испуганный взгляд метнулся по красной подсветке салона, ландшафту за окном, рюкзаку в руках, снова по салону, будто в поисках выхода, и остановился на его глазах, успокаиваясь.

– Ты в порядке? – Прошептал он, хотя уже никто не спал.

– Да, – так же шепотом ответила Алекса, растирая лоб. – Я уснула, да?

Ответа не требовалось. Требовалась сила воли, потому что полумрак и тепло подталкивали их друг к другу, приглашали стать смелее, располагали быть ближе. Она смотрела на него своим добрым немного сонным взглядом, а Дениэл все еще был слишком близко, так и не отодвинувшись назад, после ее пробуждения.

– Твой отец, наверное, потерял нас, мы припозднились.

Он себя ненавидел в этот момент, потому что намеренно вставил третье лицо между ними, и не кого-то, а самого мистера Траста, чтобы напомнить себе, что рядом с ним сидит необычная девушка. Дениэл чувствовал себя гоблином, разрушающим корявыми лапами всю романтичность момента. Но двигаться вперед он был не в состоянии, парализованный какими-то дурными мыслями, дремавшими в своем логове.

– Да, – пробормотала Алекса, не двигаясь с места.

– Завтра в одиннадцать? – Уточнил он, желая поскорее выгнать ее из уютного тепла «Купера», потому что сдерживаться, как и шагать вперед, стало теперь совсем невмоготу.

Девушка несмело кивнула, опустив голову и потирая лоб между бровей. Дениэл заметил, что она все еще была потерянной. Вероятно, она тоже почувствовала близость с ним в этом замкнутом пространстве. Какой же он осел.

Наконец, Алекса подняла взгляд и улыбнулась.

– Мы уже приехали? – Проговорила она и зевнула, прикрыв рот ладонью. – Я даже не заметила, уснула, наверное!

– Наверное, – пробасил Дениэл, не понимая толком смены ее настроения.

Очевидно, спутница решила пропустить мимо ушей его нелепую оплошность, поэтому теперь притворялась, что ничего не произошло. Ее жест прибавил рыцарю ощущения собственной глупости, хотя явно был задуман для обратного эффекта.

– Спасибо тебе за прекрасный день! Значит, завтра в одиннадцать? – Произнесла Алекса.

– Да, – хмуро кивнул он.

Теперь пришел его черед отвечать односложно, потому что сказать больше было нечего. Дениэл понял, что он своей трусостью испортил им весь вечер.

В субботу утром она поднялась к отцу в кабинет, наколдовав предварительно их традиционный утренний напиток. Дверь в «башню», неизменно распахнутая в это время, гостеприимно пригласила девушку внутрь, и та не стала дожидаться уговоров.