Наталья Куланова - Хут и проклятие Лесного царя. Мистическая история

– Как ты обрадовалась, – злорадно глядя на сетру, заметила Холера, – Только ж напрасно. Хитрить ты не умеешь, а по-другому обойти нашего котяру не получится.

– А ты, видимо, умеешь? – разозлилась красавица, того и гляди пустит в насмешницу стрелу огненную.

– А что тут уметь? Добрый он, а значит наивный. Такого милое дело облапошить.

– Раз так, тебе первой и идти туда, – решил Кадук, – Не получится у тебя выкрасть девочку, тогда Чума силой возьмёт её.

Переглянулись сёстры, да делать нечего – согласились. Больше Хута они боялись только братца своего. Потому и спорить не стали.

Глава 5. Деревянный ключик.

День закончился, а с ним и все дела по хозяйству. Бабуля, притомившись, присела рядом с внучкой во дворе.

– Галиночка, что с тобой? За целый день и двух слов мне не сказала.

– Ничего, – постаралась улыбнуться она, – Устала, наверное.

– Значит, родная спать пора. Сон лучшее лекарство и от усталости, и от грусти-кручинушки.

– Мяу, – согласился вышедший из дома кот.

– Вот и друг твой со мной полностью согласен.

– Не друг он мне, – с обидой в голосе воскликнула Галинка.

Мохнатый хитрюга фыркнул и прыгнул к девочке на колени.

– Бабуль, возьми его, – взяла и пересадила она кота, – Спать пойду.

– Иди, иди, а я посижу ещё маленько.

Внучка ушла, и старушка со строгостью посмотрела на пригревшегося у неё на руках мурлыку.

– Виноват ты, братец. Ой, как виноват. Обидел ты чем-то друга своего. Если б не она, не впустила б я тебя. Иди и мирись. Понял?

Кот внимательно выслушал бабулю и поспешил в дом вслед за Галинкой. Девочка сидела на своей кровати и с грустью смотрела на фотографию родителей в телефоне.

– Мяу, – осторожно позвал он её.

– Прости меня. Может ты и правда не настоящий дух-хранитель и это был всего лишь сон.

Галинка бережно взяла на руки своего мохнатого друга:

– Ты был моей последней надеждой. Удивительно, но я и правда верила, что ты Хут. Что ты спасёшь маму с папой. Но, наверное, добрых духов не существует. Есть только Кадук да его слуги – злые духи.

Кот раздражённо зашипел.

– И ты их не любишь? – успокаивающе поглаживая его, заметила Галинка, – Ты умница. Всё понимаешь. Знаешь, а совсем недавно я жила совсем по-другому. С папой и мамой в городе и совершенно не верила бабулиным сказкам. Пока однажды не нашла кое-что. Вот тогда и начались эти странные сны. Правда сегодняшний был самый-самый странный и страшный из всех.

– Мяу? – спросил кот.

– Что нашла? – девочка убедилась, что за окном никого нет, и достала из-под матраса маленький деревянный ключик, – Вот это.

При виде его у мохнатого хитрюги шерсть встала дыбом:

– Где ты его взяла?!

Галинка, поражённая переменой, произошедшей с котом, вначале не могла и слова вымолвить.

– Теперь ясно, почему он охотится именно за тобой, – не дожидаясь ответа, стал рассуждать он, – А я всё гадал, зачем столько усилий ради обычной девочки. Родителей красть, во сны проникать. И я уверен, сейчас Кадук тоже не дремлет, а выискивает способ изловить тебя. Он, если понадобиться, и сам придёт ради своего главного сокровища.

– Ты всё-таки Хут, – выдохнула Галинка, ещё сама до конца, не веря в это.

– Хут, я Хут, – недовольно проворчал кот, – Только об этом никому. Поняла?

– Я-то поняла, но почему ты раньше молчал? Боялся, что я тебя выдам?

– Вы, люди, существа коварные и непостоянные. Одному человеку я уж доверился. Научен горьким опытом. Вам помогать – себе вредить. Правда, я по-другому и не умею.

Галинка с жалостью посмотрела на Хута, но погладить побоялась:

– Не все люди такие плохие. Поверь.

– Возможно, – не желая спорить, согласился кот.

Глава 6. Легенда о Лесном царе.

– Скажи, а от чего этот ключ? – спрятав его обратно под матрас, стала расспрашивать Галинка, – Почему он так важен для этого болотного монстра?

– Послушай одну историю, – с печалью в голосе начал свой рассказ Хут, – Давным-давно люди и звери лесные жили в дружбе и согласии. У зверей был свой царь, а у людей свой. Прекрасен был Лесной царь и статью, и умом, и душой. Выглядел он, как человек, но таким не являлся. Часто он мог принять и облик гордого оленя, и могучего медведя. Всё было под силу ему. Но людей он не обижал. Если приходили и просили об охоте удачной иль о наказании для зверя свирепого, никогда не отказывал. А люди в свою очередь убивали только по надобности, а не ради забавы. Были у лесного царя две сестры красавицы, в которых он души не чаял. Старшая Лерой звалась, и было у ней необычное уменье – лечить всё, к чему она прикасалась. А младшая – Ула, где не пройдёт, тут же родник животворный забьётся.

Шло время, край процветал и благоденствовал, потому что мир царил на этих землях. Но однажды пришёл с поклоном к царю лесному один человек:

– Великий царь, я сирота – нет у меня ни злата, ни серебра, а есть лишь домик маленький, да земли клочок.

– И зачем ты всё это рассказываешь мне? – удивился повелитель лесов бескрайних.

– Прошу, отдай мне в жёны сестру твою Леру, люблю я её уж давно, и она меня. Только без позволения твоего и слышать ничего не хочет о свадьбе.

– Любит, говоришь? – задумался лесной царь. Не хотелось ему за человека сестру свою старшую отдавать. Но, видно, делать нечего. Позвал он её и спрашивает:

– Сестрица моя, неужто ты любишь его?

Оробела Лера, боится и слово вымолвить, кивнула только.

Ни о чём больше не стал спрашивать её царь лесной. Вздохнул только тяжело, да и согласился. Сыграли свадьбу шумную и весёлую. Все лесные жители были на ней. Отгуляв положенные три дня, ушли молодые к людям.

Тосковал лесной царь по сестрице своей, но виду не показывал. Лишь Ула ведала причину печали брата своего.

– Брат мой, дозволь к людям сходить, у Леры погостить, – попросила она его однажды.

– И ты скучаешь по ней? – ободряюще улыбнулся ей лесной царь, – Понимаю и потому не стану останавливать тебя.

Улетела Ула и пропала. Вот уж и месяц на исходе, а её всё нет и нет. Заволновался повелитель лесов бескрайних, созвал слуг своих верных, всех зверей своего леса от мала до велика. И говорит:

– Горе пришло в мой дом. Пропала сестра моя меньшая. К людям пошла и не воротилась. Чую я, беда с нею приключилась. Кто из вас отважится пойти за Улой?

Молчат звери. Нет никого, кто бы согласился рискнуть. Видя это, лесной царь не стал настаивать. И слова упрёка не сказал им. Отпустил с миром. Сам обратился вороном и полетел во владения людей.

Долго разыскивал он сестёр своих. И наконец, узнал, что томятся они в темнице царской. Много золота получал царь за их умения чудесные. Лера лечила все болезни людские ведомые и неведомые. А Ула создавала родники там, где и земля, казалось, умерла давно.