Ирина Мартова - Перекрестки судьбы

– Ну уж нет! – Полина сердито оборвала Галку, явно уходящую от разговора. – Ты чего крутишь? Говори, что знаешь?

Подруга помолчала, размышляя о чем-то, а потом кивнула:

– Ну, хорошо. Только ничего особенного-то я и не знаю. Просто, раз есть глаза, вижу кое-что…

– И что ж ты видишь?

– А то… Ты только не обижайся, – Галка заспешила, – ты, Поль, как ископаемое животное у нас на курсе… Или как ученая мышь. Что, по-моему, еще хуже.

– Что? – изумленно ахнула Полина, – как это? Это почему?

– Ну, как почему? Ты сама подумай… Поступили мы на первый курс – и вперед! К студенческим радостям. А ты? Ночи напролет за конспектами, все выходные – в библиотеках, все вечера – на кафедре… Это просто ужас какой-то!

– Да почему ужас-то? – Полина недоуменно распахнула глаза.

– Да потому, что ты все эти годы потеряла… Ну, как тебе объяснить? Да, ты отличница, надежда кафедры, будущая аспирантка. Но ты же еще и женщина. А ты об этом совершенно забыла. Напрочь вычеркнула из головы, как ненужный хлам. Ты посмотри на себя… Ты же хорошенькая! Многим нашим девчонкам до тебя далеко, а ведь они уже замужем! А ты? Как робот все со своими книгами, тетрадями, конспектами… Да если на то пошло, мужики наши тебя просто боятся!

Полина, пораженная услышанным, долго не могла прийти в себя, а потом, внимательно поглядев на верную подругу, уточнила:

– Боятся? Почему?

Галка пожала плечами:

– Как почему? Потому! Кому нужна счетная машинка в доме? Ты ж как калькулятор – все посчитаешь, вычислишь, разделишь… А им ласка нужна, любовь, нежность.

Полину бросило в жар.

Она и предположить не могла, что все оказалось так запущенно. Растерянно глотнув холодного чаю, она сжала виски руками:

– Галка, – еле слышно прошептала она, – что же делать? Неужели все так плохо?

Галка, внимания которой добивались несколько молодых людей одновременно, задумчиво наклонила голову.

Долго молчала. Наконец, вздохнув произнесла:

– Да ты не расстраивайся. До диплома еще больше полугода, имя себе ты уже сделала, аспирантура тебе уготована, так что сейчас надо всеми силами исправлять ситуацию…

– Как? – взмахнула ресницами расстроенная девушка.

– А вот как…

Галка наклонилась к Полине и подмигнула:

– Фигура у тебя классная, ноги длиннющие, шея лебединая. Сейчас же снимаешь эти надоевшие джинсы, завтра надеваешь платье, туфли на высоких каблуках, волосы распускаешь, нечего их в этот противный пучок прятать, глаза накрасишь… Косметика-то есть?

Полина, шмыгнув носом, кивнула:

– Есть.

– Вот и отлично. И на занятия – как на праздник: с загадочной улыбкой и бесконечным счастьем на лице. Поняла?

– Поняла, – послушно прошептала Полина.

– Да смотри, – Галка усмехнулась, – не позабудь: платье – покороче, каблуки – повыше, губы – поярче… Да улыбайся! Ты же красавица… Вот увидишь, мужики, как мухи на мед, начнут слетаться…

Уже прошло много-много лет после той встречи с Галкой в кафе, а Полина до сих пор помнит и свое волнение, и ее наставления, и бессонную ночь, изменившую ее совершенно.

Появление Полины на следующее утро в Плехановке было подобно эффекту разорвавшейся бомбы.

Ей вслед оборачивались, заведующий кафедрой даже привстал со своего скрипучего кресла, когда она, стуча каблуками, появилась на пороге. Парни восторженно хмыкали, а девчонки удивленно шушукались, и только довольная результатом Галка исподтишка кивала и подмигивала, старательно наблюдая за всеми, кто оказывался рядом.

День пролетел как одна минута.

А вечером, когда они отмечали Полино преображение у нее дома, Галка подняла бокал и улыбнулась:

– Ну, вот, подруга… Ты теперь не только умница, как считали раньше на факультете, но и красавица… Видела, что творилось сегодня? Вот так фурор!

Она засмеялась. А потом добавила:

– Так что, как видишь, ничего еще для тебя не потеряно! Все у тебя будет: и любовь, и семья, и дети… Я никогда не ошибаюсь! Вот увидишь…

Счастливая Полина, услышав эти слова, закрыла лицо руками и заплакала.

Годы прошли. Пробежали…

Все сложилось вроде бы неплохо. И работа завидная, и деньги в достатке, и внимания мужчин – хоть отбавляй…

А вот счастье так и не поселилось в ее доме. Прошло стороной.

Муж, правда, был. И как-будто неплохой: обеспеченный, заботливый, серьезный…

Но детей Бог не дал. Полина поначалу очень страдала. Переживала, ведь годы-то уходили. А потом привыкла, надежду потеряла. У мужа, который был старше ее намного, уже росла дочь от первого брака, поэтому он особенно и не печалился. Через семь лет муж внезапно умер. И она осталась совершенно одна: без детей, без семьи и без любви.

Так красавица и умница, которой на работе все очень гордились и восторгались, постепенно превращалась в стареющую одинокую обеспеченную даму. И хотя ей едва исполнилось сорок лет, она уже давным-давно не верила в любовь, в возможность счастья и приготовилась состариться в полном одиночестве.

Но, как оказывается, мы не властны над судьбой. Да и загадывать что-то – дело неблагодарное.

Но совершенно неожиданно для себя Полина стала замечать, что сердце ее тревожно сжимается при появлении заместителя директора по строительству, которого она знала уже лет пять. И никогда ничего! Никаких эмоций – только работа! И вдруг… Чудеса какие-то… Душа поет, улыбка с лица не сходит, хочется дурачиться и хохотать. И танцевать, будто ей опять восемнадцать лет!

Полина, понимая серьезность ситуации, пыталась взять себя в руки и договориться со своим разумом: Алексей был женат, поводов ей никаких не подавал, да и не подозревал, конечно же, что творится в ее сумасшедшем сердце.

Но ничего не помогало… Ничего! Ей хотелось его видеть, слышать его голос, улыбаться при встречах. Все это Полю, как женщину разумную, ужасало и пугало, но, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло.

Вдруг сорока на хвосте, как это и бывает в больших компаниях, принесла весть о том, что Алексей развелся с женой… Полина боялась поверить своим ушам и старательно избегала любых ситуаций, которые могли бы ее выдать.

Но сегодня…

Сегодня она не сдержалась. Выдала себя с головой, когда внезапно стала приглашать Алексея поужинать.

Сейчас, сидя в своем любимом кресле, женщина переживала. Ведь завтра наступит новый день, а встреч не избежать – кабинеты-то рядом, как в глаза ему смотреть?

Но потом, вспомнив его голос, улыбку и чуть прищуренный пронзительный взгляд, Полина отчаянно махнула рукой…

Ах, будь что будет!

Жизнь-то одна…

Внезапно услышав знакомую мелодию, она подняла глаза на работающий телевизор. Певица, с очень знакомым лицом, старательно выводила: