Андрей Щупов - Последний воин. Книга первая

Именно в эту минуту, отомкнув последнюю дверь, в его квартиру ворвались телохранители Ромочки. Двое держали в руках разрядники, третий готов был стрелять из пистолета, но оружие штурмовикам не понадобилось. Дым, заполнивший прихожую, оказался крепышам не по зубам. Вдохнув в себя едкой горечи, все трое в замешательстве попятились, кашляя и плюясь, выкатились на лестничную площадку. Тем временем, сам Аркан, лавируя меж темного древесного рангоута, пробирался к наиболее удаленному люку. В стороны шарахались урчащие голуби, под ногами похрустывал и скрипел керамзит.

Угадав в полумгле ржавую скобу, беглец ухватил ее рукой, с силой рванул на себя и разочарованно чертыхнулся. Плита люка едва дрогнула, зато внизу отчетливо звякнула дужка замка. Аркан даже не стал повторять попытку. Было ясно, что массивный люк без надлежащего инструментария не взломать… Не теряя времени, он бросился назад, терпеливо исследовал следующие два люка. Увы, с ними наблюдалась та же картина, и винить во всем следовало исключительно себя.

А ведь по словам того же Дмитрия, года полтора назад он проверял свою крышу и даже не поленился повесить на все четыре люка бутафорские замки. То же самое посоветовал сделать и своим подчиненным, но, увы, все эти предосторожности показались тогда Аркану форменным чудачеством. В своем собственном подъезде, он и впрямь поработал с крепежными петлями, а вот о прочих люках беспокоиться не стал. Между тем, начальник как в воду глядел, и по всему получалось, что зря Аркан изображал из себя воздушного акробата, зря тратил время на китайские петарды. Конечно, еще оставался вариант ухода в «партизаны», но Аркана он совершенно не привлекал. Иными словами, можно было притаиться среди чердачного хозяйства – зарыться в керамзитовый настил или залечь на одной из унавоженных голубиным пометом балок, а там, выждав сутки или двое, спуститься, чтобы, как ни в чем не бывало, отправиться восвояси. С точки зрения логики выживания – вариант не самый скверный, однако ждать не хотелось. Во-первых, обеспокоятся друзья из агентства, а во-вторых, не хотелось – и все тут! Лицо убиенного «Ромочки» его не тревожило, а вот образ Вероники, нет-нет, и всплывал перед глазами. Не мертвой, – живой, и что еще хуже – смеющейся, из тех уплывших времен, когда, она еще любила Аркадия, а говоря точнее – означенную любовь имитировала. Как бы то ни было, но образ супруги гнал его вон из этого дома. Во всяком случае, выжидать сколько-нибудь долгое время он был просто не в состоянии.

Вряд ли Дмитрий одобрил бы его решение, но советоваться Аркан и не собирался. Стянув с попутной балки бомжевскую авоську, он внимательно огляделся и после секундного раздумья вооружился ветхонькой реечкой-тросточкой. С реинкарнацией, таким образом, было покончено, и, бесшумно подняв родной люк, он снял бляху бесполезного замка, уложил в авоську. Мельком подумал, что, может, и обойдется. Было в этом даже что-то символичное – прорываться на «авось» не с чем-нибудь, а с авоськой. Впрочем, заниматься лексическими шарадами было некогда. Рыбкой скользнув вниз, он очутился на лестничной площадке.

Запах дыма чувствовался и здесь. Этажом ниже гудели голоса, кто-то яростно ругался, звенела посуда, – кажется, чадящее зловоние пытались заливать водой. Держась ближе к стене, Аркан сгорбился, держа авоську перед собой, словно щит, двинулся вниз по ступеням.

Наверное, шансы проскользнуть у него, действительно, имелись, однако удача сегодня работала против Аркана.

– Э-э, малый, ты куда? – один из двоих, стоящих вблизи дымного дверного проема, повернул голову. С той же аккуратной стрижкой, однако, не в цивильной тройке, а в спортивном костюме, богатырь хмурил белесые бровки, въедливо изучал незнакомца. Второй, рыжеватый и высокий, по-боксерски сыграл ногами, неуловимо переместившись, пришпилил Аркана взглядом.

– Кто такой?

– Тутошний я… Вот, в магазин пошел, – Аркан протянул руку с грязнущей авоськой, оперся на рейку-посох.

Кажется, они поверили, но рыжий все-таки поинтересовался:

– Из какой квартиры?

– Так это… Семьдесят девятой.

Голова рыжего коротко качнулась.

– Давай, юродивый, вали!

Аркан торопливо засеменил мимо парочки, и в ту же секунду из дверного проема показался мужчина с перекошенной физиономией. И хотя был он малиново красен, а щеку его пересекала полоса копоти, узнать в нем водилу было нетрудно. Взгляды их пересеклись, и крепыш, разумеется, узнал Аркана.

– Вы чего, уроды, овес жуете! – гаркнул он. – Это же тот гад! Он хозяина вальнул. Рогоносец мутный!

– Стоять, говнюк!

Реакция у волкодавов была неплохой, и только чудом Аркан увильнул от резиновой дубинки рыжего. И все же против него они не тянули, числясь в категории безнадежных дилетантов. Ему даже не понадобилось прибегать к помощи «фантомной руки», – хватило обыденной техники, помноженной на злость, взбурлившую в ответ на слово «рогоносец». Не стоило им этого говорить. Очень даже не стоило…

Превратившись в копье, рейка ударила в лицо рыжего, выбив передние зубы и угодив в рот. Авоська тоже сыграла свою роль, подобием древнего цепня приложившись к макушке второго противника. Водиле, не успевшему осознать, что приключилось с его товарищами, хватило простого «маваши» в голову. Впрочем, на этом дело не кончилось; стуча, каблуками, снизу спешил еще один боец, а из квартиры на шум схватки высунулось сразу двое. Хуже всего, что эти парни были вооружены. Во всяком случае, в руке одного из них Аркан разглядел пистолет. Это и разрешило его колебания.

Перемахнув через перила, он подогнул ноги, спружинив от ступеней, повторил номер, оставляя позади сразу два лестничных проема. Помнится, в свое время именно этому фокусу он тщетно пытался обучить коллег из родного «Кандагара». Что-то похожее получалось у Стаса Зимина, несколько хуже – у Дмитрия, однако на всех прочих глядеть без слез было нельзя. Ребята всерьез рисковали переломать руки и ноги. При всей их подготовке не хватало чего-то более важного – может быть, слаженной координации, а может, чего-то еще. Вероятно, кто-нибудь другой сумел бы их грамотно научить, но у Аркадия не хватало слов, не хватало тренерских навыков. В сущности, он и сам не очень понимал, как проделывает те или иные кульбиты. Он просто бил, прыгал и опережал собственные травмы. Опережал именно на тот роковой миг, который в итоге все и решал. Поэтому грохот выстрела беглец услышал, уже очутившись в относительной безопасности. Пуля ударила где-то высоко над головой, а очутившийся перед ним соперник, парень в сером костюме, с разрядником в руке, был не в счет. Продолжая сигать по ступеням, Аркан попросту перелетел через него, пяткой молотнув по затылку. Парень и глазом не успел моргнуть – так на бегу сложился пополам. Еще несколько секунд, и Аркан выскочил из подъезда. Тело занесло перед бордюром, и он притормозил, словно разогнавшийся мотоцикл.