Ирина Манаева - Между А и В

– Прости, Ася, ты так похожа на мою дочь, поэтому я машинально произнес ее имя. Я пришел и понял, что Елена права, ты, словно, близнец, ты – копия, и, смотря на тебя – я вижу ее. – Он сел напротив, чтобы их глаза встретились.

– Я хочу предложить работу.

Ася непонимающе смотрела на мужчину, ожидая продолжения. Нет, конечно же, он не мог позволить себе фривольности и все в таком роде, но о какой работе идет речь? Ася еще даже школу не закончила, она ничего толком и не умеет.

– Я хочу предложить тебе играть с оркестром, вернее, это небольшой коллектив. У Маши уже были концерты, она создала целую программу, где исполняла свои и чужие композиции. У нее даже были запланированы выезды в Европу, понимаешь, она не собиралась умирать!

– Никто не собирается умирать, – пожала плечами Ася, – особенно, если ты молод.

– В этом и вся горечь, – мужчина сложил руки замком.

– Вы же знаете, что у иеня еще нет диплома института, я еще не поступила в него, да я даже школу не окончила! А вы предлагаете мне оркестр? И только потому, что я похожа на НЕЕ? – Ася не понимала, как вести себя в подобной ситуации: она еще несовершеннолетняя. Да, предложение сногсшибательное, и любая на ее месте прыгала бы от счастья, но пользоваться слабостью человека, которого постигло горе, она не собиралась.

– Я не хочу быть Машей, понимаете, Валентин Николаевич, я – другой человек и чужую личность на себя примерять не собираюсь.

– Нет-нет, Ася, не руби с плеча, обдумай все хорошо. Я не прошу тебя заменить мне дочь, я еще не выжил из ума и понимаю, что она покинула меня. Но ты можешь сохранить память о ней, продолжив ее дело. Это прекрасная возможность для тебя, как пианистки, вырасти и найти себя в этом мире.

Ася закусила губу, понимая, как прав мужчина. Галина Леонидовна уже порывалась поговорить с дочерью о предстоящем поступлении, но Ася переносила разговор. Душа не лежала ни к одной профессии, Ася сомневалась и не могла определиться. И то, что происходило сейчас, было прекрасной возможностью идти по своему пути.

– Мне нужно поговорить с родителями, – решилась Ася.

– Это другое дело, – улыбнулся мужчина. – Я не давлю, но знай, что для меня это многое значит. Я видел, сколько сил вкладывала в свой проект Маша, и не хочу, чтобы он растворился, словно его и не было.

Мужчина оставил визитку на столе, попрощался и вышел. Ася осталась одна. Думать не хотелось, она обратилась к пианино, и по классу разлилась музыка, инструмент пел уверенно, то затихая, то наполняя собой все помещение. Он рассказывал о дружбе и предательстве, о молодости и взрослении, о жизни и смерти. Ася качалась в ритме вальса «Маскарад», нагнетая звук; пальцы бегали по нотам легко и точно.

Анжела Дмитриевна вошла неслышно и застыла в дверях, наблюдая за ученицей. Ася, несомненно, выросла за последние годы, упорный труд и огромное желание сделали свое дело. Талант так и останется проклюнувшимся семечком, если его обладатель не предпринимает никаких усилий. Как говорится, под лежачий камень вода не течет.

– Если бы ты так сыграла на конкурсе, одно из мест обязательно присудили бы тебе. – Она подошла и положила руку на плечо девушки. – Ася, это было прекрасно! Музыка рождалась из твоей души, а инструмент – лишь проводник.

Ася повернулась к учительнице.

– Вы знаете, что предложил мне тот человек?

– Нет, и говорить об этом мы не обязаны, если у тебя нет желания.

– Не думаю, что это тайна. – Ася пожала плечами. – Он предложил мне занять место его погибшей дочери, на которую я похожа внешне. У меня есть возможность играть с коллективом талантливых исполнителей вместо нее, потому что она еще была и пианисткой! Какая-то нереальная ситуация, как в сериальчиках, не находите?

– Даже не знаю, что сказать.

– Вот и я не знаю. Но не думаю, что человек в возрасте решил бы пошутить над какой-то незнакомой ему девушкой. А еще эта грусть в глазах. Знаете, Анжела Дмитриевна, я еще никогда не видела такой печали. Наверное, они и правда были очень близки. Его грусть тихая, но он не смирился, он ищет ее, словно она ждет его где-то в другом месте. И сейчас он пытается найти ее во мне!

Учительница понимающе кивнула. Каждый в жизни сталкивается с потерей и переживает ее по-своему. Но горше всего родителям, которые вынуждены выдержать утрату. Ничем не передать отцовской или материнской скорби.

Анжела Дмитриевна вспомнила мать однокашника, приходящую на могилу сына ежедневно и вымаливающую у него прощение. Саша был тихим и добрым парнем, после школы пошел в военное, но вышло все печально. Подробностей никто так и не узнал, но нашли Сашу повешенного далеко от родного дома, в том самом училище. Накануне он просил мать забрать его, говорил, что его обижают, и он очень хочет домой, но родители подумали, что это просто мимолетные трудности, которые со временем пройдут. Не прошли, как выяснилось день спустя.

По своей ли воле, или еще что страшное таила его смерть, люди точно сказать не могли, знали одно: над ним совершили действия сексуального характера. Это показало вскрытие. Простой и хороший Саша стал игрушкой среди будущих военных, силы государства, надежды Родины. Горько со всех сторон.

А мать себя не простила. Она рыдала в голос, не сдерживая эмоций, молила о прощении дорогого сына, которого было уже не вернуть. Она ненавидела себя, что не послушала, что не пришла на помощь, когда он просил. Она, словно сама подписала приговор и набросила петлю. Все понимали, что ничего не исправить, и предугадать было невозможно. Но она так и не смогла себя простить.

– Я не знаю, соглашаться ли с его предложением? Как вы думаете, Анжела Дмитриевна?

– Что? – учительница, словно очнулась от оцепенения. – Извини, Ася, я что-то прослушала.

– Я говорю, правильно ли занять чужое место? – сказала и вспыхнула. Вспомнилась Оля, и Ася стушевалась. До недавнего времени она даже не задумывалась об этом. – Я имею ввиду, пытаться заменить ушедшего человека?

– Не надо никого заменять, – ласково сказала учительница. – Ты та, кем являешься, и не старайся быть кем-то другим. Будь собой, думаю, он большего от тебя и не требует.

Ася еле заметно кивнула, размышляя над словами наставника.

– Думаю, сегодня нам не до игры, – развела руками Анжела Дмитриевна. – Иди, поговори с родителями, поговори с собой, и я уверена, ты сделаешь правильный выбор.

– Вы знаете, какой правильный?

– Конечно, нет, нам порой может казаться, что тот или иной выбор верный, но как оно есть на самом деле, мы сможем сказать только с высоты лет. – Она снова улыбнулась. – А теперь ступай.

Родители вначале не приняли всерьез рассказ Аси, решив, что она придумала легенду с целью отсрочить выбор вуза. Особенно усердствовала Галина Леонидовна, пытаясь определить значение лжи дочери. В итоге решено было встретиться с Валентином Николаевичем за ужином в одном из ресторанов города, а там как выйдет.