Лидия Чернова - Сюрприз из шляпной коробки

Когда Лиза и Лариса пришли к Антоновым, гостей уже был полон дом.

– Привет, девчонки! Проходите, проходите! – приветствовала их хозяйка. – Ставьте торт на стол. А фрукты я сейчас помою и положу в вазу. О! Ещё и шампанское! Здорово!

Она взяла сумку с фруктами и унесла их на кухню.

Лиза с Ларисой вошли и потихоньку сели на диван. Верхний свет в комнате был погашен. Лёшка показывал фильм, который он снял летом во время сплава по горной реке. Дело в том, что они с Анькой заядлые путешественники и любители всякого экстрима. Сплав по рекам – их очередное увлечение.

Люди на надувном плоту несутся между бурунов и торчащих камней, рискуя каждую секунду перевернуться. Даже просто смотреть на это жутко.

Но вот фильм закончился, включили свет.

Среди старых приятелей Лиза заметила несколько новых лиц. Должно быть, те самые Лёшкины друзья из института. Один из них, однако, показался Лизе знакомым. Довольно длинные волнистые волосы, тёмные проницательные глаза. Симпатичное лицо, но взгляд несколько исподлобья придаёт ему неприветливое выражение. Заметив её интерес, парень тоже внимательно глянул на неё. Лизе вдруг стало неловко, и она поспешила отвести глаза.

Тут в комнату вернулась Анька и пригласила всех к столу.

За столом парень оказался рядом с Лизой.

– Давай знакомиться, – сказал он. – Меня зовут Антон.

– Меня – Лиза.

Гости за столом принялись угощаться. Лиза с Антоном выпили шампанского.

– Я за тобой поухаживаю. Что тебе положить?

– Я не голодна.

– Тогда фрукты. – И он положил на Лизину тарелку виноградную гроздь.

– Спасибо.

Лиза отщипнула виноградинку и положила в рот. Сидя рядом с Антоном, она чувствовала себя ужасно сковано. Даже жевать ей было неловко. Он молчал, время от времени бросая на неё пристальные взгляды.

Тут заиграла музыка.

– Пойдём, потанцуем, – предложил Антон.

– Пойдём.

Он был высок. Лиза оказалась чуть выше его плеча.

Руки у Антона были очень горячими. Теперь, когда он был так близко, Лиза чувствовала его запах, видела завитки волос, лежавшие на шее, небольшую родинку на щеке. Жар его тела окутал её целиком. Лизе казалось, что они заключены в прозрачный кокон, который отделяет их от остального мира. Внешние звуки слышались как бы издалека. На неё напало какое-то странное оцепенение. Возьми Антон её сейчас за руку, она пошла бы за ним, не спрашивая, куда и зачем.

Он нагнулся, и Лиза почувствовала на шее его дыхание. По спине пробежали мурашки. Лизе показалось, что сейчас Антон её поцелует.

Но вместо этого он сказал:

– Какие необычные серьги. Тебе очень к лицу. Откуда они?

Очарование момента было разрушено.

– Папа привёз из Индии, – ответила она.

– Дело в том, что это очень редкий минерал, который встречается только в одном месте на Земле. И место это не в Индии, а в Центральной Африке.

– Ничего не знаю о минералах. – Лиза вдруг испытала досаду, разочарование и обиду, как будто её обманули. Настроение было испорчено. Ей захотелось поскорее закончить танец, а вместе с ним и разговор.

К счастью, медленная музыка кончилась. Начался энергичный рок-н-ролл.

– Больше танцевать не хочу, – заявила Лиза.

Они вышли из круга танцующих.

– Может ещё шампанского или фруктов?

– Нет, спасибо. Мне пора домой.

Антон стоял рядом и улыбался. Он читал её как открытую книгу и смеялся над ней! Это было уже слишком. Лиза развернулась и, не оборачиваясь, двинулась к выходу.

– Лиза! Постой! – Антон нагнал её в коридоре. – Я тебя провожу.

– Не надо. Я живу недалеко.

– Не нужно на меня обижаться. Мне кажется, мы с тобой станем друзьями.

И он подал Лизе куртку.

Хорошо, что светильник в коридоре был тусклый, и Антон не видел, как горели у Лизы щёки. Во всяком случае, она надеялась, что не видел. Она прекрасно понимала, что ведёт себя глупо, но ничего не могла с собой поделать.

– Я на тебя не обижаюсь.

– Вот и отлично. Тебе не следует ходить одной. Это может быть опасно.

Осенний день короток, было уже совсем темно. Они шагали по улице, насквозь продуваемой ветром. Вокруг не было не души.

Чтобы попасть к Лизиному дому следовало свернуть в арку и пересечь детскую площадку.

– Возле подъезда они столкнулись со старушкой соседкой, которая выгуливала свою любимую карликовую таксу Фаню.

– Здравствуйте, Клавдия Петровна, – поздоровалась Лиза.

– Здравствуйте, – поприветствовал старушку Антон.

– Добрый вечер, – ответила соседка, осмотрев Лизиного спутника.

«Что за новый кавалер?» – говорил её любопытный взгляд.

Антон довёл Лизу до самой квартиры.

– Ну вот, теперь с тобой уж точно ничего не случится, – сказал он.

– Спасибо, что проводил.

– Не за что. Рад был с тобой познакомиться. Мы скоро опять увидимся, а пока до свидания. – Антон слегка пожал Лизину руку и зашагал вниз по лестнице.

Лиза посмотрела ему в след, вздохнула, потом позвонила в дверь.

Вскоре она уже сидела на кухне и пила горячий чай. После этого нескладного вечера она чувствовала жуткую усталость. Хотелось как можно скорее лечь в постель и забыться сладким сном.

Зайдя в свою комнату, Лиза моментально почувствовала головокружение. Ей не было так плохо, как днём, но всё равно неприятно. Лиза села на кровать.

«Что-то я сегодня совсем не в форме, – подумала она. – Срочно в постель». Быстренько сняв серьги, Лиза положила их на тумбочку у кровати, разделась, нырнула под одеяло и закрыла глаза. Однако, чувство, что всё вокруг кружится и раскачивается, не покидало её. Но теперь Лизе казалось, что она совсем маленькая и мама покачивает её колыбельку. Постепенно она успокоилась и незаметно уснула.

Со всех сторон Лизу окружал зеленоватый мерцающий туман. Она не видела ни земли, ни неба, не понимала, где верх, где низ. Ни звуков, ни запахов, ни малейшего движения.

Но вот туман стал редеть. Лиза напряжённо всматривалась, пытаясь различить хоть что-нибудь, но контуры были слишком размытыми.

В этот момент она вдруг явственно почувствовала запах сырости, к которому примешивались ещё какие-то неприятные запахи; воздух вокруг стал холодным и спёртым.

И тут она увидела: сырое, тёмное подземелье; тусклый колеблющийся свет обрисовывает жуткие фигуры в чёрном, орудия пыток и скорчившегося полураздетого человека.

К человеку приближается одна из чёрных фигур. Лиза с ужасом понимает, что это палач.

Он подхватывает человека, который сам уже не может идти. Руки связаны за спиной. С потолка камеры свешивается цепь с кольцом, через которое пропущена верёвка. Господи! Это дыба. Сейчас несчастного будут пытать. Лязг цепи.

Крик боли, перешедший в хрип, казалось, ударил Лизу в самое сердце. Дыхание её перехватило. Больше она не могла смотреть и зажмурила глаза.