Анатолий Анатольев - Натали

Семейные дела у Коли были стабильными: жена Вера работала в проектном институте, который находился недалеко от их дома, поэтому не была связана проблемой поездок на работу общественным транспортом. Дети ходили в детский сад, что также было достаточно удачно не только для них самих, так как их там хорошо кормили, занимались с ними и развивали по всем направлениям детского творчества. Воспитатели занимались с ними рисованием, чтением, пением, лепкой, танцами и другими полезными вещами. Поэтому весь свой рабочий день супруги Карасевы могли посвящать работе и активной жизни. Иногда по вечерам они совершали вылазки в кино или театр. Тогда к ним приходила Верина мама, чтобы посидеть с детьми, пообщаться и позаниматься с малышами.

Друзей у Карасевых было достаточно много, и к ним любили приходить в гости, так как их дом славился душевностью и теплом. И хотя в квартире было все достаточно скромно и не так шикарно, как хотелось бы, уют и радушие хозяев заслоняли эти недочеты. А рациональность полочек, антресолей и шкафчиков вызывала зависть у гостей и гордость хозяев за оригинальность и нестандартность технического решения поставленной задачи.

Вот так и жила семья Карасевых: старшие на работе, а младшие в детском саду. Долгими вечерами родители занимались с малышами: что-то рисовали, что-то мастерили, что-то сочиняли. Очень часто слушали пластинки и подпевали в тон понравившейся песенке. Поскольку Николай в свое время окончил музыкальную школу по классу фортепиано, он любил в свободное время помузицировать, а семья с удовольствием слушала его и даже подпевала. По выходным дружная семейка выезжала за город: зимой – покататься на лыжах и санках, а в теплое время года – на дачный участок, принадлежащий Вериной маме. Так и текла равномерно и слаженно жизнь этой семьи: все продуманно, все четко, все по плану и никаких больших отклонений от него.

Естественно, иногда эти планы менялись самым непредсказуемым образом: приходили и приезжали друзья, родственники, знакомые. Они вносили свои коррективы в привычный и размеренный уклад. Тогда накрывался праздничный раскладной стол-книжка, и взрослые с большим удовольствием съедали все, что приготавливали хозяева. Далее шли разговоры, обсуждение разных проблем и событий, высказывания своего мнения по местным и мировым проблемам. В таких беседах-застольях каждый участник старался рассказать о чем-нибудь новом и интересном, услышанном или прочитанном, поразившем его или имеющем какой-то новый, ранее неизвестный поворот. Поэтому застолья и встречи превращались в своего рода курсы повышения квалификации и расширения кругозора, выработки коллективного мнения по тому или иному принципиальному вопросу. А это обогащало всех участников таких вечеров и способствовало сближению взглядов и интересов.

Но по большому счету это не влияло на сложившиеся и как бы узаконенные каноны и жизненные позиции семьи Карасевых. Все равно наступало утро, детей надо было вести в детский сад, а самим идти на работу. И так изо дня в день.

Насыщенный разными делами и проблемами график жизни дисциплинировал Николая, а он с каждым днем старался все больше и больше взять на себя новых обязанностей и дел, старался принять участие в новых мероприятиях и акциях. Чтение лекций, ведение лабораторно-практических занятий, руководство курсовым проектированием у очников и заочников, встречи с заказчиками по хоздоговорной тематике, заседания в совете НТО, обсуждение работ аспирантов и соискателей и… целый воз других разных больших и малых дел, которые расписывались им на каждый день и каждый час, а иногда и поминутно. Так проходили неделя за неделей, месяц за месяцем. Конечно, здорово выручала машина. Многие вопросы благодаря личному транспорту решались оперативно и без больших затрат времени.

Как-то раз Николай забежал в одну из центральных сберкасс заплатить за квартиру, свет, телефон и другие коммунальные услуги. Касса по приему коммунальных платежей ютилась в цокольном этаже четырехэтажного дома. Поэтому, чтобы попасть в операционный зал, необходимо было спуститься на несколько ступенек вниз.

Освещенность помещения была слабой, и народ, входя в сберкассу, прищуривался, так как разглядеть находящихся в помещении после дневного света было невозможно. Коля спустился вниз по ступенькам и занял очередь, которая двигалась очень медленно.

Волей-неволей он стал присматриваться к окружающей обстановке и к людям, стоящим впереди него. За бабушкой, что была перед ним, вполоборота стояла элегантная белокурая женщина, одетая настолько модно и неповторимо, что Николай сразу же обратил на нее внимание. Она была молода и красива. Ею нельзя было не залюбоваться. Черты ее лица были удивительно правильными и достаточно четкими: ровный носик острый и в то же время аккуратный, брови вразлет придавали лицу яркость и выразительность; серые с голубым отливом глаза, окаймленные сверху пышными ресницами, делали это очаровательное создание обаятельным и красивым. Спадающие на высокий округлый лоб белые кудряшки не только закрывали несколько несоразмерный лоб, но и были к лицу. Но больше всего в этой особе привлекали губы. Накрашенные яркой сочной помадой, они как бы просили или даже кричали: поцелуйте нас, ведь мы такие замечательные и красивые…

Это было какое-то наваждение… Коля не понимал, что с ним происходит. Он застыл как вкопанный, обалдев от увиденного. Уже и очередь продвинулась вперед, а он все стоял и стоял как завороженный…

В чувство его привел солидный толстый мужчина, стоявший за ним в очереди.

– Ну, вы, молодой человек, так и будете торчать на одном месте? Или же продвинетесь вперед? – спросил мужчина, трогая Николая за рукав. – А то я обойду вас.

– Да-да, – пролепетал Коля и продвинулся на пару шагов вперед, поближе к этой так заинтересовавшей его и покорившей его своей красотой особе, к этому интересному и неприступному явлению природы.

Тем временем белокурая женщина выложила из сумочки на карниз барьера, отделяющего операционную часть зала от остальной, платежные книжки и стала раскрывать их на нужных для оплаты по месяцам местах. Коле ничего не стоило прочитать адрес и фамилию незнакомки: улица Кольцевая, 28, квартира 16, Строгих В. Д.

«Так это же почти рядом с моим домом! Как же я раньше не видел эту красивую женщину? Где же она скрывалась до сих пор? Как бы с ней познакомиться?» – проносились в голове Николая одна за другой крамольные мысли.

Он еще пристальнее и внимательнее стал разглядывать эту интересную и даже прекрасную незнакомку, которую теперь уже мог по праву назвать своей соседкой, так как жил от нее всего через дом. Конечно, дома были многоэтажными и длинными, а расстояние между ними оценивалось не десятками, а сотнями метров. Но раз уж так получилось, формально можно считать, что они соседи: у нее дом номер двадцать восемь, а у него – тридцать два. Вроде действительно рядом. И тут уж никуда не денешься.