Илона Гоменюк - Голос наших теней

– Да, безусловно, – подхватил её Билли, – мы всегда стараемся помочь друг другу, и чёрт возьми, у нас это получается.

Ребята громко засмеялись, и чтобы не отставать от всех, я сделал вид, будто действительно в восторге от столь нелепой шутки.

– Спасибо-спасибо! Надеюсь к вашей помощи буду прибегать крайне редко.

– Ты главное не стесняйся, – по-прежнему продолжал Билли, – мы то с ребятами давно друг друга знаем, привыкли просить друг друга о помощи. Ну а вообще, ждать просьбы и не будем, если видим, что дело плохо – бежим выручать. А о хозяйстве можешь и вовсе не переживать! Аника у нас настоящая хранительница очага: и рубашку погладит и новую сошьёт, если нужно.

– Не вводи человека в заблуждения, Билли, – прервал его Джеймс, присаживаясь на диван, – не забывай, Аника здесь не горничная и уж я сам решу кому она будет гладить рубашки, а кому – нет.

– Разумеется! – успокаивающе ответил Билли.

Я перекинул свой взгляд на покорно стоящую девушку. Она так внимательно ловила каждое слово парней, будто речь в разговоре и вовсе шла не о ней. Никогда прежде я не видел таких взаимоотношений между братом и сестрой. Мне казалось, будто Джеймс командовал рядовым солдатом, а тот беспрекословно выполнял все его указания. Что же, впрочем, мне совершенно нет до них дела.

– С вашего позволения я удалюсь распаковывать все свои вещи!

– Тебе помочь, Крис? – спросил уже полулежавший на диване Джеймс.

– В этом нет необходимости. И ещё кое-что…Предпочитаю, когда меня называют Кристофером, без всяких дурацких сокращений.

– Твоё право, мы учтём!

Я одобрительно кивнул головой и направился в одну из комнат, волоча за собой свой багаж.

Время в студенческом городке летело с неимоверной скоростью, и доподлинно не было ясно, что же способствует этому: то ли занятость, которая присутствует в жизнях абсолютно всех студентов, то ли веселие, с которым ежедневно шагал каждый из нас. Прошло около двух недель с того самого момента, как я впервые переступил порог университета. Учёба давалась мне легко, и это неудивительно, ведь я выбрал изучение всеобщей истории, к которой с детства был неравнодушен. Преподаватели оказались весьма понимающими людьми, они были сдержаны и строги, но в то же время невероятно отзывчивы и приветливы. Их безграничное желание передавать нам свои знания прослеживалось в каждом движении. Мне нравился такой подход к студентам и это ещё больше усиливало моё рвение к учёбе.

Это была одна из тех суббот, которые навсегда врезались в мою память. На часах было около шести вечера, я лежал на узенькой кровати в мальчишеской комнате и читал пособие по историко-генетическому методу. Очередной вечер проходил именно так, и в целом, такая картина более чем устраивала меня. В комнату вошёл Билли, держа в руке стакан прохладного яблочного сока. Он остановился около моей кровати и задумчиво посмотрел. Я не среагировал, тогда он принялся тяжело вздыхать, как бы привлекая к себе дополнительное внимание.

– И чего ты хочешь? Я и без вздохов прекрасно вижу и слышу тебя.

– Что же молчишь тогда? Я между прочим по делу к тебе, – заинтригованно произнёс Билли.

– Дело? Что ж, я внимательно тебя слушаю.

Я отложил свой учебник в сторону, приподнялся повыше и сделал умное лицо, дабы понять всю серьёзность вопроса.

– Скажи-ка мне Кристофер, нет ли у тебя планов на сегодняшний вечер?

– Вообще-то я собирался изучать дополнительные материалы.

– Отлично, значит сегодня ты абсолютно свободен, – радостно произнёс он, а затем вынул из кармана сигареты и зажигалку.

Я был удивлён его поведению и вовсе не понимал, чего же он от меня хочет.

– Сколько раз я просил тебя не курить в нашей комнате! Я не улавливаю твоих мыслей, изъясняйся чётче, пожалуйста.

– А чего тут улавливать, – продолжал он, дымя в широкое окно, – Ежегодно, в самом начале осени, в литературном кафе нашего городка устраиваются ночные посиделки. Этот воображаемый праздник называется «Знакомство», там собираются все желающие со всего университета, независимо от своего курса. Это удивительно, Кристофер! Можно узнать столько интересного о сотнях людей всего лишь за одну ночь. Сегодня в восемь начало, и я по традиции собираюсь отправиться туда. Составишь компанию? Тебе понравится, обещаю!

«Что за глупости?!» – подумал я. В моих глазах читалась едва уловимая насмешка. Идти туда вместе с ребятами казалось мне таким бессмысленным, ведь мне совершенно не интересны все эти сотни людей, однако в последний момент, что-то перевернулось внутри меня и на секундочку, мне даже захотелось посмотреть на это весёлое сборище. Я задумчиво посмотрел куда-то вдаль, а затем сообщил радостное известие.

– Что ж, пожалуй, в этом не будет ничего плохого, тем более я смогу уйти оттуда, как только мне вздумается.

– Ну разумеется! Поверь, ты останешься доволен!

Он посмотрел на меня обнадёживающим взглядом и швырнул в меня чёрные брюки, которые ещё минуту назад висели на спинке моего прикроватного стула.

Темнело. Войдя в литературное кафе, моему удивлению не было предела. Толпы молодых незнакомых мне людей сидели за столиками, попивали сладкие напитки и трепались ни о чём. Заводная громкая музыка усиливала шум в моих ушах. Глаза то и дело разбегались по сторонам, в углу, где была кромешная темнота, хихикали какие-то девицы и было вовсе непонятно чем они там занимаются. В центральной части зала стояло двенадцать столиков, разумеется за ними помещалась лишь меньшая часть присутствующих, однако остальные не горевали, они бесцеремонно захватили территорию уборной и превратили её в настоящую курилку. Оставшиеся весельчаки пытались танцевать, но получалось это далеко ни у каждого. Я собирался спросить у Билли, какими будут наши дальнейшие действия, но обернувшись увидел, что он уже наткнулся на знакомую ему компанию и добровольно присоединился к их разговору. Смешаться в одиночку с этой массовкой, казалось мне настоящей проблемой, однако стоило мне только вглядеться в эту разодетую толпу, как я заметил Анику, сидящую за столиком возле окна. Она была одета в брючный костюм шоколадного цвета, а запястья её украшали тоненькие красные ленточки. Рядом с ней не было никого, поэтому я и решился подойти к своей соседке.

– Пребываешь в гордом одиночестве? – иронично спросил я, подходя к ней сзади.

– Кристофер! Ты напугал меня! Не думала, что ты тоже здесь появишься, – радостно произнесла Аника, указывая рукой на свободный стул, стоящий рядом, – Все пошли танцевать, а я вот не очень люблю это занятие.

– Да, я тоже не испытываю восторга от занятия, где люди наступают друг другу на ноги, – улыбчиво ответил я и присел рядом со скучающей знакомой.