Никита Дмитричев - Хроники Транквила: Порабощение

Прискас замахал пальцем, как обычно это делают учителя при неверном ответе. Он быстро достал листок и написал там пару поправок.

– Он говорит, что «вирус контроля» – это существо, а не вещество. К тому же, никто не просил его освобождении. Он просит лишь о том, чтобы доставить его сюда.

– Тем более! – вскричал Сиган, – Если он ещё и живой, и обладает разумом, ему просто необходимо находиться в замке под охраной.

Инженер повёл бровью и переглянулся с Десимусом. Тот понял его знак.

– То, что Картрад всё ещё существует, – инициативу взял принц, – является доказательством того, что раньше ни вы, ни прочие Двести, не допускали неверных, опасных решений. Почему же теперь вы хотите от меня такого?

– Да как вы смеете сомневаться в помыслах мастера? – недоумевал Паупер, для которого тот являлся всем в его жизни.

– Если от меня просят того, что я не в силах объяснить, то я не буду этого делать.

– Как он уже вам отвечал, значит, он найдёт другого.

– Я – Глава Совета, а мистер Сиган – советник по чудесным предметам. Уж как-нибудь мы сможем и тебя отсюда перевести. Либо объясните свои мотивы, либо я сделаю всё возможное, чтобы помешать вам. При всём уважении, господин Прискас.

Старик был в крайнем негодовании, но уже царапал ответ. Капитон же был очень доволен и горд за ответ принца. Тот всё-таки внял голосу разума.

– Господин Прискас понимает, что вы шантажируете своего бога, но всё же идёт вам навстречу. Он расскажет вам, чего хочет. Сегодня, господин Адриан, вы просили у мастера силу, которая поможет вам в управлении Советом. «Вирус контроля» и есть та самая сила, которую вы хотите обрести. Он не подвергает вас опасности, а лишь наоборот – избавляет от неё.

Но Капитона эти слова не убедили, он продолжал стоять на своём, пока Адриан гулял по кабинету и трижды проходил мимо письменных принадлежностей Инженера.

– Я, как и этот юноша, прислуживал вам здесь. Я помогал с чертежами, деталями, бегал в город по вами поручениям. Вы ведь всегда были таким открытым и добрым, что с вами случилось, если вы хотите погубить наш народ?

Прискас не отвечал на вопли советника, а лишь безучастно смотрел ему в глаза, насмехаясь над его невежеством.

– Мы здесь закончили, мистер Сиган, – прервал перепалку Адриан, – мы уходим. Господин Прискас так и не дал нам внятного ответа, и потому я не вижу причин дальше здесь находиться. Никакой помощи с моей стороны не будет. И спасибо за экскурсию, Десимус.

Двое быстро ушли, оставив старика в покое. Как только тяжелая дверь захлопнулась, мужчина пожал Адриану руку.

– Я хочу сказать, что горжусь работать под вашим началом. Сегодня я узнал вас с новой, сильной и мудрой стороны.

– Спасибо, мне приятно слышать эти слова в свой первый рабочий день. Думаю, я не пожалею о своём решении.

– Нет. Чего бы он не обещал, ничего не стоит тех разрушений, что может принести с собой это существо.

– Я обещаю вам, – парень посмотрел Капитону прямо в глаза, – что сделаю всё возможное, чтобы не допустить похищение «вируса контроля» из замка. Даю вам своё честное слово.

– Я правда рад это слышать. И рад тому, что смог хорошо на вас повлиять. В своё время я поступил также, и, как видите, уж дурного точно ничего не произошло. Не переживайте по поводу своей службы. Вам не нужны какие-то особые силы извне, у вас есть мы, советники, и мы всегда будем рады помочь вам во всех ваших начинаниях. Что же, время расходиться?

– Именно так, господин советник. Спасибо. Жду вас послезавтра на первом собрании Совета под моим руководством!

– До встречи, мой лорд.

* * *

– Да как они! Да вам! – не успокаивался Десимус, которого разъярил отказ Адриана.

Прискас же был спокоен и даже слегка улыбался. Он покивал головой и указал рукой на свой стол.

– Да, я видел, там ваша записка, которую вы давали ему. Сейчас выброшу.

Старик сразу яростно начал отмахиваться.

– Что?

Тот начал делать пальцами что-то непонятное, но Паупер, проработавший с ним не один день, сразу его понял.

– Перевернуть? Ой, тут не ваш почерк. Это господин Адриан написал? А я и не заметил, видимо, он сделал это, когда начальник Сиган вас предостерегал. А вы внимательны, подметили. Сейчас прочитаю.

Он уселся поудобнее в кресло и прильнул к бумаге. Он уже привык разбирать в темноте буквы своего наставника, но к новому стилю письма ему было необходимо привыкнуть.

«Сделка всё ещё в силе. Прошу встретиться со мной вне Отдела, чтобы советник ни о чём не узнал. Сегодня, после заката, за Храмом»

Десимус опешил. Он явно не был готов к такому повороту событий.

– Так он… он просто одурачил его!

Прискас наконец довольно кивнул. Он выпрямился и пошёл к дальним полкам, разминая по пути спину поворотами корпуса.

– Что-то вы активизировались, мастер. В последний раз я видел вас таким, когда мы чуть не сожгли лабораторию, и вы пытались потушить это всё тряпками. Да что вы ищете? Давайте я помогу.

Но помощь уже не требовалась. Старик взобрался на стол и с него смог достать некую шкатулку, запылённую и пожелтевшую. Спустившись на пол, он прошёл к другому своему столу и положил её там, указывая на неё рукой.

– Это то, о чём я думаю?

Старик кивнул.

– Но ведь вы хранили их все эти годы… Неужели всё настолько важно?

Тот снова закивал, но уже с раздражением, его утомляло то, что сегодня слишком много людей сомневались в его умственных способностях.

– Вы же помните, что это последняя пара? И в результате они будут уничтожены.

Прискас устало взглянул на него и показал жест, будто бы отрезает тому язык.

– Всё-всё, молчу, молчу. Я всё подготовлю. Он назначил встречу на закате, так что у нас ещё есть время.

* * *

Адриан бесцельно гулял по городу, дожидаясь назначенного часа. Ему было тяжело на душе после такой наглой и дерзкой лжи, так ещё и с обещанием под честное слово.

«Надеюсь, отец не скоро хватится пропавшей колбы, не хранит же он её в конце концов в своём халате!»

Он шёл по улицам, плутал туда-сюда. Периодически ноги заводили его к Храму Двухсот, но он уходил прочь, потому что было ещё рано, а отираться возле этого места лишний раз он не хотел.

«Я – будущий монарх, и потому должен принимать спорные и тяжёлые для меня решения. Волнение советника могло бы привести к фатальным последствиям. Уже один раз он доложил отцу на собственного учителя, мне нельзя повторять подобных ошибок».

Ходьба помогала скоротать ожидание, но ноги уже стали уставать. Отец бы и вовсе разозлился, узнай он, что наследник престола так долго шляется по городу без охраны. Благо, Вик Гвард, его телохранитель, с пониманием относился к его желаниям и иногда позволял тому побыть в одиночестве.