Андрей Лоскутов - Книжный шифр. Часть 2. После

Зима сменяется весной, весна – летом, наполняя нашу обыденную, серую жизнь новыми красками. От холодных и темных тонов к более теплым и приятным. Этот старый как мир круговорот жизни не может не вызывать симпатии. Душа радуется уходу морозов и наступлению тепла. Не каждый из нас любит зиму, но не всем по душе и лето. Каждому не угодить как не старайся.

Потому все и идет своим чередом. Осень, – это хандра и сырость, время размышлений, раздумий, тоски и грусти. Зима приносит метели и вьюги, а также новогодние праздники и длинные, томные вечера под теплым пледом с любимой книжкой. Весной все как будто просыпаются от долгой спячки, начинают течь ручьи, прилетают птицы и разбуженный мир наконец почувствовав облегчение сбрасывает с себя меха как ненужную шелуху. Лето в свою очередь, – это жаркие солнечные лучи и несравненные тепловые ванны, время отпусков, загара и школьных каникул.

Однако не все дети на свете так сильно ждут наступления этих счастливых дней бесконечного безделья. Существуют и те, кому каникулы совсем не приносят радости. Одной из таких особ была юная Клер Шердон, маленькая, застенчивая девочка в кудряшках и брекетах.

Ей жутко не нравились летние месяцы только потому, что родители каждые каникулы отправляли ее погостить к бабушке с дедушкой. Дабы она не оставалась надолго одна в пустой квартире и не шаталась без дела по улицам города влипая вместе с друзьями в различные неприятности.

Всего лишь мера предосторожности ответственных взрослых, слегка прикрытая заботой о своем чаде. Ведь все они знают, что на самом деле лучше для их ребенка. Вернее считают, что знают. Мама и папа возможно спросили бы дочь о том, где и как она хочет потратить свой длительный отпуск, если бы, конечно, считались с ее мнением. Но порой высокомерие взрослых не знает границ и чем старше человек, тем больше он знает, что лучше для других. Вернее считает, что знает. С легкостью раздавая неправильные советы.

Маленькая деревушка Норт, где жили родители папы, была намного южнее Сеттерса. И представляла собой небольшое поселение, состоявшее из двадцати-тридцати деревянных строений недалеко от реки Лён прямо на пороге огромного уходящего вдаль леса. Не поймите ее неправильно Клер нравились бабушка с дедушкой, а то место, куда она приезжала казалось девочке замечательным.

Всюду лес, переливающаяся на солнце зелень, теплая и чистая вода в реке, фрукты и овощи каждый сезон. Маленькой непоседе всегда было чем заняться, нередко она даже помогала старикам в огороде, носила из колодца воду (по одному ведру, а то и вовсе по половине), кормила домашний скот, а по вечерам усаживалась за книжкой сидя под большой лампой на террасе слушая шорох и медленно утихающее пение птиц, готовившихся ко сну.

Единственным темным пятнышком посреди этой природной идиллии оставались люди. В таких маленьких поселениях как Норт совсем не жалуют чужаков. Однако, взрослые относились к приезжей девочке снисходительно. Здоровались с Клер при встрече, когда надо с готовностью показывали дорогу, охотно вступали в разговор, отвечали на вопросы утоляя любопытство маленькой, избалованной непоседы и вообще вели себя с ней достойно. Наверняка знали чья она внучка и просто не хотели лишний раз ссорится с дедом. Уважение к старшим для них было прежде всего.

К сожалению для Клер на других детей этот принцип не распространялся. Их вообще в поселении было немного. В основном это были ребята постарше люди, уже считающие себя взрослыми и надеющиеся поскорее выбраться из этой глуши и показать себя миру. Возраста же Клер были всего пятеро. Две девочки и три мальчика.

Все они были злые. Скорее всего из зависти. Ведь у маленькой городской дурочки было все, а они жили в глуши как пещерные люди. Девочки были замарашками и грубиянками, они постоянно делали вид, что не замечают вечно красивую, ухоженную Клер и высокомерно вздернув носы проходили мимо.

А вот мальчишки же наоборот, никогда не отказывали себе в удовольствии поиздеваться на городской девочкой и при каждом удобном случае ставили ей подножки, толкали в спину, плевали горохом из трубочки, стреляли из рогатки рябиной или просто от нечего делать швыряли камни.

Три олуха братца с разницей почти в год из семейки «рыбех» живущих в сорокаградусном аквариуме всегда считали себя чуть ли не хозяевами здешних мест пока скромная, городская девочка не решилась им все же дать сдачи.

Ночной город постепенно наполнялся прохладой, улицы пустели так быстро, что казалось это ветер сдувает людей, загоняя их обратно в дома. Над головами редких прохожих один за другим загораются фонари, проносясь мимо мелькают машины вспышками фар, все что торопилось, брело и гудело в будние дни останавливается и замирает в ожидании выходного. Не большой городок погружается в дремоту отправив всех своих обитателей на короткую передышку.

Клер торопливо бредет вдоль дороги, сильный ветер дует ей прямо в лицо волосы вихрем развиваются за спиной, слегка поскрипывая маленькими колесами едва поспевая за ней катиться чемодан, в который наспех были свалены вещи. На ней мятая блузка, грязные джинсы и промокшие насквозь туфли. Дождь моросит мелкими крапинками, куда не встань везде лужи в это время года Сеттерс больше похож на человека, подхватившего простуду. Когда сопли текут ручьем, в горле першит и нередко бросает то в жар, то в холод.

С момента как захлопнулась входная дверь ее дома прошло уже примерно двадцать минут. И теперь молодая женщина задавалась вопросом: – «А был ли этот дом её?». Стал ли ей родным Сеттерс? И не стоило ли уехать от всего этого раньше? До того, как в ее жизни появился Дэйв, родился Олли и умерли родители. Без них это сделать наверняка было бы проще. Может неуязвимость одиночества как раз и заключается в этом? Ничто не может на тебя повлиять, если ты одинок, то и терять тебе нечего.

Глубокий, протяжный вздох, не большая передышка посреди улицы. Осталось только решить куда идти дальше. С горяча принятое решение вряд ли является правильным, хруст купюр в вспотевшей от напряжения ладони, звук хлопнувшей двери и быстро удаляющиеся по тротуару шаги. А что дальше? Куда теперь? Искать гостиницу? Остаться чтобы вновь попытать счастья с Дэйвом? Убедить его изменить решение и хотя бы попытаться вернуть свою жизнь?

Слишком много вопросов для одного человека. Но ответ на них очевиден и краток настолько что не стоит и останавливаться. Незачем терять столько времени и лишь оставаться наедине с собой оттягивая неизбежное. Нет. Немедленно бросить все и уехать подальше. Взять тайм-аут, передышку и возможно начать все сначала. Другого выхода нет. Остается надеяться, что Клер успеет сегодня на последний автобус иначе придется искать ночлег.