Геннадий Бодров - Сокровища Хана Кучума

В зимнее время на озеро Чаны часто ездят рыбаки из близлежащих деревень. А чтобы было, где обогреться и отдохнуть от зимней стужи, заранее строят в тех местах простенькие жилища, которые в старину звали заимками. Вот о событиях, связанных с одной из таких заимок и пойдёт наше повествование.

Жил на берегу озера в одной из небольших деревенек молодой рыбак Ефим и любил он красавицу Василису из своей же деревни. Они долго дружили и уже собирались пожениться.

В этой же деревне жил молодой повеса Савелий. Этот Савелий вёл довольно разгульный образ жизни: пьянствовал и хулиганил вместе с группой таких же подонков и бездельников. Все рыбаки побережья презирали их, и считали отребьем, но связываться не решались. Этот Савелий, или как его ещё звали Совой, за его ночные похождения, был в родственных отношениях с местной ведьмой Баекани, которая при случае, на любого могла напустить порчу. Так вот этот самый Савелий положил глаз на невесту Ефима и стал приставать к ней. Ефим однажды встретил его на улице и, крепко встряхнув гуляку, прижал его к стене какого-то сарая и сурово сказал:

– Будешь ещё приставать к Василисе, горько пожалеешь! Лучше держись от неё подальше!

Савелий в тот раз ничего не ответил, ибо ко всему прочему он был ещё и труслив как заяц, и пакостлив как кот. Он только согласно кивал головой, а от страха настолько вылупил глаза, что они у него покраснели и вылезли из орбит, и штаны вдруг стали слишком мокрыми и вонючими. И хотя Сова и сильно перепугался, в душе он всё-таки затаил злобу на рыбака.

Однажды, когда Ефим рыбачил на одном из отдалённых островов, Савелий со своими собутыльниками и Баекани приплыли туда и спрятались в рыбацкой избушке. Когда молодой рыбак, возвратившись с рыбалки, только перешагнул порог, как банда Совы, словно стая шакалов, накинулась на Ефима и принялась жестоко избивать. Однако и парень был не робкого десятка и стал так отделывать зарвавшихся наглецов, что они разлетелись в разные стороны и уже боялись к нему подойти. Но тут ведьма с усмешкой глянула на юношу, и что-то прошептала, и Ефим почувствовал, как руки и ноги его стали неметь и терять силу. В это время озверевшие от его сопротивления и выпитого вина подонки и скрутили парня. Избитого и изуродованного они бросили его на берегу озера, а Савелий с усмешкой сказал:

– Теперь, Ефим, ты Василисе не нужен, так как после этих побоев ты уже не мужчина и даже не человек. А чтобы ещё больше наказать за то, что ты унизил меня, Баекани превратит тебя в рыбину, чтобы кто-нибудь поймал и сварил из тебя уху или зажарил на сковороде. А пока будешь жив, чтобы усилить твои болезненные ощущения, ты на ночь будешь снова превращаться в человека и испытывать муки душевные от того, что Василиса будет принадлежать мне.

– Нет! – из последних сил крикнул рыбак, превозмогая боль во всём теле, но хохочущие повесы сбросили его в воду, и тут юноша почувствовал, что его конечности превратились в плавники, и он медленно поплыл вдоль берега, обливаясь слезами бессилия против обнаглевших разбойников, хотя слёз в воде и не было видно…

С тех пор по деревне прошёл слух, что парень утонул на рыбалке и красноглазый Савелий теперь не давал Василисе прохода, навязывая свою любовь. Поэтому девушка не ходила уже даже на вечёрки и в основном находилась дома, помогая родителям по хозяйству. После того, как исчез Ефим, она твёрдо решила никогда ни за кого не выходить замуж и постепенно смирилась с этой мыслью.

Но вскоре о заимке, где произошла эта трагедия, стала ходить дурная слава, что там по ночам кто-то стонет и плачет. В конце концов, уверовав в нечистую силу, рыбаки перестали плавать на этот остров и рыбачить в тех местах.

Прошло некоторое время и, однажды, на этот остров приплыл порыбачить молодой кузнец Евлампий, который приехал жить в эти края, женившись на красавице сибирячке. Порыбачив на озере день, он на ночь выплыл на берег и устроился переночевать в заброшенной избушке.

Среди ночи, когда в мутное окошко заимки заглянула ясноликая луна, откуда-то с потолка послышались плач и стоны. Кузнец был не робкого десятка и вышел из избушки, чтобы обнаружить источник звуков. Обойдя всё кругом, он никого не обнаружил и снова вернулся к своему ночлегу. Плач и стон повторились снова. Евлампий обратился в пустоту и темноту ночи:

– Кто ты, страдающий голос в ночи? Человек или дух? Отзовись и я может чем-нибудь смогу тебе помочь.

Стоны и плач прекратились, и кузнец услышал наверху какие-то шорохи. Молодой человек полез на чердак и обнаружил там какое-то странное существо.

– Кто ты? – спросил Евлампий.

– Ефим я, – существо покачнулось, поникло головой и грустно поведало свою историю.

– С тех пор и живу так: днём плаваю в озере, а ночью в избушке тоскую об утраченной любви и молодости, – закончило оно свой рассказ.

Молодые люди проговорили так до самого утра, а как только стало светать, Евлампий воочию увидал, как Ефим нырнул в воду и, превратившись в рыбину, проплыл вдоль берега и скрылся в прибрежных камышах. От всего увиденного и услышанного у рыбака уже пропало желание рыбачить, и он в раздумье отправился домой.

Прибыв в деревню, он, найдя предлог, пришёл к родителям Василисы и, улучив момент, передал девушке, что её возлюбленный жив, и они договорились встретиться.

Вечером они встретились в уединённом месте, подальше от глаз навязчивого Савелия и его банды, где молодой человек и поведал всё, что знал о Ефиме. Василиса попросила Евлампия доставить её на этот остров. Он согласился и они обговорили, когда могут туда плыть.

А тем временем жена Евлампия узнала, что он встречался с Василисой, и закатила ему сцену ревности. Чтобы как-то её успокоить, муж вынужден был рассказать о случившемся и ей, но только попросил об этом никому не говорить. Но, что знает женщина, то знают все , как гласит поговорка и его жена, ошеломлённая такой новостью, не в силах держать в себе эту тайну, поделилась ею с соседкой.

Вскоре эта весть дошла и до Савелия. Тот, собрав своих забулдыг, стал следить за молодыми людьми и, когда те отправились на остров, незаметно последовали за ними.

Приплыв на остров, девушка с нетерпением стала дожидаться вечера, а крадущаяся за ними банда обогнула остров и высадилась с противоположной стороны.

Вечером вода возле берега плеснулась, и на сушу вышел Ефим. Василиса с радостным возгласом кинулась к нему.

Молодые люди обнялись и стояли так, пока ни раздался ехидный голос Савелия:

– Ну что, голубки, встретились! Жалко, Ефим, что тебя до сих пор ещё не зажарили или не сварили, но это я сделаю сам, если ты, Василиса не выйдешь за меня замуж!