Ольга Дёмина - Карантин. 2020. Современная проза

– У них есть своя комната, там они летают. В гостиной мы их выпускать не будем. Ну все, Миша и Маша, представление закончено. Идемте!

Михаил унес животных в другую комнату. Когда он вернулся, ему снова начали задавать вопросы о том, как правильно содержать летучих собак и какие трудности в уходе за такими необычными животными. Михаил подробно рассказывал о своем новом приобретении и даже рассказал одну грустную историю, как у одного его знакомого летучая мышь разбилась о стекло. Оказывается, они, летая в доме по комнате, очень сильно разгоняются и разбиваются об окна. Есть и другая сложность, там, где живут кошки, надо следить, чтобы они не охотились на мышей. Вера, слушая Михаила с деланным вниманием, вдруг перебила его:

– Ой, Михаил, а ты не боишься держать их в доме?

– Почему я должен этого бояться?

– Ну, как же?! Сейчас появился новый вирус. Его обнаружили в Китайском Ухане недавно. Говорят, что летучие мыши являются переносчиками этого заболевания, коронавируса. Заболевание тяжелое, вызывает воспаление легких, которое плохо лечится. А у вас дети…

– Вера, не нужно нагнетать обстановку, – вежливо попросил Степан Алексеевич. – Во-первых, Китай от нас далеко; а во-вторых, там вирус переносят дикие летучие мыши, а эти выращены в питомнике. Я правильно понимаю, Михаил?

– Конечно, их проверяют, лечат, делают им прививки, как всем домашним животным…

Как отмечалось выше, тон беседы задавала Вера Игнатьева. Она как Кассандра вещала довольно мрачным тоном, что от нового 2020 года ждать ничего хорошего не приходится, потому что нынешний год будет високосным. А в високосный год, как известно, случаются всякие беды и разные неприятности – болезни, эпидемии, неурожай, потопы, пожары, нашествие саранчи…

– Но позвольте, уважаемая Вера, – возразил Степан Алексеевич, – если так рассуждать, тогда все високосные года грозят бедами и ненастьями человечеству. Что же тогда получается… каждые четыре года ждать беды?

– Выходит так! – утвердительно сказала Вера. – Каждые четыре года жди беды, потому что наступил високосный год.

– Я с этим не согласен, – сказал Михаил.

– И я с этим категорически не согласна! – решительно произнесла Лариса, жена Олега Свиридова. – Я вот работаю в банке бухгалтером, у нас работа с цифрами, с деньгами… И если мы, сотрудники банка, начнем поддаваться панике и всяким там предсказаниям… это что же тогда получится?

– А ничего хорошего из этого не получится, – сказал Олег. – Путаница в цифрах получится.

– Логично, – согласился с ним Степан Алексеевич. – А я что говорю! Не надо поддаваться панике и дурным прогнозам.

– Мои прогнозы не дурные, – обиженным тоном произнесла Вера. Она накуксилась и недовольно уставилась на Степана Алексеевича.

– Друзья, не ссорьтесь! – миролюбиво произнес Михаил. – Вечер только начался. Впереди у нас еще целый вечер… и целый год.

– Это точно! – сказал Анатолий. – У нас впереди целый год.

– Друзья, давайте лучше выпьем за все хорошее, чтобы в Новом году исполнились все наши желания.

Мужчины тут же поддержали этот тост хозяина. Когда на часах пробило двенадцать, и наступил Новый год, когда было выпито шампанское и когда были съедены плов, заливное и прочие закуски, которые приготовила хозяйка к праздничному застолью, начались танцы, Назаров пригласил на танец Надежду. Они танцевали какое-то время молча, а потом он спросил:

– Вы с чьей стороны, Надя?

Она на него недоуменно посмотрела:

– Я вас не понимаю…

– Я имею в виду, кто вас пригласил – Михаил или Алла?

– Ах, в этом смысле, – рассмеялась она. – Меня пригласил Михаил.

– Странно.

Она приподняла бровь:

– Почему?

– А как супруга Михаила, Алла, отреагировала на это?

– Нормально в принципе… Дело в том, что мы знакомы с Михаилом достаточно давно.

– Странно, он не говорил мне, что у него есть такие хорошенькие знакомые.

– Вы мне льстите.

– Отнюдь. Я констатирую факт.

– Чем вы занимаетесь, Юрий?

– Я – журналист.

– У нас много общего. Я – учительница.

– Согласен, в наших профессиях много общего.

– Во всяком случае, у нас много бумажной работы, писанины, – улыбнулась Надежда.

– Согласен. Знаете, Надя, мне постоянно приходится заходить в магазин канцтоваров.

– И я туда частенько захожу за новыми шариковыми ручками, блокнотами и карандашами.

– Так откуда вы знакомы с Михаилом, Надя? Мне вот интересно.

– Вы будете смеяться, Юрий, но я его дальняя родственница. Я его троюродная сестра.

– Ах, теперь понятно, почему его жена Алла вас не ревнует.

– Конечно.

После танца они сели за стол вдвоем, в принципе, в конце застолья это выглядело вполне уместным и не нарушало этикета. Вера тут же нахмурилась и недовольно посмотрела на них. Назаров нравился Вере, она весь вечер строила ему глазки. Алла постаралась уладить конфуз, она предложила Степану Алексеевичу сесть подле Веры. Скоро подали чай. Женщины пили чай с пирогами, конфетами и тортом, мужчины предпочитали пить более крепкие напитки, закусывая нарезанными дольками лимонами и солеными огурцами. Назаров был доволен сегодняшним вечером, и если бы не присутствие Веры и ее мрачные прогнозы на новый високосный год, у Юрия было бы отличное настроение. Новая знакомая – Надежда – его просто очаровала. Он рад был знакомству с ней, с этой приятной, скромной с виду, немногословной женщиной. После окончания вечера он пошел провожать ее домой. С тех самых пор они стали вместе встречаться.

В первых числах февраля, Назаров даже сейчас бы не вспомнил какого именно числа, его коллега по работе Олег Давыдов пришел в редакцию сам не свой. Юрий посмотрел на того скептически:

– Олег, что-то ты сегодня неважнецки выглядишь.

– Правда?! Юрка, ты тоже это заметил? Я неважно себя чувствую.

– Что с тобой?

– Температура… и знобит всего, в горле першит.

– Сходи к врачу.

– Юрий, я думаю, может у меня коронавирус?

– Отчего ты так решил вдруг?

– Я несколько дней назад встретил соседа. Петр Воеводин недавно вернулся из зарубежной командировки. И главное, подходит ко мне и протягивает мне руку, ну мы поздоровались, а потом представляешь – говорит, что он только что вернулся из Китая. Можешь себе представить мои чувства?

Назаров промолчал, но сделал сочувствующее лицо.

– Он, оказывается, был в Китае, работал там в провинции Хубэй, откуда этот вирус… А это инфекционное заболевание, между прочим! И зачем, спрашивается, лезть с рукопожатием ко мне… А мне вот теперь думай, коронавирус у меня или не коронавирус… Заразил он меня или не заразил.

– Я тебе говорю, Олег, сходи к врачу… чего зря себя накручивать?