Анна Маг - Ать-два, левой…

Брели домой молча. Сентябрьский осенний дождь, ещё с остатками летнего тепла, совсем не раздражал, а так просто умывал утреннюю Москву. Каждый думал о своём, и обе боялись нарушить тишину.

– Пошли к нам? – наконец решилась Татьяна. «К нам», – тут же горько усмехнулась она. «Господи, когда же это «к нам» станет снова по-настоящему?»

Семья Саши Королькова жила в соседнем дворе на Большом Дровяном. Пять семей, одна кухня, и один туалет – всё как у всех. Потолки высоченные – лампочку менять, кликать дворника с длиннющей дворовой лестницей.

Валя скинула промокший плащ и беспомощно опустилась на табурет.

– Знаете, тёть Тань, я вам сказать хотела… – она замялась на пару секунд, – ну, в общем… если у нас с Сашей вдруг будет ребёнок, мы решили её Ульяной назвать. Можете меня осуждать, сколько хотите, но мы так решили… – Валя подняла полные слёз глаза и посмотрела на Татьяну.

Татьяна стояла не молодая и не старая. Слегка улыбнулась и, подойдя, прижала к себе Валю.

– Пусть будет, девочка моя. Хоть бы так и было.

В этот момент память перенесла Валю на год назад. В самый страшный 1941-й, навсегда изменивший миллионы судеб. Когда они точно так же сидели в коридоре. Валя вспомнила, как раздался звонок в дверь: два коротких и один длинный.

– Это к Лейбманам.

Татьяна тогда долго возилась с замком, который вечно заедал, в глубине тихонько приоткрыли узкую щель, и еле высунувшаяся женская голова отчаянно делала знаки: «тсссс – нас, мол, нет». Но было уже поздно. На пороге стояла бледная худощавая женщина с густыми тёмными волосами, аккуратно убранными под берет, и две девочки, точнее девочка и девушка. Та, что помладше, очень походила на мать: тёмненькая, с огромными бархатными глазами из-под сочных бровей, а вот старшая – настоящая русская красавица с роскошной светло-русой косой и синими, словно два сапфира, глазами. Щель в глубине тут же замкнулась.

– Здравствуйте! – сказала женщина, переминаясь с ноги на ногу, ей явно было неловко. Рука крепко сжимала небольшой чемоданчик. – А Маша Лейбман дома? Точнее, не Лейбман, Кольцова, – тут же осеклась она.

– Да, вроде, дома была, – растерялась Таня.

Неожиданно дверь в глубине квартиры решительно распахнулась и оттуда вышла Маша, полная дородная, с курносым носом посреди «лица-тазика».

– Маша! – искренне обрадовалась гостья. – Я так рада, что успела!

– Чему ты так рада? Я, кажется, ещё по телефону тебе сказала…

Таня тогда тихонько увела за собой Валю в комнату. Вале было очень интересно, и она приоткрыла дверь.

– Маша, я тебя умоляю, забери с собой Веру. Она ведь не похожа на еврейку. Ну, посмотри на неё! Ну, какая из неё еврейка? У неё и с тобой есть сходство.

Вера с укоризной посмотрела на мать и в зеркало, висевшее в прихожей. На тётку Машу, жену дяди, она совсем, ну никак, не была и не хотела быть похожа. Другое дело, что Вера уродилась самородком, красавицей породистой и статной.

– Слушай, мне ли тебе рассказывать, с каким трудом я своих детей на свою же фамилию переписала? Благо, хоть отчество нормальное досталось. Или ты хочешь, чтобы нас вместо эвакуации в гетто прямиком отправили?

– Да что ты, Маша, как же я могу такое хотеть… Просто Верочка… – женщина зарыдала. Затем, вдруг – неожиданно упала на колени. Валя так изумилась, что чуть не выскочила в переднюю. – Маша, – заламывала она руки перед невесткой, – умоляю! В память о брате, о твоём муже, спаси их, ну хотя бы её – Веру. Ведь что с нами будет – неизвестно… А ты русская, а она похожа… Что будет? Что?

– Вот что со всеми, то и с ней. И не ходи больше. Мы завтра уезжаем.

– Вот сволочь! – не выдержала тогда Валя, – ведь племянница родная.

– Бог ей судья. Давай чай пить.

Было слышно, как громко захлопнулась дверь. Валя посмотрела в окно вслед удаляющимся женским фигурам, аккуратно обходившим противотанковые ежи, не разжимая рук и не замечая этого.

«Всё будет хорошо», – одними губами шепнула Валя, словно благословляя их. Последние тёплые осенние дни. Впереди зима, лютая, суровая, как и сам год…

Во Второй мировой войне погибло 6 миллионов евреев. В рамках нацисткой идеологии евреи были назначены виновниками всех бед, тайно управляющими мировой экономикой, а также миром в целом.

Валя пришла домой к вечеру. Совершенно вымотанная, обессиленная, уничтоженная морально. По всему было видно, что мать даже не приходила с работы. Две смены подряд – обычное дело. Валя зашла в свой закуток. Их с матерью комната была разделена старинным буфетом с широкими деревянными резными витринами. Вот смятая постель. Ещё утром они с Сашей лежали здесь, прижавшись друг к другу, лицом к лицу, стараясь запомнить, запечатлеть. Валя скинула платье и зарылась в одеяло. Оно пахло Сашей. Она закрыла глаза, и в памяти вдруг возникла их первая встреча, их знакомство. Это был август 1940-го года. Валя с девчонками и ребятами толкались, пыхтели с испуганными, но полными надежд и страха глазами, высматривали списки, каждый искал свою фамилию. Вдруг Валя вспыхнула ярким солнечным огнём, она подпрыгнула и завизжала от счастья. Кто-то понуро выходил из толпы, кто-то продолжал цепляться взглядом за строчки, но они с Лёнькой из параллельного класса и ещё Люська Сазонова, с которой познакомились на вступительных, уже ликовали. Их троица легко, словно не касаясь земли, взявшись за руки, уже сбегала по ступенькам, весело хохоча и шутя. И весь мир бежал навстречу этим молодым сердцам, распахивая свои объятия. Конечно, захотелось мороженого, непременно с хрустящей вафлей, такого же смешного, как хоккейная шайба. Они подбежали к киоску, а там Сашка с друзьями. Их взгляды встретились, и обоим показалось, что они знакомы или, наверняка, где-то виделись. «Здор о во! – сразу сказал Саня. – Поступили, что ли?» – «Ага, – кивнула Валя, – будущий инженер-строитель – Валентина Зотова». – «А я – Саня, можно Саша, можно Шура». – «Я Миша Ушац». – «А это Люсенька…» Люся уже обляпалась мороженым, но было так весело, что такая мелочь, как испачканное платье, не могло никому испортить настроение. Они как-то быстро нашли общий язык, Саня принялся рассказывать историю МАРХИ и про усадьбу Ивана Воронцова, что здесь сначала хозяйничали медики, затем строгановцы, и вот с 1933-го года – они, архитекторы, истинные хозяева. Вдруг неожиданно начался ливень, и ребята разбежались в разные стороны, кто куда, а Валя с Саней так были увлечены беседой, что остались стоять под ливнем. Затем, вымокшие до нитки, решили всё-таки отправиться домой, и тут оказалось, что они живут на Таганке, в соседних дворах…

Неожиданно хлопнула дверь. Валя вздрогнула, она почти заснула, но, услышав шаги матери, обрадовалась, встала, скорее вскочила, подбежала к ещё не успевшей снять плащ матери, обняла и зарыдала в голос.