Ксения Новгородцева - Оттенки пахнут прикосновениями

– Я понимаю, бабушка, я все прекрасно понимаю и принимаю во внимание вашу с дедушкой заботу, поверь. Мне здесь хорошо, очень хорошо. Ты же видела, что нас подставили. Я бы никогда…

– Знаю, милая, – женщина встала с кресла и подсела ко мне, целуя в макушку, – прости, если строга с тобой. Что произошло? Почему Эстер так поступила? Вы же были лучшими подругами.

– Были. Главное отличие в том, что дружбе настоящее значение придавала лишь я, общение не было безвозмездным. Она просто пользовалась мной.

– Как ты это поняла?

– Я давно это знаю, просто у меня никогда не было таких друзей, как Рокси, например, поэтому приходилось терпеть выходки Эстер.

– Лучше быть одной, чем с такой подругой, – бабушка явно была недовольна.

– Человеку не всегда выгодно быть в одиночестве. Людям нужны люди.

– Моя умная девочка, – улыбнулась родственница, – я рада, что у нас ты набираешься сил. Знаешь, – женщина задумалась, – жизнь полна моментов, которые хотелось бы избежать. Предательство, злость, боль. Люди, которые провоцируют все это, и помогают в какой-то степени тоже. Эстер поступала подло с тобой на протяжении всей вашей дружбы, но ты сумела извлечь из этого вероломства урок, не так ли? Нож, который она с каждым годом все глубже засаживала тебе в спину, ты сумела вытащить и спрятать за своим израненным станом, чтобы быть готовой к следующему удару. Такие поступки и вытекающий из них опыт учат мудрости и избирательности в будущем, поэтому не вздумай мстить, а просто поблагодари ее за испытание и багаж знаний, с которым ты отправишься в более интересное и сложное путешествие, ведь твоя жизнь только начинается.

Следующим вечером Шон заехал за Рокси, и из окна я наблюдала за тем, как парень теряет дар речи при взгляде на мою роскошную подругу. К платью она подобрала чудесные босоножки и нежно-голубой плащ. Словно зефирка, девушка появилась на крыльце своего дома, а затем оба сели в машину и умчались в город. Почему-то я была уверена в том, что вечер пойдет замечательно.

Бабушка и дедушка отправились к соседям в гости, а я осталась в одиночестве, полностью посвятив свободное время чтению. Прочтя страниц десять, усталость начала атаковать мой организм, поэтому веки закрывались сами собой, но громкий звонок в дверь заставил меня очнуться от надвигающихся сновидений.

На пороге стоял Хантер.

– Мистер Бейли? – недоуменно будто бы сама у себя спросила я.

– Добрый вечер, – он был в классическом костюме цвета свинца, – Хлоя, мы можем поговорить?

– Зайдете?

– Спасибо, но я бы хотел Вас отвезти в одно место, если позволите.

Мужчина казался напряженным и взволнованным. Я не видела его полмесяца, а кажется, что наш вечер, навечно отложившийся у меня в памяти, был прожит только вчера.

Я согласилась, поэтому через считанные минуты мы ехали вдоль уже привычной для меня степи. Предчувствие, что нас ждет принципиальный разговор, знатно щекотало нервы.

– Слышал про твои успехи в школе, – прервал тишину Хантер, голосовые вибрации его голоса мурашками отразились у меня на теле.

Я усмехнулась вслух, собираясь что-то ответить, но и сама позабыла, что планировала произнести, когда машина свернула на узкую тропинку, ведущую к тому самому озеру, которое мне удалось лицезреть совсем недавно.

Бейли остановился.

– Идем

Мужчина, захватив плед с заднего сидения, вышел наружу. Я последовала за ним. Он забрался на крышу своего внедорожника, расстелил одеяло и пригласил лечь рукой.

– Посмотрим на звезды вместе? – в глуши ночного леса Хантер казался даже моложе своего сына.

Я ловко взгромоздилась на машину и легла рядом с Бейли. Мы очень долго молчали, что еще больше внушало мне некое беспокойство. Мужчины не было в городе несколько недель, к тому же, я обнаружила его в компании гонщиков. Какие мысли могли прийти ко мне в голову? Разные. И их несметное количество.

– О чем молчишь? – спросил Хантер, поместив свои ладони под голову и продолжая вглядываться в ночное небо.

– Не расскажете, где пропадали все это время? – решилась спросить я, боясь повернуть голову в его сторону.

– Пропадал? – недоумевающая усмешка, – Я был в городе, просто не появлялся в школе.

– Но я даже не видела Вашей машины у дома.

– А ты внимательно следила? – Бейли повернулся ко мне, но смотрел лишь на мой профиль, потому что трусость все еще перевешивала желание взглянуть Хантеру в глаза.

– Сложно не заметить такую махину, – попыталась выкрутиться. Внутренняя Хлоя глубоко вздохнула.

– Я появлялся дома заполночь, а уезжал еще до рассвета.

Было понятно, что расспрашивать мужчину о его, возможно, личных делах было бы чересчур нетактичным жестом с моей стороны, поэтому решила подобраться к этой теме несколько наглым образом.

– Я все видела. – Знаю. Я резко приподняла корпус

– Я видела гонку, – решила пояснить, будто бы сама не расслышала, что сказала до этого.

– Я знаю, – Бейли рассмеялся, – если ты думаешь, что, скрываясь в кустах на своих велосипедах, вы остались незамеченными, то глубоко ошибаешься. Хорошо, что ваши подглядки увидел только я, иначе остальные выгнали бы вас вон за шкирку. В значительной степени, гонки мы проводим конфиденциальные, поэтому рассудительно было ее проводить вдали от чужих глаз.

– Копы, которых мы слышали, тоже не должны знать об этом? – я поразилась быстрой реакции на разоблачение, но ведь он оказался проворнее, поэтому поймал меня в свои наблюдательные сети гораздо быстрее.

– Не должны, иначе нас точно посадят, не только за эту тренировку, но и за другие заслуги.

– Тренировку? – о каких заслугах он говорит?

– Настоящая гонка состоится на днях, это был так называемый свободный заезд. Не надо думать, что у нас супер-соревнования, Хлоя, подобное является элементарным проявлением характера у таких, как Доминик, например. Хобби, если хочешь. Это не значит, что завтра у нас погоня на Формуле-1 с опытнейшими участниками.

– Нелегальные гонки с целью демонстрации своего разбушевавшегося «Я»?

– Считай это утешением эга подростков, но многие из них увлечены таким всерьез.

– Доминик тоже? – сама не заметила, как спросила. Ментальная Хлоя била кувалдами меня по голове.

– Мне непонятны его цели.

– Почему сегодня мы лежим здесь? – Бейли вопросительно взглянул на меня, я мигом исправилась, – почему сегодня я лежу здесь с Вами.

– Захотелось, ведь в прошлый раз, когда я был изнурен работой, ты была единственной, кого мне хотелось видеть.

Благо, что мое смущение в виде покраснения сумерки не выдадут.

– Почему?

– Не знаю, внутреннее ощущение.

– Разговор об этом хобби и есть тот, который Вы обещали на крыльце моего дома?