Валентин Герасимов - Рубеж. Рассказы

– «Ещё одно слово, и я специально в тебя выстрелю!» – Катю начинали раздражать эти подколы.

– «Специально, так же как тогда? Из-за йогурта?» – Макс улыбался во все тридцать два зуба. Он гордился своими подколами и вечно доставал ими жену ещё до распада.

Катя щёлкнула затвором ружья с серьёзным видом, давая тем самым понять, что шутки эти ей уже давно надоели. На самом же деле, ей нравились эти подколы, отчасти за это она и любила Макса. За его умение разрядить обстановку, особенно когда всё летит в пропасть. В такие моменты она чувствует себя защищённой и заражается его уверенностью.

Они разошлись в разные стороны. Макс с Димой пошли в сторону, где виднелось небольшое здание с кучей вывесок, а Катя и Кирилл направились к домам, которые меньше всего занесло снегом.

– «Пап, скажи почему мы ушли из лагеря? Там же было безопасно.» – Вполголоса спросил Дима.

– «Рано или поздно бродяги нашли бы лагерь, и нам снова пришлось бы всё бросить и бежать дальше вглубь материка. А там выжить намного сложнее.» – Они подходили к зданию похожему на магазин. Макс дёрнул за ручку двери, но та не открылась.

– «Понятно, но зачем мы бежим к рубежу? Оттуда же никто не возвращался.»

– «Мы не можем знать, что стало с теми людьми.»

– «Да брось, пап! —Макс почувствовал нарастающую тревогу в голосе сына. – Ты же сам видел все эти машины на обочинах, замёрзшие тела, бродяг. Никто не добирался до рубежа! С чего ты взял, что мы доберёмся? – Дима пристально смотрел на отца и ждал ответа.»

– «Я знаю, что тебе страшно, но мы справимся! Сейчас самое время собрать все силы в кулак и сделать последний рывок. Рубеж будет совсем скоро, и нам понадобятся все силы, чтобы его преодолеть. Это наш шанс на спасение. Там есть всё, топливо, еда, вода, транспорт и один бог знает, что ещё. Мы сделаем это, вместе!» – Макс понимал переживания сына, ведь сам испытывал то же волнение.

– «Ладно, но с этого момента вы с мамой доверяете мне также как друг другу.»

– «Хорошо, – Макс достал из кармана запасную обойму для пистолета и протянул её сыну. – вот, пистолет теперь твой.»

– «Что? Ты серьёзно отдашь мне свой пистолет?» – Дима был настолько удивлён и счастлив одновременно, что не заметил, как начал говорить повышенным тоном.

– «Тише, не шуми. Да, теперь это твой пистолет.»

– «А как же ты?»

– «Заберу ружьё у мамы.» – Макс мечтательно задумался.

– «Она будет не в восторге от этого.» – Улыбнулся Дима.

– «Идём, надо обойти этот магазин и найти способ попасть внутрь.»

Катя широкими шагами пробиралась сквозь сугробы, а ей вслед шёл маленький Кирилл. Снег доходил ему до пояса, но он с большим энтузиазмом следовал за мамой. Катя то и дело оглядывалась по сторонам, но не видела ничего подозрительного. С приближением к рубежу бродяг становилось всё меньше. Ещё в самом начале их пути они натыкались на бродяг каждый километр, а сейчас и пары за несколько десятков километров не увидишь. Казалось, можно расслабиться и спокойно погулять по заснеженному посёлку, но на Кате висела ответственность за жизнь её сына, и она не могла позволить себе такую роскошь. Наконец поиски подходящего места увенчались успехом. Катя увидела почти незанесённый дом, и дверь была немного приоткрыта. Они обошли вокруг дома, все окна были целы, дверь плотно закрывалась, идеальное место для ночлега. Катя, не теряя бдительности, зашла внутрь дома и аккуратным тихим шагом осмотрела комнату за комнатой. Кирилл шагал за ней, так же стараясь не шуметь. В одной из комнат он заметил тень, которая образовалась от света из окна и фигурой напоминающей человека. Кирилл одёрнул маму и указал дрожащим пальцем на тень. Катя вскинула ружьё и была готова стрелять при малейшем шорохе. Жестами она приказала Кириллу стоять на месте, а сама направилась к комнате, тень была не подвижна, как и сердце Кати. Она подобралась к дверному проёму и резким, решительным движением влетела в комнату и обнаружила там тело замёрзшего путника. Такого же путника как они. Он сидел у окна с коробком спичек в руках и горсткой палочек. Его глаза были закрыты, а лицо и одежда покрыты налётом инея. По всей видимости, он не успел развести костёр и замёрз насмерть. Она снова посмотрела на лицо путника и узнала в нём своего мужа, хотя секунду назад это был не он. От ужаса, который овладел ей, она уронила ружьё и, закрыв руками рот, начала рыдать. Кате виделся Макс, рядом с ним лежал Дима и Кирилл, все были посиневшего трупного вида и с коркой льда на лице. Она смотрела на них и не могла отвести взгляд, не могла остановиться и с каждой секундой захлёбывалась подступающей к горлу паникой всё больше и больше. Вдруг её одёрнул Кирилл.

– «Мама, что с тобой?» – Он стоял перед ней и дёргал за куртку, но её стеклянный, прозрачный взгляд пристально смотрел на труп. Кирилл обернулся и увидев обмороженного путника закричал, выбежал из комнаты и направился к выходу. Она вышла из ступора и кинулась за сыном. Он уже успел выбежать на улицу, но Катя не видела в какую сторону он побежал. Её сердце рвалось на части. Перед глазами всё ещё мелькал труп, а от сына и след простыл. Любая мать в такой ситуации будет рвать и метать.

Она выбежала на улицу, оглядываясь по сторонам, но не могла найти младшего. Со стороны дома послышался тихий звук. Катя кинулась обходить дом в направлении к звуку, но быстро остановилась. Она подумала, что это может быть кто угодно и, вскинув ружьё наизготовку, продолжила обходить дом. Медленно, стараясь не спугнуть источник звуков, Катя шла и думала об одном – только бы Кирилл сидел там и больше никого. Она заглянула за угол дома и увидела там массивную фигуру, стоящую спиной к ней. Она щёлкнула затвором и стала целиться прямо в голову, но фигура резко обернулась. Это был Макс с Кириллом на руках. Его глаза были настолько широко открыты, что с лёгкостью можно было уместить там крупные монеты.

– «Мааам?» – Послышался голос Димы откуда-то сзади.

– «Твою мать, Макс! – Она опустила ружьё. – Я чуть не застрелила тебя… прям в голову.»

– «Даже не знаю, что сказать!» – Макс шагал к ней с теми же широко открытыми глазами.

– «Что происходит?» – Спросил Дима.

– «В доме труп путника, а Кирилл напугался и убежал.»

– «Хороший дом для ночлега! Мы с Димой вытащим тело и устроимся здесь.» – Макс поставил Кирилла на землю и, махнув рукой, позвал Диму.

– «Нет… я не хочу устраивать привал в доме с покойником!» – Катя взяла младшего за руку и направилась по тем же следам обратно к дороге.

– «Ладно, поищем другое место.» – Согласился Макс.

– «Может остановимся в магазине?» – Предложил старший.

– «Да, отличная идея.»

Прошло около часа, и семья уже сидела в небольшом магазине вокруг переносной газовой плитки. На сковороде шкварчали консервы, Макс ножом вскрывал ещё пару банок, а Дима сидел с младшим братом и разглядывал с ним картинки в книге. Катя сидела в стороне и снова смотрела отсутствующим взглядом в одну точку. Макс расправился с банками и поручил старшему приглядывать за едой на сковороде, а сам поспешил на помощь жене, которая выглядела очень плохо.